在大數據的時代，「隱私」成為格外敏感的議題。但「隱私權」的概念在歷史發展中相對年輕，直到1890年美國法律學者山謬‧華倫（Samuel D. Warren）和路易斯‧布蘭迪（Louis D. Brandeis）提出〈隱私權〉（The Right to Privacy）一文，隱私權的概念才真正在法律範疇內被公開討論，進而獲得司法上的認可及保障。

而在我國法律中，對於隱私權的保護包括「私密隱私」，意思是我們有權利決定是否要揭露個人資料，以及用什麼方式、向誰揭露。人民對於個人資料的使用，擁有知悉和控制，和更正錯誤的權利。

然而在數位科技發達的現今，對於個人資料的蒐集及運用幾乎已經到了無孔不入的地步，我們甚至不能確定自己的個人資訊在什麼時候被揭露，更遑論是否同意：最近搜尋的關鍵字詞可能會被廣告商利用，推送符合需求的商品廣告；而定位功能則完整鎖定個人行蹤資訊，過去的行動紀錄一覽無遺。要想在資訊時代「隱形」，幾乎已經變成不可能的任務，隨手點下的按鈕雖時會將個人資訊鉅細靡遺的傳送出去，儘管在網路世界中有設定個人隱私的選項，但沒人能知道在選項的背後是否留有「後門」，只要抓住其中一點線索，便能循線拼湊出完整的個人資訊。

然而更讓人擔憂的是，隱私被洩漏的對象往往不明，用途更是無法得知，資料傳送的彼端可能是政府也可能是超級企業，而個人資料是被用來做數據分析、廣告投放或是行為監控，我們根本無法掌握。別忘了對個人隱私的監控向來是獨裁政權的最佳工具，對於專制統治者而言，最重要的任務之一就是排除異見者。在個人資訊暴露的網路世界中，一句批評就足以讓獨裁者循線逮人，資料的透明讓統治者有更多機會掌握每一個人民的一舉一動，確保政權的穩固。

愛麗絲．博德威在《印記 第一步：秘密與審判》中所建構的聖石鎮裡，每個人的生命歷程都被刻畫在皮膚上，不管是姓名、族譜、成就或是過錯都鉅細靡遺地完整呈現，不得有一點隱瞞。對印記解讀師而言，看一眼就能知道對方的家庭背景交友狀況，生命的大小細節都無所遁逃。靠著印記刻劃，聖石鎮建構了自己的大數據網路，每個人身上的印記等同於資料註記，而相對於不願意刻劃印記、暴露隱私的「空白人」，則被公開視為反政府的叛亂組織。政府統治的手段被宣傳成為某種真理，印記背後的意義被視為正直透明，空白則意味著隱瞞與邪惡──這種非黑即白的論調不僅便於統治，同時也是激化對立的最佳工具。

小說的意義在於透過虛構連結現實，在讀者們讀到主角萊歐拉雖著爸爸生前的祕密被揭開，進而懷疑印記被操作為政府的統治手段時，能不能反思在現實社會中，我們要能不能分清身分識別、個人資料控管，以及公權力濫權之間的界線？