「所有的圖書館都比你想像中還危險許多。」

身為「哈噓國度」的居民，處於邪惡圖書館員的控制之下，我們對世界的認知與價值觀，都依循著一定的軌跡架構：破壞，是負面的、不好的行為；圖書館，是收集與保存各種著作、知識、資訊，供人們學習參考的神聖地點；遲到，是一種不可取、不恰當的行為；地球有百分之七十的面積是水、恐龍早已絕種（而且牠們不會說話）、槍枝比刀劍先進、電燈比火焰進步、科學凌駕於原始……就算我們心底知道萬事萬物沒有絕對，依然深受從小習得的既定印象所束縛。

如果亞克崔茲．史麥卓，沒有在十三歲生日當天收到父母寄來的禮物──「傳家之寶」一袋沙子、沒有在十三歲生日隔天，與從未謀面的爺爺一同離開，踏上追回丟失沙子的任務之旅，或許他將永遠不會發現，世界根本完全不是他（還有我們）所認識的模樣。

在我們所認知的世界之外，有一個「自由國度」，那個國度就存在於大陸與大陸之間、廣大海域的中央。我們之所以不知道他們的存在，不是因為他們擁有隱形科技或是躲起來了，而是因為掌控「哈噓國度」權力的圖書館員們，一直以來隱藏了這項資訊。與「哈噓國度」的「科學」不同，「自由國度」的科技建立在稱為沙裏邁的沙子之上，並以此延伸發展出各種不同功能的特殊玻璃，部份居民更是擁有著神奇的特殊能力（能夠操控火焰、使用天賦等）。兩個國度對立多年，相互持續著以間諜活動為主的戰爭。

「自由國度」與「哈噓國度」的不同之處並不僅只上述所言，在對事物的看法和認知上，也都有著相當大的差異。像是令亞克崔茲困擾多年的破壞天賦、史麥卓爺爺的遲到天賦、辛的失足跌倒天賦等等，這些哈噓人看來麻煩無用的天賦，到了自由人的眼中，卻是既實用又令人羨慕的天賦（當然完全不是萌不萌的問題啦）。其實就像史麥卓爺爺所說的：「聰明人能將任何個人特質轉化為優勢，就算那特質乍看像是缺陷也一樣。」（節錄自試讀本P.39），事物本質並無好壞之分，端看人們怎麼使用它。

相較於《諸神之城伊嵐翠》、《迷霧之子》（三部曲）等嚴肅奇幻作品，布蘭登．山德森的新作《邪惡圖書館》，其中所包含的元素特別與眾不同：充滿惡搞風味的世界觀、一再強調自己不是個好人的主角、吊足讀者胃口的章節分段，以及令人吃驚的情節轉折。當然，做為一本好看小說該要有的──精彩流暢的故事、立體可愛的人物、天馬行空的想像與創造力──統統都有一個沒少，讓人忍不住一口氣讀到最後，才依依不捨地放下書本，惱怒又沮喪（註）地期待下一集的出版。