這本書的作者劉軒是哈佛畢業的，自序花了八頁講解他在哈佛大學的生活以及他與室友之間的差異，宛如台灣和美國的教育方式之間的對比。在自序的後半部份也點出了主題和核心，提出《學習是一輩子，絕對不是為了應付考試》，因為等出了社會才是真正會應用到這些知識的時候。
內文結合腦科學和心理學作探討，是與眾不同的處理模式。通常一般探討學習雖然會提及腦科學，但總是忽略了心理也是很重要的一環。書中提供的學習方法都是以高效率為目標，在最輕鬆的前提下達成目的，既能減輕身體負荷，也能讓自己不要有太大的壓力。
書中介紹學習的方法包括記憶、實用的筆記方法、快速閱讀和有效複習，並將作者近年來在正向心理學領域做過有關「情緒管理」、「恆毅力」、「成長型思維」等方面的心得歸納整理後重點介紹。每個方面的問題，作者都會提一至四種方法，供讀者依個人情況做選擇。提供的方法也打破了許多我們對於學習的迷思，像是複習一定要熬夜苦讀、計畫是越周詳越好、快速閱讀時眼睛左右移動得很快等常見的迷思，其實都是錯誤的。只要用錯方法，就很容易大幅地降低效率，以致於多花費了許多時間。作者舉出生活中的例子，解釋一般人較難以理解的專業術語，用科學打破迷思。
本書有一些設計上的巧思，像是每隔幾個段落的上方，會列出此段落的重點或引用到的名言佳句。以及每一章的最後有個重點思考的提問區，會針對此章的重點進行提問，以檢視是否有將學到的知識吸收，是非常貼心的設計。
由於每個人的個性和想法都不同，所適合的學習方式也不同，作者介紹的是大部份的人都通用的方法，或是提出幾種讓我們選擇。作者以經驗、舉例、研究報告增加文章的說服力，使用深入淺出的解說方式，使讀者更容易理解偏專業部分的知識，讓讀者能夠真正的學到並應用。