幾年前，我父親在台大醫院斗六分院的安寧病房，那時，護理師問我們：「你們怎會知曉有安寧病房？」當時，第一個來到我心中的想法是：「這不是很多人都知曉嗎？」但，顯然，事實並非如此。

而從謝宛婷醫師的新書《生命的最後一刻，都活得像自己──安寧照護的真義》，更可以理解，原來台灣還是有許多人不了解或誤解了安寧緩和照護。

例如當病患家屬的母親在安寧病房離世，即使宛婷醫師與團隊已提供家屬，關於安寧照護的說明，也釐清病人的心願、評估家人的哀傷與心理準備，並協助安排安寧居家的服務，但家屬仍日日投訴，並威脅要登報與抬棺，最後要求「醫院和醫師到靈前致意」……

例如四兄弟的癌末父親在家安寧，宛婷醫師與團隊一周訪視三次，照顧了一整年，但最後四兄弟為爭家產，控告宛婷醫師「偽造文書」……

例如當因癌症轉移而被轉介至安寧病房的病人，初初是被錯愕、驚悸和憤怒的情緒淹沒，接著開始拒絕醫師查房、怒斥護理人員……

例如一位因肺癌腦部轉移臥床的伯伯，家人原本想讓伯伯斷食善終，而當宛婷醫師參與他們的家庭會議，最後伯伯不但不需要斷食，還能吃點自己喜歡的食物，且更舒適，並能有更多的時間陪伴家人。伯伯後來還對宛婷醫師比讚。

以上這四個書裡的案例，對宛婷醫師與團隊而言，都充滿艱難與痛楚，即使是最後一個案例，若以安寧照護最重要的精神來看，已經完全照顧到病患的想法與需求，但其實這中間的溝通過程，仍是每一步都驚心，令人膽顫。

因為其中千絲萬縷所牽扯的不僅是醫療判斷，更是病患及病患家人的心，那些可能很難以說出口的總總失措、焦慮、罪惡感與遺憾，不斷糾葛與交織，有時像是掉到地上的毛線球，已混亂到尋覓不著最初的線頭，但有時就化成了尖銳或火爆的言語，凌厲刺向醫護人員。

但宛婷醫師總是能不停地以自己的心去感受、去推敲、去琢磨，並提出最佳解方，也因此在第四個案例的最後，宛婷醫師拍拍安寧居家護理師的肩膀；安寧居家護理師則對宛婷醫師長長吁一口氣，眼神似是感謝宛婷醫師又幫忙拆了一次炸彈。

這確實是拆炸彈啊，但這也顯現此書另外一個動人之處，宛婷醫師面對病人能放下權威，她對待護理人員，更是如此。她不認為自己是唯一，她總是提團隊，她說：「他們不能帶傷前行，因此我們必須背靠著背，互相守護，在把病人照顧好之前。」

也期許當現今的醫療品質常被化約成某種口號或公式，甚至當病人變成善終生產線上的商品，所有的醫療人員都有機會，將宛婷醫師的這句話收進心裡，那是「不曾望進他人的眼，又怎能說是成全了一個人」。

此外，這本書也是寫給所有人，因為死亡往往猝不及防，關於一個人離世時所渴盼的方式，以及很重要的醫療上的處置等，確實必須在我們活著的這一刻，盡早了解及簽署。