每個人的出生環境迥然不同，有些人出生在經濟優渥、人人都高學歷的家庭；有些出生在小康、樸實的家庭；有些則是出生在環境條件清寒,家人精神異常的家庭。但是就算出生的家庭環境相對別人較差,仍是可以透過「自學」和自己的那份毅力與決心,為自己闖出一片天來。而《 垃圾場長大的自學人生 》這本書就可以證明自學的力量。

作者泰拉·維斯托是一名出生於美國邪教家庭的女孩,她的父親從事垃圾回收、母親是無專業證照的接生婆和藥草密醫。她九歲時才拿到出生證明,甚至到了十七歲才踏上自己的第一所學校。小時候,其他孩子已經在接受教育學習,而泰拉·維斯托只能在家裡幫爸爸回收破銅爛鐵,或是幫媽媽接生小孩和製作草藥,甚至有時還會被那精神異常,有暴力傾向的哥哥毆打和言語攻擊,在如此壓迫的環境之下,她究竟是如何打破牢籠,成功獲得劍橋大學博士學位呢?

在作者十七歲那年,她下定決心要逃脫父母對她的精神枷鎖,並開始奮苦自學,準備美國大學的入學測驗,最終順利考上了楊約翰大學,至此她還是不停地努力增進自己,經過近十年的奮鬥後,在二十八歲時獲得了劍橋大學的博士學位。在書中作者泰拉·維斯托寫道:「往後我做出的抉擇已經跟當初受到束縛的女孩無關。這是改變後的一個全新自我。」這個段落觸及了我──人生就像是你的一樣設計，沒有人可以去界定你設計的內容，只有你可以去改變它的樣貌。

這份自我探索的經歷啟發了我對於「自學」的思想。以前的人們常說一句話:「輸在起跑點」,但起跑晚了就一定會輸嗎?事實並不如此,獲勝的關鍵在於你奔跑的過程和一步一步的腳印。小學時大部分的人都有上安親班,而我是到了國中才踏上補習班,在小學時都是靠自己吸收、學習，沒有太多幫助，但我並沒有因如此而成績不佳，反而透過了自己小學打穩的基礎，上了國中成績都還蠻優異的。所以只要你有著一份自學的力量在過程中推進，且每一步腳印踩的踏實，那麼最終的勝利非你莫屬。

或許你出生後的那條路並不是你可以選擇的，但是你可以在路途中自我探索、學習，用自己的態度和方式把這條路走完，相信你也能闖出自己的一片天。