為什麼一位將近八十歲的老人家，會在監獄裡？又是為了什麼，入監服刑已經半年的他，不肯開口說話？難道真如其子描述，大概是因為人生令他疲憊不堪，抑或其實他蒙受了不白之冤？我們期待老人家的兒子(藍道夫)能幫我們解開疑惑，而他確實毫不隱瞞地說出，老人家是因過失殺人罪而入獄，但言談之中卻又透露著，整起事件的背後似乎還隱藏著些什麼……

從一起犯罪事件出發，並由跟這起事件有關、某方面來說還是證人的人，來嘗試說明引發這起事件的原因(或許也能說是犯罪動機)，老實說，由於作品的主要架構，不在推敲犯罪手法與佈局，自己很自然地隨順著作者的安排，聽著藍道夫以第一人稱緩緩講述他人生中的一些回憶，關於他身陷囹圄的父親，關於彼此的相處，關於他的妻子和孩子們，關於他內心深處的思維。

透過某個角度來看像是自白的陳述，藍道夫帶領我們回顧他一連串的人生經歷，我們拜訪了他的童年、青春期，也造訪了他的大學生活，我們曉得他和老婆瑞貝卡是怎麼認識的，也知道他們是在什麼情況之下結婚生子，我們甚至跟古巴飛彈危機、柏林圍牆倒塌擦身而過，但更多時候，我們感受到蘊含在文字裡、所意欲我們了解的，是藍道夫心理的情緒變化，以及他跟親人家人(尤其是父親)間關係的關聯性。

儘管藍道夫強調他的童年很正常，他有快樂的童年回憶，他不是多愁善感的人，但字裡行間流露出來的，卻似乎不是這麼回事，我們看到了他對父親的那份景仰與崇拜，也瞥見了他對父親存在著莫名的恐懼，他渴望父親的關愛、認同，希望成為父親萬中選一的旅伴，可又抗拒成為父親期望的神射手，以致當父子關係生變，父親幾次含蓄想重拾往日情誼時，他選擇視而不見。

事出必有因，藍道夫確實是這麼說的，那麼，究竟他的過去，跟迪特．提貝瑞歐斯的死有何關係，若只是參與他的童年，恐怕還無法理解，於是乎關於藍道夫的人生，我們別無選擇，只能更進一步涉入其中，到底藍道夫想告訴我們什麼，直到最後，我們才恍然大悟，關於所謂的原因、真相，關於在判決書上所看不到、卻是最為關鍵的一切。