第一次看到「嫁來天堂的新娘」這本書時，並沒有馬上被打動，反而對於作者所述的觀點抱存疑惑。作者強娜威說，台灣是天堂，是美食天堂、求知天堂，是外來人的天堂，更是弱勢者的天堂。我的媽媽也是嫁來台灣的新娘，但，這裡真的是她的天堂嗎？

從小我就知道，她和別人的媽媽不一樣。當別人的媽媽聚在一起以流利的台灣話或國語交談時，我的媽媽還在試著以生硬的中文，將句子說得完整些；當別人的媽媽帶著稚幼的孩子在一筆一劃練字時，握著我的手的，永遠都不會是媽媽。

媽媽來自越南，在識字有限的情況下，我開始念了這本「嫁來天堂的新娘」—強娜威的故事給媽媽聽，沒想到媽媽聽得認真。在聽到強娜威來自柬埔寨農村，每天從早到晚都得不停工作，挑水、養豬、種玉米、賣鹹菜…什麼都做時，媽媽也不斷地點頭；在聽到強娜威在金邊婚姻仲介商那兒，供來自各地的陌生人「挑貨」、「驗貨」而徬徨無助時，媽媽也一塊兒感同身受；更在聽到強娜威剛嫁到台灣，要適應不同民情及面對各類異樣眼光，就如同蛙人部隊要爬過的「天堂路」般的艱辛時，媽媽愣愣地進入自己的回憶中，跟著紅了眼眶。

媽媽剛嫁來台灣的前幾年，確實和大多數的外籍新娘一樣，因生活習慣差異，常遭受旁人異樣眼光而心生畏懼，不敢出去工作。也因語言隔閡及風俗民情迥異，與家人發生過數次嚴重的摩擦，曾在廚房偷偷掉淚，也曾崩潰大喊著要回越南。但媽媽告訴我她最感恩的人，其實是爸爸。

媽媽也是在河內那兒，被爸爸這裡的親戚「挑中」來的。但是爸爸並沒有把她視為「買來的財產」而不予尊重，反而努力搭起溝通橋梁，一次又一次地化解她和公婆之間的爭執。爸爸還善用發達的網路科技，讓她一解思鄉之苦，更因如此，媽媽發現了學習新知的管道。她因此參加職業訓練課程，還通過考試，拿到餐飲執照，成功開了一家小小的越南料理店。透過客人間的交流互動，她的笑容變多了，國語也愈來愈好，現在我的越南媽可是拿了台灣身分證的正港台灣人了，還有一些人至今不知道她來自東南亞，以為她是在這土生土長的呢！去年暑假媽媽帶我回外婆家，沒想到她老是說：「我們台灣如何如何，你們越南怎樣怎樣…」讓越南的親戚們笑她到底是哪裡人！

外籍配偶飄洋過海來臺是需要很大的勇氣的，她們在短時間內必須克服所有文化的差異。我看著平日沉默寡言的老爸，殊不知竟是他讓買來的新娘，擁有了簡單的幸福，在包容、關懷、體諒與感恩之下，有價的婚姻還是可以創造無價的一生。

「來來來，快來嚐嚐我的新寵—石門鐵觀音！」愛喝茶的老媽吆喝著，大家紛紛向餐桌聚攏。她說她最喜歡的事，就是把家裡打掃乾淨，接著放個音樂，煮個飯菜，泡壺茶，即使是颱風天夜裡風大雨大，一家人在屋裡仍然感到很溫暖、很安心。渺小中見偉大，平凡中見不凡，我的家或許不完美，沒辦法像強娜威與她榮獲過「十大傑出青年」的先生黃乃輝那麼出名，而且家裡時有衝突、偶現爭吵，但正是在那樣艱難的時刻，我們才能撥開愛的幻象，看見真心相待。有關心與愛的地方，就是家，看似平凡日常裡的堅定守候，才是屬於愛最真實的形狀。