西元632年，在經歷了將近二十年艱辛的佈道與抗爭之後，穆罕默德終於率領新興的穆斯林信眾返回麥加，為阿拉伯社會帶來繁榮與和平。但誰也想不到，正當伊斯蘭如旭日東升之際，六十三歲的穆罕默德突然倒下。難以置信的是，九位妻子沒有為他留下一名男嗣，他生前亦無指定繼承人。誰將在先知之後領導大家？無人知曉。有血緣之親的堂弟？最忠實可靠的老臣？富貴瀟灑的女婿？即使暫時取得共識，繼任的哈里發──即「穆罕默德的繼承人」──也無法服眾。野心勃勃、老奸巨猾的總督暗地裡伺機而動，圖謀大位……

後宮遺孀較勁、部落首領鬥爭、新信仰與舊傳統的矛盾、貴族與平民的利益爭奪，星星野火悶燒不止。二十多年後，內戰終於爆發！第四任哈里發阿里，即穆罕默德的堂弟、養子、兼女婿，試圖力挽狂瀾卻無力回天，萬般無奈下與穆罕默德最寵愛的遺孀阿伊夏兵戎相見，為後續更血腥的屠殺寫下第一頁。先知的智慧與福音無法阻攔後人的貪欲與痴迷。

作者萊思麗．海澤爾頓著作等身，但《先知之後》可謂其顛峰代表作。她廣泛參考多元的史料，大量引用阿拉伯文學中的詩歌與民謠，細心揣摩關鍵歷史人物的性格、思維與困境，在呈現客觀史實之外，更帶領讀者深入體察人物的內心世界，探索他們的悲喜哀樂、野心與信心、親痛仇快的人性弱點，與知其不可而為之的崇高美德。

在縱覽歷史浮沉與人物哀歌之外，本書讀者亦可以思考：究竟什麼是宗教？屬靈的世界是否永遠不可能獨立於塵世俗務而存在？什麼是政治？好人是否終究不可能在充滿權謀算計的政治中生存？