說到怪癖，多數人也許會直覺聯想到一些相較於實際病症無傷大雅的癖好：咬指甲、吃鼻屎、拔頭髮等，不過在《怪癖心理學》中，所謂「怪癖」指的是異常心理，及由異常心理所引發的異常狀態，像是完美主義、暴食／厭食症、控制狂等。或者如果你看過影集《Normal People》，自小缺愛甚至遭受暴力對待的女主角Marianne，長大後竟有段時期追求起性虐戀（SM），這樣的戀愛關係也在本書討論範圍：為什麼有些人支配欲強，有些人則甘願被支配？性虐戀未必是認真的雙向戀愛關係，而是出於支配欲強的人對自身欲望的滿足？

這些異常狀態在日常生活中隨處可見，不僅影響當事人，也涉及周遭的人。不過，雖然此處以「異常」稱之，必須要強調的是所謂異常，只是相對於「正常」的「非正常」狀態。是以作者一再提醒讀者，本書所要帶給大家的，並不是為正常與異常劃分界線，乃至於貼標籤，而是探討兩者之間的相連性。

每個人或多或少都曾陷入異常的心理狀態，正常、異常之間的那條線本就模糊曖昧，但若能認識連結兩者之間的過渡心理狀態，便有助於更了解自己，也避免陷入極端異常而難以挽回的境地。

熟悉大眾心理學的讀者，應該對岡田尊司這位精神科醫師不陌生。岡田醫師在本書中，同樣以其專業背景為讀者解說心理學概念，而或許是岡田醫師在進入醫學系前修習的是哲學的緣故，他大量舉出歷史上的文學、哲學家為案例，說明天才們曾為怪癖所困，或因怪癖成就非凡的故事。

這些名人案例十足地為本書增添趣味與易讀性，諸如榮格也曾逃學、有過雙重人格，或是海明威、王爾德、三島由紀夫等人都曾被當作女孩撫養，因而大大影響成年後的人生；甚至本文開頭提到的性虐戀，在書中以薩德侯爵及其作品做為案例說明。這些故事帶領我們從心理學角度去認識天才大師們，也幫助我們更好地去理解一個人的怪癖是如何生成，也及怪癖如何影響一個人的一生。

所有怪癖都是欲望的投射，起因於對愛的渴望與得不到愛的孤獨感。生而為人，或許沒有人能說自己是百分百的正常人。正因如此，我們更需要這樣一本書，以理解、覺察、擁抱有時難免不太正常的自己。