在節奏輕鬆的歷史架構下，排列出一系列不輕鬆的反思議題。《人類大歷史》為現代人的安逸敲響了警鐘，內容在不慍不火的筆觸間重鎚了整個世代，試圖將我們拉出糾葛了幾個世紀的意識型態。歷史的洪流中，螻蟻一般的我們都只是時代變革的棋子，著實令人心寒，但就在這之間，我們發展出了相較其餘物種，有過之而無不及的各種人文、科技、意識形態。此書打破歷史書一貫的窠臼──古板卻又立場苛刻，風格鮮明的將人類以事件劃分，帶出的不僅止於認知革命中，人類突然的躍進，亦或是過去對於農業革命的美好想像，而是辛辣的點出實際面的歷史。像是在認知革命的過程裡，我們是怎麼透過「八卦」，建立一種社會合作的體系，及農業革命到頭來就只是自欺欺人的騙局而已。

「討論虛構的事物」是智人語言最獨特的部分，隨著一連串的自然競爭，我們演化出專屬於我們的想像，不管是宗教、社會、國家，其實都是一種想像。這樣的話對於生活在現代的我們，肯定會有一點不解，然而細想後會發現，宗教在沒有信徒支持下，必然會不見；國家、社會在沒有民眾支持下，亦然。驚悚的事實總會隱藏在枝微末節中，然而也正是因為有這種集體想像，賦予了我們前所未有的能力，與各種不同的人合作，試想螞蟻、蜜蜂也是能合作的物種，但你能請他們建立一個互信的金融體系嗎？於此，談到一個經典案例，公司便是法律擬制下的一個合法個體，我們無法明確的指著他，但他卻真真實實的存在你我生活當中，並成為經濟主流。

關於農業革命，直觀來看幾乎是震撼了人類的生活模式，我們不用再擔驚受怕的面對大自然，也不用再不穩定的環境中飄飄蕩蕩。然而，真的是這樣嗎？上述的思維只是我們慣性的現代想法，都是透過如今的蓬勃發展武斷的對當時的時空背景下結論。就現在研究發現，其實農業革命造成人口爆炸，引發了階級對立，強迫人們從一小群狩獵採集者變為一大群的勞動階級，更使人類因為不合宜的勞動，及不均勻的飲食，出現了大量疾病。總結來看，自以為馴化了作物的我們，實則是被馴化的。

在農業革命後幾千年的歷史，人類依照想像建構的秩序和發明出的文字被強迫性合作。儘管合作下的發展看似順遂，但卻逐漸背離所謂的正義，人們開始互相分類，依照種族、性別訂下種種不合邏輯的規矩，白人黑人對立、男女性別歧視，這些在生物學看來都是極為不合理的，從這也能看出「文化」其實也是想像出的人造直覺，同性戀歧視或父權制都只是毫無根據的虛構概念。

更甚之還有許多案例，生活在由想像建構的世界，逐漸發現我們已無力抽身，我們對這世界所做的一切都是期許。期許作物豐收而耕種；期許更好的發展而佔領殖民地；期許未來經濟而將錢放入銀行，這樣的情況無形中透漏一種無以名狀的不安，但沒有人明說。直到出現了科學，一連串飛速的進步讓人們看清自己的不足，這項顯學使人奉之圭臬，只要能得到他的國家就能成就一番，且伴隨資本主義的盛行，人們開始相信利己就是利他，不斷的工作再消費，這樣的理想很完美，實則漏洞百出。科學革命後衍伸出各種新興議題，橫跨道德、政治、生命，當我們致力提升人類福祉時，肯定不會認為客觀來看有什麼問題，但主觀來看其他物種受到的剝削及侵害，實是數不勝數。資本主義所倡導不受干預的市場也是如此，當我們客觀來看市場機制時，不會有什麼問題，但當主觀加入各種因素後，便會發現勞工權益、貧富差距、殖民主義等負面影響。

從上所述，人類便是在各種歷史間的明暗行駛，這一切都是為了追求幸福，但當我們調查幸福感時，卻又得出令人瞠目的答案，一直以來，人類的幸福感並沒有隨著時代與時俱進，而是早就被生物機制給決定了，一個人感到快樂的程度是出生就決定的。這樣的結果雖驗證了古代聖賢們對幸福感的不強求，是出於人永遠不會滿足，但卻令深陷其中的人無法信服。

即便最後我們成為了神，我們還是會貪求自己的舒適和娛樂，卻又無法得到真正的滿足。審視歷史能幫助我們知悉進程，但未來卻是隨機發生的，我們知道的再多，都無法全然迴避所有風險，但我們卻能在宏觀歷史中，相信人之所以為人的道理。