這二、三年來，每次到實體書店看書，展示架上總不缺乏探討人工智慧的書籍，其數量之多，不難想像AI議題愈趨熱門的程度。今年11月，寶鼎的《AI創世紀：即將來臨的超級人工智慧時代》也加入了這場戰局。既然市面上已經有許多主題相似的出版品，為什麼還要推出一本專講人工智慧的書呢？和其他本相比，這本書有什麼特殊之處，可以使它脫穎而出？其實，早在2016年1月，我便拿到了44頁的大綱；當時作者還沒真正動筆，只能從那份綱要和一頁A4的作者介紹中抽絲剝繭，判斷是否競標版權。最後促使我下決定的，正是這本書不偏不頗的立場與優雅洗練的文筆；在技術層面之外，它更有哲學、倫理、意識與人類存在意義的探討，一舉提升AI議題的格局，可討論的面向也因此更廣了。

作者本身就對AI技術瞭若指掌，但他避免會令人昏昏欲睡的長篇大論，將AI的誕生過程與演算法、深度學習等技術與觀念講得淺顯易懂，即便是科技門外漢也能輕鬆理解。此外，作者並不避諱提到大眾對AI的種種質疑與憂慮，也不一味鼓吹AI的能耐與美好；拋開非黑即白、非輸即贏的二分法，他很有耐心地娓娓道來我們沒有必要害怕聰明如人類、甚至比人類更聰明的AI的理由。同時，一如副書名所示，這本書也講「超級人工智慧」，講未來機器懂得喜怒哀樂、擁有自我意識的感知能力，講半人半機械的「人造人」，也講「超級人類」，並且花了不少力道著墨人工智慧與人類的依存／共存關係。

不得不提書末的〈後記〉，這是作者今年推出增訂版本的新增章節。為了呈現將來那個可預見的情景，作者找了軍事小說家一同撰寫，以科幻小說的方式描繪出真人、人造人、超級人工智慧共生共存的世界。沒錯，一本科學論述嚴謹、被書店歸類在「觀念／趨勢」類別的書籍，出現了科幻小說情節。一開始或許讓人摸不著頭緒，直到整本讀完，起了雞皮疙瘩，就像《一級玩家》主角雙手接過黃澄澄的彩蛋那般，這篇〈後記〉帶給我出乎意料的驚喜。看過《全面進化》、《雲端情人》、《西方極樂園》、《A.I.人工智慧》的讀者一定能產生共鳴，知道AI正一點一滴改變這個世界，也會對人工智慧與人類之間的糾葛有所感觸。

如果你純粹只想認識當今AI的技術運用究竟到了什麼樣的驚人程度，這本書可以給你詳實的答案；如果你屬於樂觀看待AI發展的那一派，這本書可以滿足你的想像，讓你更加期待超級人工智慧成真的那一天；如果你擔心機器人搶了你的工作、變成你的同事或老闆，甚至認為人類將被AI消滅，那麼你更應該讀一讀《AI創世紀》，你會明白，人類之所以寶貴，在於我們有求知欲，在於我們能夠自我進化。任何有助於人類求知的東西一定有其固有價值，而AI將是下一階段人類故事要登場的角色；換言之，AI可以是我們用來求知的一座墊腳石。