西班牙少年聖狄雅各渴望認識世界、四處旅行，於是成為了一位牧羊人。男孩做了同一個夢，夢裡有一個小孩帶他去金字塔那裡，如果去那裡，就會發現寶藏。男孩找了一個吉普賽女人解夢，女人告訴他必須到埃及的金字塔去尋找寶藏。

後來男孩遇到撒冷之王，他讓男孩下定決心要放棄他的羊群，去尋找寶藏。撒冷之王說了一句讓我印象深刻的話：「當你真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會聯合起來幫助你完成。」當人真的很渴望一件事情的時候，身邊的人也會給出一些建議，但前提是要讓別人看出你的努力和真誠。

在撒冷之王離開前還告訴了男孩一個小故事。故事中的少年去找智者學習幸福的秘密，但智者沒有並立刻解釋，他給少年一根盛著油的湯匙，告訴少年去欣賞城堡，少年欣賞完回到智者身邊時，發現湯匙中的油早就沒了。智者告訴少年：「幸福的秘密就是去欣賞世界上所有的奇妙景觀，但不要忘了湯匙裡的油。」這句話就是在告訴我們可以去追求夢想，但不要忘記自己的本分。

男孩後來遇到了水晶商人，水晶商人告訴男孩，對於伊斯蘭教徒來說，一生當中至少要到聖城麥加去朝聖一次，他開始賺錢，盼望有一天有足夠的前可以去麥加，現在他有足夠的錢了，但他害怕一旦完成了夢想，便將不再有活下去的意義。換做是我，如果完成了夢想，享受當下也好，尋找下一個目標也好，而不是完成了夢想，人生就似乎迷失了方向。

男孩在水晶商人的店工作了將近一年後，加入了橫越撒哈拉沙漠的商隊，也碰到了一位只想尋找煉金術士的英國人。在沙漠中的旅途充滿了許多危險，終於，在一個太陽東升的清晨，駱駝商隊到達綠洲。男孩遇見少女法諦瑪，對她一見鍾情。一個月後，男孩彷彿又看見了預兆，將沙漠中會發生戰爭這件事告訴綠洲的人，因男孩預言成功，部落長老聘請他做綠洲的參事，但煉金術士告訴他應該繼續前往尋找寶藏，因為他的天命和寶藏並不在這裡。

男孩和煉金術士一同前往金字塔的路上，煉金術士教男孩要學會傾聽自己的心，並說了一句「你的心在哪裡，你的寶藏也會在那裡」。沒過多久，他們被軍隊所擄，煉金術士以男孩的錢財為他贏得三天的時間，男孩若能將自己變成風就放了他們，男孩在沙漠、風與太陽的對話中，接觸了天地之心，也如願脫身。

最後男孩自己前往金字塔，不料被部族戰爭的難民搶光了身上所有的錢，還命令男孩繼續挖出金子，但男孩沒有挖出什麼。當日出以後，難民開始毆打男孩，打到他受傷流血。男孩受不了了，對難民們解釋他是在挖寶，後來難民放了他，難民老大轉身對男孩說了自己重複做過的一個夢：寶藏就在男孩曾經夢到金字塔的那座廢棄教堂裡，男孩回到那座教堂，找到了屬於他的寶藏。

最後男孩的寶藏是他一開始尋找寶藏的起點，也許真正的寶藏就在自己身邊而已，但是我們還是要經歷一段的路程，如同男孩，經過了這次的旅程，他得到了金錢和愛情，也學會判斷預兆......

雖然人可以有夢想有志氣，但也不行把夢想當作藉口而不去接觸辛苦的工作，我們必須做好自己的本分，但也不能忘記自己的夢想。現在的我可能找不到夢想，不知道自己的夢想是什麼，但也許幾年後，或幾個月、幾個禮拜後，甚至是明天而已，我就找到自己想要什麼，我不知道什麼時候會找到，但我相信總有一天會找到。