近幾年在歐美出版圈，「圖像小說」是一個相當熱門的出版類型，其中不乏許多暢銷或得獎的優秀作品。然而，「為什麼要用圖像取代文字說故事？」這個問題，我們卻是在看到這本《那些散落的星星》後才得到答案。

《那些散落的星星》改編自本書作者之一歐馬．穆罕默德的真實經歷，他四歲那年，因為家鄉索馬利亞發生戰亂，被迫與弟弟哈珊流浪到異國，此後展開長達十五年困頓的難民生活。對於平常衣食無憂、安全無虞的我們來說，可能很難想像「難民的生活」是什麼樣子？雖然過去市場上不乏類似主題的小說，但文字描繪得再生動都有其限制，而本書透過圖像的傳遞，一方面降低了純文字的閱讀門檻，一翻開書就能立刻融入情節；另一方面，也幫助我們跨越時空的阻隔，看見被世界遺忘的真實角落──原來，難民的食物是採配給制，但分量總是不夠吃，在下個配給日前只能挨餓；原來，難民沒有一天不渴望結束流亡生活，然而隨著營地裡的人和帳篷越來越多，也意味著被選中、引渡到其他國家的機會變得遙不可及。

正因為處境如此艱難，主角們所展現的堅韌與勇氣，以及相互扶持的情誼才顯得更加可貴。兄弟檔中的弟弟哈珊從小不會說話，又患有癲癇，所以歐馬在有機會升學時遲疑了，他不知道是否應該為了爭取光明的未來，而放弱勢的弟弟獨自在家。這時一個叫瑪麗安的鄰居女孩挺身而出，儘管她自己不得不接受家裡的安排，中斷學業、嫁給不認識的人，卻在歐馬面臨兩難時自願照顧哈珊──「假如我是男生，你認為我會被迫放棄學業嗎？不會。我本來可以去加拿大的，你知道我辦得到，並且可以帶全家人一起去，現在卻沒有機會了。」短短幾句話，道出在父權社會下女性的無奈，也看見人類在逆境中依然支持彼此的大愛。

《那些散落的星星》於美國出版後，曾被《時代》雜誌、《科克斯書評》、《學校圖書館》等媒體書店評選為年度最佳書籍，在亞馬遜書店更累積了超過3000則五星好評，這些獎項和口碑並非代表歐馬和哈珊的故事多麼與眾不同，事實上，俄烏戰爭後，聯合國公布全世界的難民人口已經超過了一億人，就在我們看不見的地方，無數個歐馬和哈珊正在經歷同樣的遭遇。然而，這本書確實提醒了我們，同樣生而為人，自己有多麼幸運，因此更感恩自己的獲得，也更願意在面對弱勢時付出同理，即使放下書後，這份心情仍久久不散。

願世界上每個生命都能被善待，而我們都能成為照亮別人的一束光。