這是我第一次認真的把妹尾河童的書看完。

說到妹尾河童，我印象最深的，也許是受到金石堂「個人化書店」龍頭大姐大「好夢」書評的影響，始終是那本《廁所大不同》（遠流）。對於河童那種獨樹一格的觀點，銳利如鷹眼的觀察力，鉅細靡遺的素描繪圖能力，都使得他的作品總是散發出一種迷人的吸引力。

會看《窺看日本》（遠流）這本書除了妹尾河童的原因以外，最主要的因素還是因為我蠻喜歡日本這個國家。記得我兩次到日本旅遊，總是被古色古香的寺廟，寧謐安靜的街道所吸引，尤其是走在京都的鴨川畔、或者三鷹的風之散步道上，不論是京都的平安神宮，還是東京的明治神宮，神戶的明石大橋，或者台場的彩虹大橋，對於日本這個國家，我就是覺得有一種讓我有點熟悉，但卻又感覺到有種自在的感覺。

不過，在看完這本書後，這樣的感覺卻完全消失不見了！因為，妹尾河童所看到的日本，跟以觀光心態散步日本街頭的我，根本上是完全不同的心態，對我來說，讓我enjoy的日本，是有著古色古香的寺廟，是有著古典樓閣建築的城堡，是有著和風吳服的老街，是有著與台北有點類似卻少了很多垃圾、少了很多機車的熱鬧市區，是過了晚上八點後街上只能看到小酒舖與柏青哥的街道，是有著走在都市中居然可以感受到鄉村的悠閒，是有著隨處閒逛都可輕易找到精巧動畫周邊商品的店舖，然而這些對於日本的感覺，在河童的書中卻是完全看不見的。

河童眼中的日本，只能說果然是很特別。除了皇居以外，所有的單元都是有讓人在看書以前是從來不會想到的，但，換個角度來說，這些議題，如果是個土生土長的日本人，應該是會有某些共鳴的，比如河童去看地方祭典或者廣告的幕後製作，我相信不僅是一般日本市民會感到很有趣味的，即令是外國人，確實也可以由衷感受到日本人在做事時所講求的專注以及細膩。

不過我比較感興趣的是河童去採訪監獄以及旁聽法院的橋段，我覺得還真的頗讓人有大開眼界的感覺，而且雖然日本與台灣的國情不同，但透過河童的「報導」，還是能讓我們這種一般小老百姓對於審判或者牢獄這回事有更進一步的認識，同時也讓我有些小小的訝異：「看似一切進步的日本，其實本質上還是相當的威權……」這也讓我想到了鶴見俊甫在為河合隼雄的《日本人的傳說與心靈》作解說時提到的：

「日本的知識份子從明治初年到現在還稱不上已經從專一思想之中解放，真正擁有自由思想。」（摘自《日本人的傳說與心靈》）

而另一個讓我看得頗有樂趣的章節則是介紹東方列車臥舖車廂的橋段，也許是受到去埃及玩時也搭乘過臥舖車，河童的介紹讓我不由自主地將埃及的臥舖車拿來與日本比較一番，不過比較之下怎樣看都覺得，不管是東方列車或者是日本的藍色列車，好像還是比埃及的臥舖列車好一點……

如果說，看完這本書後，除了鉅細靡遺的插畫外，對妹尾河童有何感想，我會說，對於他旺盛的好奇心以及實踐力，我真的是佩服得五體投地，尤其是當我知道河童的真實年紀之後。而幾乎在每篇單元中都會看到的字眼──「去看看……」，雖然只是個輕鬆的字眼，然而在其內涵中卻蘊含了河童鉅細靡遺的觀察力以及打破砂鍋問到底的求知慾，而我相信，這也是河童的作品為何始終能夠攫住讀者視線的主要原因吧！

河童透過自己的雙眼《窺看日本》再現日本社會，而透過再現《窺看日本》，我們則得以窺看到日本文化中專注與細膩的內涵。