一本耶魯大學華裔教授蔡美兒的育兒回憶錄，今年初在美國掀起了一場中西教養觀論戰。眾家父母無論膚色、國籍，爭先恐後投入戰場中，贊成虎媽與反對者旗幟鮮明，各自鳴金擊鼓，鬧熱不已。姑不論《虎媽的戰歌》出版時機，是否正逢中國崛起，造成美國人的恐慌，才引起如此軒然大波，台灣的父母們，又該如何看待這本引發爭議的教養書呢？

虎媽在書出版後的一次訪問中是這麼說的：「這不是一本教大家如何當父母的書。這本書是在她的二女兒露露13歲出現嚴重叛逆時，她回顧18年為人母的經驗而寫的回憶錄。」

的確。虎媽並無意挑起中西教養戰火，也非沾沾自喜於中國式教養法的確較好，更不是要告訴大家教出優秀孩子的祕訣。說穿了，這只是一位嚴厲母親回顧來時路，誠實寫出自己的掙扎、錯誤與反省的告白。本著「望子成龍，望女成鳳」，虎媽對兩個女兒蘇菲亞和露露不只有嚴格的要求：成績要A+、從小學鋼琴與小提琴、不准看電視或玩電動……她更擁有110％的執行力，這些要求不因任何時間、地點而妥協，即使有時候必須被所愛的人討厭，她也不心軟。

嚴格的中國式教養法看來似乎是有效的，因為蘇菲亞與露露無論在學業或音樂上，都有讓人稱羨的表現。只是，再強勢的父母，最終還是必須學會尊重孩子，學會放手。這不是容易的一課，但在與小女兒露露衝突日漸升溫，兩人關係益發疏離之際，虎媽終於從孩子身上領悟到了這點。她調整自己，不再用中國式教養法硬生生套住孩子，而讓露露選擇自己想做的事。雖然看著孩子放棄自己的天分是痛苦的，但她決定這次要扮演好支持的角色。

或許虎媽的家規太過嚴苛，她的強勢也讓講求尊重孩子的父母瞠目結舌，但她背後的理念，還是有值得父母思考之處，譬如她認為：

●父母為維護子女的自尊心而做的最糟的事，就是讓他們放棄。從另一方面來說，建立自信最好的方法，莫過於讓孩子知道自己可以做到原本以為做不到的事。
●不屈不撓的練習、練習、再練習，是追求卓越的不二法門。小朋友一旦開始精通某件事情，無論是鋼琴或是數學，就會得到讚美、欽佩和滿足感，從中建立信心，讓這個原本不好玩的事情變得好玩起來，進而產生良性循環。
●只是熱愛，並不表示會做得很棒，不努力就絕無成功的可能。

每個孩子都是不同的，教養也不是只有一條路可選擇，父母更不必將別人家的方法照單全收或全盤否認，而是應該從中找尋值得自己參考或學習的經驗。透過虎媽與兩個女兒的故事，相信您將對東西方教育方式的差異有更深的體悟，也將重新思考，什麼才是真正適合自己孩子的教養之道。