《少年與狗》是日本二○二○上半年的直木賞得獎作品，也是作者馳星周在七度入圍後，終於獲得直木賞的肯定。就連評審宮部美幸都給出這樣的評語：「讀完哭得眼皮都腫了，作為評審，這並不是什麼值得稱讚的事情。但我輸給了《少年和狗》，而且是完敗。」

閱讀這本小說前，光看書名、封面、故事簡介，以及日本讀者們各種表示自己感動到噴淚的書評，可能會認為這個開宗明義寫人與狗的故事，無疑是部療癒溫馨小說。但讀進去會發現沒那麼簡單，因為擅於描繪社會黑暗景況、人稱暗黑小說大師的馳星周，依然在這部作品中保有他的寫作風格，他巧妙地融入日本真實背景與事件，文筆既生動又深沉，講述了六篇與人生緊密扣合的故事。

《少年與狗》的背景設定在三一一大地震後半年，從震災給人們帶來的後遺症展開。受震災影響而失去工作的主角──和正，遇到一隻看似是受災犬的狗狗──多聞，因為多聞的靈性，和正很快便決定收養牠，一人一狗一起生活。無論曾經多麼孤獨，只要有對方的陪伴撫慰，彷彿未來都不會再感到寂寞了。只是，和正所背負的事物過於沉重，他和多聞的旅程卻比想像中短暫……

綜觀全書，議題觸及高齡化與疾病、男女的社會差距、以及貧窮。日本知名書評家杉江松戀評論說：「這本書不僅描述人與狗之間的伙伴關係，也描述了當今社會每個人都面臨的重大問題。二○一○年代，日本整個國家陷入機能失調，本書以這樣的情況作為小說背景，也可以說是本諷刺小說。」

全書除了最後的第六篇，前五篇的結尾都停在令人難以喘息的地方，留下滿滿的唏噓。但或許正是因為馳星周總是不懼於描寫人生的黑暗面，才能藉此反射出「純粹的愛」的可貴。多聞一路上和各種人相遇，不帶任何主觀偏見，有時候只是靜靜地陪伴，就能讓人們漾起久違的笑容。

除了飽含對社會各層面的關懷之外，《少年與狗》和過往描寫人狗情誼的經典小說《為了與你相遇》、《我在雨中等你》相比，還有一個地方十分不同。即馳星周並沒有將主角狗狗多聞擬人化，書中的多聞沒有一句台詞（若有，也只是人類的解讀），僅僅透過動作、眼神的描寫，多聞的堅毅形象已經非常深植人心，相信無論是誰都會深陷多聞的溫柔之中。

二○二一年，剛好是三一一大地震滿十週年，在這個時間點出版《少年與狗》的繁體中文版，別具意義。即使是不曾經歷震災苦難的讀者，閱讀這本書，依然能在人狗的純粹情誼中，感受到無數個被愛著、安慰的時刻。