這本開始就是結局的經典故事，是從一個名叫艾迪的男人開始說起。他是一個八十三歲且經歷過二次大戰受傷的維修工人，在他生命的最後一刻，巡視露比遊樂園時，為了保護小女孩而被遊樂設施撞死，上了天堂。
連有沒有救到小女孩，他也無從得知。
在天堂裡，他依序遇到了生命中意義重大的五個人，他們分別講述了許多人生大道理給艾迪聽。這五個人依序為藍膚人、小隊長、露比夫人、瑪格麗特以及塔拉。
首先，他遇到了藍膚人，藍膚人是艾迪小時候，因為愛迪的一場車禍而死去的人，他對艾迪說:「所有的生命都是交錯的。死亡不僅是帶走了某一個人，死亡也與另一個人擦身而過。」藍膚人其實想說，人難免都會犯錯，有可能因為自己的小過失，就造成別人的不幸。而由此也大可推斷出，若是今日造成別人死亡，之後恐怕就要以「為別人結束生命」悲劇收場。
艾迪遇到的第二個人是小隊長，他是愛迪在二戰中認識的戰友，當時他們被敵國抓起來當戰俘，至後逃出敵國。隨後艾迪看到還有隊友在火堆裡出不來而變得非常激動，小隊長不得已只好把艾迪的腿打斷，雖然艾迪對於小隊長打斷他的腿而感到厭惡，但是二戰以後還是原諒了他。在天堂中，他對艾迪說:「有時候，你犧牲了某個珍貴的東西，並不代表你真的失去它，你不過是把他傳遞給了另一個人。」小隊長也是對犧牲這個詞講的更深入了一點。
艾迪遇到的第三個人是露比夫人，他雖然完全不認識露比，但是她把艾迪父親的死因一五一實得告訴艾迪，使的艾迪聽到眼都快掉下來了，他為艾迪說:「境界更高的忠誠，是人與人對彼此的忠誠。」雖然我並不了解這是什麼意思，但聽起來，露比也給艾迪上了一個重要的課。
艾迪遇到的第四個人是瑪格麗特，她是艾迪一生最鍾愛的人，但是瑪格麗特在四十七歲時因為癌症去世。她對艾迪說:「人生總會結束。愛，沒有終點。」意思就是即使兩人其中一人已經不在世上，但是他們之間的感情是不會就此消散掉的。
艾迪在天堂看到的最後一人是塔拉，當塔拉告訴艾迪她是被愛迪用火活活燒死的時候，艾迪直接認為自己餘生過得這麼淒慘，只是單純因為害死太多人所以在賠罪罷了，並覺得自己該死。但是塔拉告訴他:「你並不該死，因為有你，小朋友們才能好好的、安心的玩遊樂設施，而且你拯救的那個小女孩，其實是安全活下來的，不須太自責，你已經做得很好了!」這實，艾迪才從痛苦中走出來。
我們本來一直以為，人就是出生，上學，工作，養老，死亡不斷的循環，但是在人生的各個角落，卻有許多被我們忽略的人生轉捩點。人不可能靠自己就活出精采人生，在每個人的背後，一定都會有讓我們學到人生大道理，並且教會我們如何更努力活下去的重要推力。