細數自2007年金融海嘯後的世界局勢，我們可能會越數越沮喪：僵化的歐元區跟脫歐的英國；持續衝突的以巴邊境；中東從葉門到敘利亞的紛亂與難民潮；極右翼保守政黨的普遍興起；蠢蠢欲動、將手伸入科技與軍備領域的中國與俄羅斯；以及在國內外紛擾中強勢上台的美國前總統川普。一場場失序與混亂逐漸堆疊，最終在2019年的新冠肺炎疫情被暫時凍結。然而，問題並未解決。

世界似乎越來越亂，越來越壞，但身處其中的我們卻不知道，這一切是如何造成的。

關於過去十年的危機，市面上已經有了很多文章，也有很多討論。然而這些評論通常圍繞著民粹式民族主義、金融海嘯，以及所謂「自由主義國際秩序的崩潰」。但這些老生常談的說法都沒有解釋到真正系統性的問題，也很容易誤導人。

因此，我們迎來了長期鑽研二十一世紀地緣政治的英國劍橋大學政治經濟學教授海倫‧湯普森（Helen Thompson）的這本著作，《能源賽局》（Disorder: Hard Times in the 21st Century）。這本書通篇就在告訴我們一件事：所有你看到的失序問題，背後都跟能源因素有關。近20年的地緣動盪，背後都有能源爭奪的影子。

能源不只是各國的經濟命脈，更影響了金融政策與民主穩定。為了一窺過去20年動盪的地緣局勢，她將視角從當今社會往回拉到石油引發動盪的1970年代，並逐步分析這類化石能源如何推動美國霸權、歐盟分裂與中俄崛起，並持續在今日的國際競合場上發揮重要性。除了石油跟天然氣之外，進入二十一世紀，各大強權都加入了綠能競奪，並引發新舊能源的轉型矛盾以及大國競爭。能源將持續成為下個世代的關鍵議題。

這本書難得的地方在於，它不以教義先行，不說教，不喊空洞口號，只是老老實實地秉持英國學術調查的傳統，整理出幾十年間的數據與資料統計，再從中細細描繪能源與地緣政治、全球貨幣政策和自由民主之間層層交織的關係。看她解釋近幾十年的國際發展，解開石油、金錢和民主的複雜交叉，就像有人幫你把模糊的窗戶擦亮一般，外頭的景色終於變得鮮明。

越混亂的時代，越需要引路的明燈。這本書將提供風險掌握與布局評估的關鍵解讀。