討論成功秘訣或人生法則的書不計其數，但史蒂文．巴列特的《執行長日記》之所以在一開始就引起我們的注意，是因為他的身分與獨特經歷：出書時他不過三十歲，卻經手過超過40間公司（曾為創辦人、共同創辦人、執行長或董事會成員）。他從十八歲開始創業，二十七歲成功推動其中一間公司Social Chain上市，而從2019年開始經營的播客「The Diary Of A CEO」更在短短時間就席捲英國，成為歐洲下載次數最高的播客節目，從《歌喉讚》演員「胖艾美」、暢銷作家賽門．西奈克到哈佛大學教授丹尼爾．利伯曼都曾是節目座上賓。

儘管成就如此輝煌，巴列特卻完全不是含著金湯匙出生的類型：他的家境極度普通，父親下班後還需要到母親開的雜貨店幫忙，才能應付一家生計，而巴列特從小就不擅讀書，大學只上了一堂課就決定輟學去做更重要的事。或許也因為這樣的背景，巴列特大受英國年輕人歡迎——因為比起名校教授或高高在上的知名企業家，史蒂文更讓大家覺得「他和我們是一樣的」。

賽門．西奈克在推薦本書時說到：「新一代執行長逐漸接管商業世界。」而巴列特正是這一行列的先鋒。他在書中分享的法則，是他在快速成功（與不斷失敗）、以及與眾多人士訪談中淬鍊出的人生指南，但卻不只是針對想要在事業上獲得成功的人——我認為，對於想要更加精進自我、確立人生定位或思考對自己來說何謂「成功」的人來說，或許同樣適用。

因為曾經走過一無所有的黑暗與深刻的自我懷疑，巴列特可說是個自我激勵的大師，書中分享了許多他用來鼓舞與改變自己的方法（包含大家比較常聽到的習慣迴路、透過自我提問改變行為、以及如何為自己一遍遍地重寫人生故事等）；而針對自己的成就，他也開誠布公地分享了許多心法：比如在他最擅長的行銷領域，如何透過「心理登月」技巧，只需表面上的小改變就能大大撼動消費者的感受；他又如何提醒同事們不論被喜歡或被討厭，要激起人的反應，因為「漠不關心最無利可圖」。

有趣的是，身為新時代的閱讀者，光從書籍編排就可以知道巴列特深知「文字太長很難吸收」的困擾。除了用字與舉例淺白好懂，在編排上，除了一開始的法則標題與五十字篇章概要，內文也穿插著金句、圖片與列點提示，最後會以再一次的法則重點回顧與相關的勵志金句作為小結。

希望本書不但能幫助讀者在工作上有所進展，更能重新盤點自己的人生，有機會往自我定義的成功邁進。