西元1859年，達爾文在他的《物種起源》中跟「智人」們闡釋了物競天擇的觀點，自那時起，行為分析學家們採納了實用主義和選擇主義者對世界的理解與詮釋，進而與演化生物學相結合，逐漸形成對智人在漫漫文化演進歷程中的主要論述。

現代人類是歸類為「智人」的物種，約莫於數百萬年前在地球上誕生，從原本不過是一群在東非食物鏈最底層的動物，飛速地攀爬上生物圈的金字塔頂端，逐步地改造了世界。智人何以稱霸世界，主宰萬物？在《人類大歷史：從野獸到扮演上帝》一書中，作者哈拉瑞橫跨歷史、經濟、科學與宗教等領域，融合生物學、考古學、歷史學、政治學和經濟學的複雜概念，將塑造人類歷史進程的三場重要革命，組織成一本關於人性、人與環境、人與世界的智人發展史，讓讀者能從多元的角度，反思人生的意義。

一百三十五億年前的大爆炸，是宇宙的起始，也是哈拉瑞在書中描繪人類簡史的序曲，他解釋大爆炸如何演變成物質和能量的融合，形成了原子的複雜結構，這些結構在大爆炸之後的三十萬年又如何結合成周圍的分子，這些都跟我在生物課中學到的知識相呼應，引起我一探究竟的閱讀興趣。哈拉瑞接著談到三十八億年前的地球創始，自那以後某些分子結合成一個大的、錯綜複雜的結構，稱為生物體，他從這個生物學的故事轉入了智人的故事，述說起這個物種如何開始形成更精細的結構，也就是所謂的文化，並正式開啟本書的三個重要命題，智人的三場革命：大約七萬年前開始的認知革命、大約一萬兩千年前開始的農業革命，以及大約五百年前開始，一直持續至今的科學革命。

在認知革命階段，智人一開始與其他動物並沒有太大差異，都屬於食物鏈的底層，需要以植物或覓食昆蟲、小動物維生，偶爾獵食較大型的獵物，智人之所以能超越其他動物的關鍵在於獨特的語言、社交活動，以及能發展並描述各種真實甚至非真實事件的能力。智人靠著語言溝通以及協調合作，讓大群的陌生人一起工作，逐漸攀升到了食物鏈的頂端。

同樣在認知革命時期，也就是大約四萬五千年前，智人開始遷移到其他大陸，找尋新的棲息地，對世界帶來巨大變化，從亞非大陸進入澳大利亞的智人，在幾千年之內就造成二十四種大型動物中的二十三種滅絕，在到達美洲的兩千年之間，又使得南、北美洲的多種大型哺乳動物絕跡。哈拉瑞以此引出兩個關於大滅絕論的討論，其一便是引火，在認知革命階段，智人已能摧毀大片的綿延生態，改變了植物生長和食物來源，有些動物能倖存，有些則因此絕種；其二則是有些大型動物和掠食者的繁殖緩慢，牠們生長發展的速度不足以快到能躲避智人的威脅與殺戮。哈拉瑞強調，即使在認知革命早期，智人已對其他物種和生態造成毀滅性的破壞，七萬年後的今天，當我們翻閱著行為科學的紀載，看著新聞媒體的報導，觀察著生活周遭的環境，我不禁想問，七萬年後的人類又改變了多少呢？

大約在一萬年前，智人拋棄覓食的狩獵者行為並開始耕種，促使了農業革命，哈拉瑞指出，儘管農業為智人帶來更好的生活，但農業革命卻可謂人類史上最嚴重的詐欺行為之一。在他看來，一般農民只要努力，大多能比覓食者獲得更多食物，但是因為主要種植小麥、玉米、大麥等能大量收成的作物，食物種類有限導致智人營養不良，農耕卻反讓飲食更差。農業革命也促使智人開始豢養家畜，脂肪肥美、性格順從的動物被飼養繁殖，雞、牛、羊雖成倍增長，卻自此過著悲慘生活，智人仍保有對其他物種的破壞性行為。

種植農作和豢養動物，使得智人得以加倍繁衍後代，同時又造成更多土地被耕種、更多動物被馴化、更多嬰兒出生，而更多進食人口又導致居住村莊的環境變得不衛生，如此周而復始。過往狩獵時代智人需要多次嘗試才能捕獲獵物，到了農業時代精準的計算和精確的行為優化，讓智人作息固定，更容易填飽肚子，但是狩獵時期智人每天只需勞動數小時，就能攝取足夠營養，而且狩獵地點不固定，可以攝取多樣的養分，在農業時代，智人得時刻看管農作和牲畜，在烈日當頭提著水桶耕種度日，智人的後代不再具備在自然環境下採獲食物的知識和技能，一旦收成不好，遇到天災人禍，就容易鬧飢荒而餓死。農業讓智人更容易生存，但我不禁想問，一萬多年後人類是否僅是被時間和場域馴化，歸順得更好的物種？

哈拉瑞認為，從狩獵到耕作，是連鎖性突發行為所導致的文化變遷，卻也是智人最無能的決策。然而無論農耕是一場意外騙局還是精密計算，至少農業讓智人擁有了信仰，為了維持秩序，建立了家園、城市，乃至帝國，推動了大約五百年前開始的科學革命。在他看來，自科學革命以來，智人終於摒棄無知並尋找關於宇宙的信息，承認人類並不了解一切，能夠證明錯誤，開始將環境觀察和數學工具整合發展成理論，進行測試和應用，科學正在大規模的回答問題和提供解決方案，對自然現象是探索而非依靠信仰，營養不良、疾病和死亡是需要科學解決的問題，而非上帝的旨意。

哈拉瑞也試圖為智人的信仰提供解答，認為宗教應是帝國和金錢之後的第三位統一者。耕種的智人經由控制、犧牲牲畜以換取農產的豐收，因此產生了對神的信仰，將神視為自己和動物之間的救贖，哈拉瑞對萬物有靈論的演化觀涉及了多神論、一神論和二元論，他認為當今最普遍的宗教其實是融合主義，來自各種宗教來源的思想和實踐，而值得注意的是，儘管是一神論者，也同時接受了資本主義。資本主義在科學革命歷程中無處不在，人類獲得的財富被重新投資於生產活動中，進而再獲得更多財富，當人類製造了越來越多的產品和服務，就有越來越多的買家和需求，這些行銷策略促使我們進入消費主義時代。

哈拉瑞經由整個人類發展史論述了關於金錢和消費的機制，從早期的狩獵和農業社會開始，智人就經由交換獵物和商品而生存下來，隨著時間流逝，以物易物的量變得相當可觀，牽涉到的商品越來越多，交易變得複雜，金錢因而成為解決之道，智人開始用大麥、黃金和銀子等有價值的東西作為貨幣，用單一貨幣來為商品定價，金錢使人類能與陌生人甚至敵人合作，金錢也同時稀釋了人際關係和價值觀。

現代社會有了金錢、貿易、法律、有限公司，然而在哈拉瑞看來，這些智人創造出的經濟行為不過是腦中虛構的幻想，我們卻被這些非實體的元件所控制，因而引出書中不時圍繞的、關於人類幸福的探索。在哈拉瑞看來，智人的幸福不該存在於財富或資本主義手中，智人歷經數億年的演化，生活的目的已跳脫生存和繁殖，轉移到尋找幸福和意義上。我不禁想問，這五百年來科學為人類社會帶來了前所未有的進步與富足，智人無疑改變了地球變得更加強大，然而自詡為萬物之靈的我們感受到的幸福，莫非僅是虛構世界的理想？

科學革命引發了大約兩百五十年前的工業革命，又促使了大約五十年前開始的資訊革命，進而啟動了正在進行中的生物工程革命，製造了可能影響智人進化，並可能終結人類生命形式的「後人類」，也就是所謂「永生」的生化人「賽博格」，在哈拉瑞看來，科學革命最終將給予人類永恆的生命。然而「永生」並非不朽，世俗如我，渺小如我，仍會擔心、恐懼、歇斯底里，我們會害怕死亡，害怕深愛的人離開，可是我們也會害怕生命沒有盡頭，我們自以為掌控了世界，但其實並不知道未來的樣貌。

《人類大歷史：從野獸到扮演上帝》為讀者提供了具有啟發性的歷史記載，凸顯了智人生存的偶然性，智人歷經三場重大革命，減少了飢荒，治癒了疾病，延長了生存的時間，然而智人也犧牲了其他的物種，產製了不必要的操勞人生，也許我們意外創造了許多從未可能的可能，然而我們若還是學不會與萬事萬物和平共處，大自然的反噬足以讓智人的幸福如海市蜃樓。