海明威用自己獨特的語言塑造了一個沒有成功的老人，同時塑造了一個在生活的壓力下優雅而堅韌的不屈形象
在書中，老人其實是人類的化身。海則是象徵被人類征服的一切。在這個故事中詮釋了人活著應有的品格，和人活著是為了什麼。那就是：成功並不是一條大馬哈魚可以證明的。人應該是樂觀的，不屈服的對待一切；人應該是有耐性的，一切的諸如貧窮、飢餓、戰爭都會過去，面對困難永不言敗；做到了這些，我們的人生就是成功的。人生的道路漫長、艱難，而且充滿坎坷，但只要自己勇敢頑強地以一顆自信的心去迎接挑戰，將永遠是一個真正的勝利者。
《老人與海》寫的是老漁夫聖地亞哥在連續84天沒有沒有補到魚，終於在第85天發現了一跳大魚，並展開了3天3夜的搏鬥，大魚才終於筋疲力盡浮上水面，被他們殺死，再回程中遭到鯊魚的襲擊，最後回港只剩魚尾和魚頭跟一條脊骨。
　　這是一個寓意深遠的一部小說，海明威曾說：我試圖描寫一個真正的老人，一個真正的孩子，真正的大海，一條真正的魚和許多真正的鯊魚。如果我能描寫的足夠逼真的話，他們也能代表許多事物。
這本《老人與海》給我了許多啟示，什麼是失敗，失敗跌倒在站起來就好，但永遠不要因為失敗而失去了生活的意義。它告訴了我失敗並不可怕，可怕的是自己因為失敗而被失敗屈服，一旦被屈服，你所有的夢想和希望都不會實現，這對現實生活來說很重要因為我最大的敵人就是自己，我們要面對挫折不要逃避，逃避沒辦法解決，所以我覺得這本書對我來說很有意義。