為什麼要讀《史記》？作者呂世浩以簡單易懂的例子說明：聰明並不等於智慧，那要如何將聰明與智慧合而為一？他的建議極為閱讀《史記》。用心閱讀《史記》故事背後的種種，彷彿進入太史公父子的時代，被他們身處起伏人生卻無懈可擊的決心和志氣所打動。

作者認為，「序」為一本書的線頭與架構，初次閱讀《史記》的讀者都應從「太史公自序」開始讀起。「太史公自序」從司馬家譜說起，原來《史記》是司馬談和司馬遷合力完成的；而能要《史記》這本著作的原因來自於司馬談託付給兒子的四個責任：對家族、孝道、文化及史學，司馬遷都將它們時刻放在心上。另外， 司馬遷能夠完成這本有著「正史鼻祖」、「散文大宗」及「一家之言」美名的書，除了自幼接受良好教育和老師教導外，他強烈的責任感與使命感也對此有很大的影響，即使他在仕途遭逢阻礙甚至是性命危險，仍然選擇承擔重責大任，以造福後世。

「選擇」是我們在生活中常會碰到的狀況，有時只是決定晚餐內容，有時卻是人生交叉口，對一個人的未來有著巨大影響。司馬遷在著書是同樣也面臨到選擇：遵從父親的遺願承擔責任而非選擇逃避；面臨時運不濟或恥辱時，以文寄志堅強地忍辱活下來，而非臣服在權利或命運之下。選擇有時並非對錯分明，甚至有人說：「世界上沒有最好的選擇」。當下情況、時局及個人想法往往會決定選擇的結果，因此，與其時刻猜想每個選擇的好壞，不如選擇最自我認同與滿意的，那麼那個選擇就是最適合自己的選擇。

「責任」則是你我自出生以來就一直被教導的一種態度，強烈堅韌的責任感能使人不斷向前邁進，司馬遷所背負的責任即是一種，他清楚知道自己身上的責任是多麼重要，不論是因為父親的遺願或是對自己的期許又或者對後世影響，他秉持著「責無旁貸」的信念與志向，將自己的一生奉獻給了《史記》。了解自己應付出的責任，願意借此立定志向、自我要求，隨著時間進步，在短暫的失敗學習克服困難，有句話曾說：「一個人能承擔多少責任，就能有多少成就。」勇於承擔責任及要求自己，人人都將可以成為賢聖偉人。

在書中有句話說：「人生是由選擇決定的，境界是由自我要求決定的。」司馬遷擁有的文學才能、忍辱負重地做出選擇、捨我其誰地承擔責任，使他不僅著有《史記》一書，也同時成為現今人人的榜樣，透過了解他的故事，「人人皆可為堯舜」都將不是難題。