「你的孩子不是你的。」紀伯倫書中的先知如是說。

在《你的孩子不是你的孩子》書中，遊走於幾個家庭間的作者是一名家教老師。作為家教老師，她一方面有「彌補學校教育不足」的責任，必須和注重學業成就的家長站在同一陣線；另一方面她也身為曾被考試體制綁架的一份子，能同理被智力獨大論調壓迫的孩子。處在親子對立的夾縫中的家教老師雖然左右為難卻也能以居間者的角色和觀點描繪出九個家庭故事的樣貌，呈現出些許「先知」的視角。

書中的父母受世俗價值的影響，對其教養子女「天職」的認知與先知教誨背道而馳。他們想全權掌握孩子的一舉一動和思想，任意與其他子女或別人的孩子比較，把孩子當成自己的棋子，完成自己未竟的夢想，甚至視之為彰顯自身能耐的工具。幾個故事中最令我印象深刻的是〈天賦〉。作者曾經是紀小弟姐姐的家教，應紀太太的要求來教紀小弟。紀小弟的姐姐成績優異，讀書態度也很積極；但紀小弟卻熱衷籃球，對讀書不太在意，功課屬於中下水準，自然讓媽媽不太滿意。紀太太很是心急，希望身為家教老師的作者能出跟姐姐一樣份量的功課給紀小弟，並每堂課考試驗收成果。

此時作者想起另一個家教過的家庭：陳小姐家。陳小姐的大女兒在課業和各項比賽方面都名列前矛，相較之下，她的小女兒想法天馬行空，好讀小說也會寫小說。作者兼任妹妹的英文家教之後，發現妹妹上課時反應消極，和平時判若兩人。她對妹妹平庸的表現感到沮喪，陳小姐則希望作者可以慢慢來，讓妹妹保持對學習的興趣，相信「只要姐姐可以，妹妹也行」。於是作者每堂課先和妹妹討論最近小說進展狀況然後才開始上課，課程中會引入經典小說情節，並在最精彩的地方打住。就這樣妹妹的成績從後段進步到「中間偏好一點」。這個成功的經驗讓作者勉強地接受了紀太太的要求，然而紀小弟的成績卻始終沒有起色。壓垮駱駝的最後一根稻草是紀小弟成績還是沒達到標準，媽媽逕自把家教課調到早上，剝奪了紀小弟打籃球的時間。紀太太怒不可遏，而紀小弟也針鋒相對，對媽媽說：「妳醒醒吧，妳就是生了一個頭腦簡單、四肢發達的兒子!」而後他狠狠地甩門離去。

「天賦」原本的定義是上天賜與每個人獨一無二的禮物，但這兩個家庭都過度強調「智力」表現，對第二個孩子的獨特之處視若無睹。我和妹妹相差兩歲，現在我讀國中了，她還在小學，但彼此之間還是有著競爭感，難免會被拿來比較。我有時會對此感到挫折，也多少能體會紀小弟和陳家妹妹的心情。陳家妹妹的創作天份雖然沒有遭受無情的打壓，但可惜的是她的天賦除了被當作誘發學習學科動機的引子卻也沒有被特別看重或開發；紀小弟對籃球的熱情和投入則在媽媽姐姐眼中「毫無價值」，不如去繼承法律事務所來得務實。雖然陳小姐和紀太太一樣會把孩子拿來相互比較，希望老二能和優秀的手足看齊，但是她和家教採取漸進式的策略，加上作者與陳妹妹興趣相投，終能成功引導妹妹「以優雅的姿態」達標。紀小弟就沒有那麼幸運了，明明擁有運動這項天賦卻得不到認可，連同家教一起被急燥的母親粗暴地操控著，他最後的怒吼不只是對母親粗暴的還擊，也顯示他接受了擅長運動等於「頭腦簡單、四肢發達」這種偏見，使親子雙方落入兩敗俱傷的處境。

作者在書中所呈現的許多父母就和紀太太一樣，對子女的關愛無微不至，然而他們以愛之名左右孩子的人生，帶著不合時宜的價值觀甚或是性別偏見影響下一代的自我認知，造成的傷害實在難以彌補。這樣的觀點也印證了先知對父母所說的話：孩子不屬於父母，父母可以給孩子愛，但別把思想也給他們，因為他們有自己的思想。藉由閱讀這本書，我開始理解這些父母雖受限於眼界及焦慮而自以為是，但他們的出發點還是為了孩子好。而我更希望他們能傾聽先知對於父母教養子女這份天職所給予的忠告，相信孩子有各自的天賦和道路，以愛與信心穩定地支持他們，讓孩子能感受到這股力量奔向未來!