最新發表的《假面遊戲》在面向大眾的《達文西》雜誌讀者投票中，當選「BOOKOFTHEYEAR2022小說類」的第一名，可見即便東野圭吾生涯創作破百本，作品有些參差不齊，這個系列仍維持高水準的暢銷保證。在上面提過的「警察與飯店人組成的新鮮搭檔」塑造成功之外，筆者認為本系列還有幾個獨特強項：

一、結合「限時破案」與劇場型犯罪的元素，在命案出現以前防範未然。

主角不再是只能靠追查犯人祭奠亡者，而是在預告或密告等特殊情境下，布署在飯店內尋找身分成謎的被害者與加害者。綜觀全系列作品，最終新田與尚美都成功驚險揪出真凶，沒有讓悲劇在飯店內發生。東野本人也忍不住在《假面遊戲》藉角色之口說「這裡根本是最安全的一間飯店」，幽了自己一默。

劇場型犯罪的罪犯通常具有戲弄大眾、嘲笑警方的惡意，華麗的高級飯店是合適鬧事的場所。但東野並未將《假面飯店》、《假面之夜》中真凶刻意安排的劇場型犯罪原因如此簡單帶過，而是賦予必要且符合現實的理由。

本格推理是講究處處符合邏輯的小說，在「臥底搜查」的設定已然略微超脫常理的情況下，東野致力將犯罪動機的解釋做到無可挑剔，讓讀者接受「為什麼得在飯店犯案」的理由。另外刑警新田的臥底時間不能太長，不在短期內破案就會失真，考量後加入的「限時破案」為作品增添不少刺激感，東野深厚的功力可見一斑。

二、符合書名宗旨，角色戴著面具出場，並從中埋藏深不可測的人性之謎。

如果說《高層的死角》是飯店推理物理詭計的極致，那麼《假面飯店》就是將高明的心理詭計推陳出新。系列貫徹「來到飯店的人形形色色，每一個人都戴著名為『客人』的面具。」這句話，犯案方式平實不花俏，卻總在結尾妙手施展逆轉魔術，每每讓讀者與評論家跌破眼鏡。森村誠一便讚譽，以飯店為背景的推理小說很多，但東野像真正的飯店經營者一樣，深入研究顧客複雜心理來融合推理解謎的手法，是非常罕見的。

本系列每一次的最高潮，真凶摘下面具的那瞬間，都揭露出意想不到的身分，戲劇效果驚人。所謂「犯人就在我們之中」，但我們卻仍然被每一個嫌犯精心繪製的臉譜所蒙蔽。正如同《假面之夜》的真凶告白：「你們一直覺得可疑，但疑問解開後就不再懷疑了。因為謎底早就揭曉了，此人與後續的命案無關，沒有調查的必要。」江戶川亂步擅長的「一人飾兩角、二人飾一角」技巧，東野圭吾搬到現代奉上精彩的演繹。

《假面遊戲》更進一步地扣問了東野長年關注的社會議題：犯罪者和遺族的罪與罰。東野曾在散文集《大概是最後的招呼》（2007）提到：「我真的認為現行法律大多是保護犯罪者，不只是少年法而已。」生涯有不少針對加害者、被害者、雙方家屬深度探討的傑作。《假面遊戲》指出在日本過失殺人的刑罰比偷錢還輕，罪與罰脫節的司法制度，正持續地折磨著遺族。倘若痛苦的還有遺族以外的人呢？或許便會衍生本作中的爭議問題。嶄新視角刻劃的人間面相，依然是傑出的大師手筆。

三、深入飯店內部的企業小說與職人文化。

日本旅遊興盛的另一面是層出不窮的奧客，近年來飯店業更加警惕於反社會用途（如賣春、賭博、黑道集會）的入侵。他們得充滿智慧地祕密進行，在不侵犯客人隱私與尊嚴下化干戈為玉帛，難度非常高。飯店人乍看下乾淨體面，但遵循職業操守時，會無心招來怨恨的這份工作，伴隨著重重危險。

《假面飯店》提供了出色的切入點──客人戴著面具，飯店工作者卻沒有辦法。他們必須別上標示姓名的名牌，赤裸裸地應對千奇百怪的要求。有人偽裝成視障者要求周到的服務、有人認為禮賓部必須構思他的求婚招式，並為成敗負責、有人要和舊照片上一模一樣的蛋糕來緬懷故人……尚美奮力解決這些難以招架的要求，展現出飯店職人的專業度與自豪感，更反映出企業小說的精髓。企業家／網紅堀江貴文說，柯迪希亞飯店經營者、櫃檯、門房和清潔等員工團隊的互動；飯店人與顧客所塑造的互信關係，替這部作品增添了溫暖，是韻味十足的人情劇。

《假面飯店》系列與將眾人行動攤開於陽光下的「大飯店形式」背道而馳，反倒是以「所有人都是謎團」的傳統推理橋段，來翻轉飯店推理的新意。當然東野知道為配合飯店舞台，每次設計新田臥底的理由都得絞盡腦汁、也擺脫不了「御都合主義」之嫌，所以在《假面遊戲》結局丟出了驚訝的轉折。相信這套備受作者本人與百萬讀者喜愛的系列未來可以持續發展。

柯迪希亞飯店無論原作或電影，皆取景於日本橋真實存在的「皇家公園酒店」（RoyalParkHotel）。推理迷不妨前往東京旅遊時帶著全套《假面飯店》小說安排入住，享受一流飯店與智力饗宴的雙重「款待」，說不定還有機會偶然相遇天王作家本人喲。


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作者簡介：
喬齊安（Heero）

台灣犯罪作家聯會成員，百萬書評部落客，日韓劇、電影與足球專欄作家。本業為製作超過百本本土推理、奇幻、愛情等類型小說的出版業編輯，成功售出相關電影、電視劇、遊戲之IP版權。並擔任KadoKado百萬小說創作大賞、島田莊司獎、林佛兒獎、完美犯罪讀這本等文學評審，興趣是文化內涵、社會議題的深度觀察。