本書為作者泰拉維斯托的自傳。他與他的父母親與其他六個手足，生活在愛河達州的巴克峰山區，作者將他們居住的環境寫得很清楚，那是一個由他父親建造的簡陋房屋，家的旁邊有一座廢鐵廠，我很難想像要如何在如此與世隔絕的地方生活。他們家以撿廢鐵維生，父親理念很激進，常覺得政府以教育之名逼迫孩童上學，並且極不信任政府的所作所為，夢想是創造出完全不依靠政府自己知足的生活。作者一家常常因為父親的「預言」而勤奮的準備避難糧食與用品。這也是我一開始閱讀時，感到最驚訝和好奇之處，為何他的父親有這樣的想法，這更驅使我想繼續閱讀下去。

母親想為家中增加收入，所以向一位近五十的產婦學習接生，並且學習關於草藥學的知識，作者在旁邊看著母親接生也學到了許多關於藥草學的知識。他的母親在當助理時曾接生過十幾個孩子，在接生時與接生後，精神與身體上總是受到嚴重的打擊與感到疲憊，但在過程中，她也教授作者許多關於藥草學及接生過程中的應變方法。

作者初次見到產婆時就默默的比較她與母親的差異，母親的皮膚柔嫩，每天都化妝，而對比產婆的儀容與舉止都使作者感到反感，這使我聯想到琦君的髻，這篇課文，作者也將母親與五叔婆做了類似的對比，寫得仔細又生動。其中母親初期在接生時常常都很晚才回家，每次都臉色發白，之後成為了產婦後，仍繼續努力的更新設備及學習各種相關技能，這十分不容易，因為愛河州的產婦是非法的，若接生失敗會進入監獄行刑。我覺得這位母親很勇敢且堅強，從書中看得出來她初期接生有多麼的恐懼，作者也在書中段落不只一次提到母親在面對他時，會卸下在外人面前的面具，顯露出脆弱又慌張的樣子。

作者有個哥哥泰瑞，常常結巴，無法清楚的表達自己的想法，所以特別喜歡學習書本裡的知識，尤其對數學非常感興趣，還向學校老師借了一本微積分的書自學，每天早上固定學習，即使會被爸爸嚴厲的責罵沒有去垃圾場工作。某次，他鼓起勇氣向爸爸提出要上大學，爸爸長篇大論的訴說並打擊他。但之後他仍自己獨自地離開家鄉，展開新生活。

作者因音樂而對泰瑞有了更深的認識，且常與泰瑞一起邊聽音樂邊看書，作者在跟他相處後，因為他在音樂上的優雅與雍容氣度，努力的不要做出粗鄙的行為。這裡讓我感受很深，因為是我在這本書少數看見他們家人間有如此溫馨的互動，也許作者與泰瑞沒有很多的對話，但感受得出來他們在音樂中度過了很美好的時光。我十分敬佩泰瑞，他能如此勇敢地與他的父親提出上學的需求，即使結巴仍努力地實現自己的願望。這點醒了我，也許我成長的過程中，在很多方面的能力十分缺乏，也不要放棄，努力地去體驗去詢問，並增進自己的能力。

作者稍長後，因為想逃脫極危險的撿廢鐵工作，自己在鎮上找了幾份臨時工的工作，並參加了合唱團及舞蹈課。作者在唱歌方面突出，媽媽為他找了漂亮的表演服，爸爸還籌錢讓她餐與了許多演出。因為哥哥泰瑞的經歷，我很驚訝父親會支持她唱歌，不過也許這裡可以看出所謂的父愛吧！作者在年紀尚小且資源缺乏的情況下仍積極的尋找工作及參加活動，我覺得很了不起。這也使我醒悟到，在成長中即使環境難以使我成長，也要積極的去學習，充實自我。

我很欣賞作者，在成長過程中，他看到了家人們經歷的悲苦的歷程，也經歷了許多驚險的歷程。某次協助爸爸撿廢鐵時，差點被起重機重摔到拖車裡，連續兩次爸爸飆速開車，使媽媽和作者受了重傷，長期的無法自主生活，精神也大受打擊，他說這些緊急情況都是直覺救了我，告訴我當面對只能依靠自己的情況時，或許可以放手一搏，他引導我如何化解危機。作者在這本書中，清楚地描寫他所看到的一切，也回顧當時思考當時經歷者的感受自己的想法。

雖然還是不太了解為何他的父親要有如此激進的想法，但我覺得整個家庭因為他的固執，而失去了許多自由及學習機會，甚至還受了很多重傷。真的覺得很可惜，如果沒有如此般的固執，一家人是否能快樂安定的生活?

這本書讓我大開了眼界，也讓我改變了怠惰消極的想法。藉由泰拉的故事，我看到了真正資源缺乏的環境，有時我會怪罪環境使我退步，使我墮落，但其實我身處的環境相較大部分人，已經好很多了，且應該是我不夠自律與心態上的消極，導致自己越來越退步。別人能在艱苦環境中積極努力地創造機會，開創希望，在環境相對好的我來說，也更應該好好地把握優勢，更加勤奮的向上增進實力。我從中反思，在教育歷程中我到底學到了甚麼，別人能夠在生活經歷中取得如此多的經驗與知識，我是否也該努力向前，尋找自我的目標。非常幸運能讀到這本書，我從中得到了前進的力量，也得到了我該改進的方向。