一說到「權力」兩字，你會想到什麼，是國家政府的公權力？還是波譎雲詭的國際角力？還是財團壟斷的獨大威力？想想自己小小平凡人，權力什麼的應該是件遙遠的事吧！

不不不，「權力」簡直無所不在，舉凡你家今天誰倒垃圾、今天要不要和朋友見面、辦公室今年誰被加薪……通通都與權力有關，所謂的「權力」，其實就是掌控與支配。而人生說到底就是一場無止盡的權力遊戲，每個人都無法回避。

一九九八年的美國，一本名為《權力的48法則》（The 48 Laws of Power）的書橫空出世，四百多頁的內容裡，從春秋戰國、希臘羅馬、楚漢三國、隋唐宋元、文藝復興、江戶幕府、兩次世界大戰等東西世界歷史長河的沉澱結晶，分析整理出四十八條教人玩好人生權力遊戲的致勝寶典。作者葛林是位古典學學士，人生做過至少五十種工作，建築工人、翻譯、雜誌編輯及好萊塢電影編劇他都做過，古典學的學歷為他打了通古今的底蘊，各種工作經驗給了辨優劣的視野，在他結識書商艾佛斯之後，便向艾佛斯提案，來寫一本關於「權力」的書。葛林認為人生既然是無可回避的權力遊戲，那大家最好務實點，與其抗拒、與其無病呻吟、與其產生罪惡感，不如設法在這場遊戲中勝出。

這四十八條法則以歷史故事包裝說明，正反例並列，還幫忙畫重點、做意象訓練、加金句、預演反轉，一本在手，感覺接下來該如何做人，都有本書給保障了，只要照著活，人生簡直是易如反掌，實在很不賴。基於這本書的實惠效益，使它成為當時的暢銷書，而且成為許多好萊塢名流、華爾街巨頭、政界人士的心頭好。50 Cent、Kanye West、Jay-Z、Busta Rhymes等頂流饒舌歌手更視此書為人生指南。且神奇的是，此書至今都常掛在亞馬遜的暢銷榜上，狂銷二十多年，也賣出了二十四國的版權，影響力可說是世界級的。

這本書也成為美國監獄裡的奇書，在有些監獄它的借閱率第一名，在有些監獄它是禁書。據作者表示他至今都還保存著來自監獄的讀者給他寄的信。而這也反映了一些有趣的情況：監獄裡龍蛇雜處，必有不少教育水平不高的人，這本書能常年借閱率第一名、吸引各類服刑者，表示它好讀易懂且實用；而這本書會被禁，表示它確實隱藏著讓人不可忽視的奸巧厚黑，深怕大家掌握此計，世界更加不平靜。

這麼看來，這應該會是一本既生活化又夠腹黑的書，沒錯，讓我們來看看前三條法則的標題，法則一教你「上司面前藏鋒芒」；法則二則要你「朋友不可盡信，敵人必須善用」；法則三則請你「隱藏你的意圖」，這些有點反直覺、讓你不那麼光明磊落的法則，都有歷史故事的對應，早早有人遵循（或違反）這些法則成功（或失敗）給你看了，何不好好學習呢，小時候我們學歷史，都說是為了要「以史為鑑」，而這本書正是做了最好的範例啊。

總而言之，對於現在訊息爆炸、時局變化快，人際關係越來越焦慮的現代人來說，有這本書在身邊陪伴自己，是一個很好的保護。快樂時，總有一條法則勸你冷靜別躁進；失意時，會有一條法則幫你找到生路。權力無所不在，不論你是想征服什麼、或是想保護自己，還是僅僅想理解這場權力遊戲的規則，這本書都能幫助你。