兩年前，嚴長壽正式淡出亞都飯店營運，與各界友人共同成立了「公益平台基金會」，他的頭銜也由亞都飯店「總裁」變成公益平台「董事長」，有此轉變，其實其來有自。過去幾年來，他的生活重心移轉到花東，除了關心花東的觀光及產業未來，他更從偏鄉教育資源分配、技職教育以及年輕人的出路，思考到台灣教育的亂象，他一方面大力向國內外推廣台東之美，另一方面卻更憂心台灣教育前景。

兩相激盪之下，給他無數的寫作材料，最後成就了這本與前書風格迥異的《教育應該不一樣》（天下文化）。

過去嚴長壽所出版的每一本書上，都一定有他自信的、滿溢笑容的照片，《教育應該不一樣》是唯一的例外。天下文化編輯群與他討論封面時，他一再堅持不放自己照片，反而要以一片灰樸、嚴肅的面目示人，「因為這本書所要講的是，一連串大家不愛聽、甚至承受不起的問題。」

書中他以嚴峻的語氣指陳台灣教育的各項沉淪：從家長、老師、學生的問題，到高學歷通膨、技職教育黑洞，以及他最關心的台灣文化未來可能，無一不探討、深究，行文間也罕見地多了分責備求全的火氣。

嚴長壽說：「你心痛地看到貧者益貧，富者益富的不公現象；你看到政府願意花十幾億在已經招生不足的學校蓋大樓、做硬體，繼續製造更多的閒置空間，但卻看不到政府願意花錢在刀口上，為弱勢的孩子找到更好的師資，培養他們展現精采的天賦。」

原本他以為這本當烏鴉、講壞消息的書，會很不討好，但書出版了，卻意外受到讀者的重視、認同。對於《教育應該不一樣》成為暢銷書，嚴長壽坦言有點始料未及，他說：「 也許我只是講出了大家隱藏在心裡共同有的疑點，大膽戳破表象。」

很多人不僅自己看了心有所感，更十本、百本買來分贈親友，號召學校老師一起讀；對教育公部門也形成一種改革的壓力，有地方政府做為施政的藍圖；也有讀者聽了嚴長壽書的建言，直接寫信給立法委員，以選民的力量推動改變；而受啟發「良心」發現的家長，也紛紛檢討自己的教育盲點。

嚴長壽的好友龍應台曾笑他「撈過界」，關心的問題愈來愈廣、書一本一本出、格局也愈來愈大。他笑說：「其實每次我寫完一本書，我都覺得這是最後一本書了，但卻沒有想到，經過一段時間的沉澱，往往又引發我更多想法。」於是隨著思考的向面愈來愈廣，嚴長壽這長達十多年的寫作?程，也讓他由一個觀光飯店業的教父，逐步成為台灣深具影響力的「公共知識分子」之一，大力針砭時政、勇於發言的社會良心。跟他對話的讀者也從年輕人、職場新鮮人、家長、社會大眾到政府官員，他早就超越了「飯店教父」的格局。

翻開嚴長壽的輝煌的出版史，每一本書都代表他各階段思考的重心，從《總裁獅子心》（平安文化）、《御風而上》（寶瓶文化）、《我所看見的未來》（天下文化）、《做自己與別人生命中的天使》（寶瓶文化）、《你可以不一樣》（天下文化）到最新的《教育應該不一樣》， 每一本書，他都傾其所有的分享，主題雖有不同，但唯一不變的是，他對台灣、對社會、對年輕人，始終懷抱著更大的期待。

他說：「其實台灣一路走來非常辛苦，我對台灣一直有一種不甘，明明這一路走來如此不易、都在夾縫中求生存，但是看到政策的輕忽揮霍，那是一種油煎火燎的心痛，這時候就會有一種不得不言、不得不做的急迫感。」

於是，我們看到，他高瘦的身影走訪了莫拉克風災被洪水沖毀的嘉蘭村、深山部落原住民藝術家的工作室、看民宿如何待客、尋找各界資源協助三仙台寶抱鼓的孩子、大力贊助胡乃元領軍的TAIWAN CONNECTION音樂節演出……。他是「thinker」也是「doer」， 從最早的推廣台灣觀光到國際地位、從蘇花高到美麗灣、從教育扎根到文化再生。他想的多又做得急，推著現實往前走，跟時間賽跑，因為他覺得美好的東西不斷流失，再晚就來不及了。

嚴長壽說：「我對台灣始終有一種『一步之遙，就可以不一樣』的扼腕，就為了這一步，我總是感到一種油煎火燎的急迫感。」

與他相熟的朋友都發現到，這一年來，他嘴裡常講著「油煎火燎」這四個字，彷彿不如此無法表達他內心翻騰的焦慮感。但是他做那麼多，也招致一些不明事理的批評，看在眼裡，他多數選擇沉默。他說：「當你真心想要做事，沒有一件事沒有考驗，這是我真心的體會。然而當我看到更高的目標時，我是不會被這些小小的枝節影響。 」

腳前的石頭沒有絆住他，嚴長壽繼續往前看，面對新的一年，他用「捨」這個字做為自己未來的期許。 關於「捨」，他分享了一個故事。記得李安在《臥虎藏龍》電影中，拍了一幕竹林涼亭裡李慕白向俞秀蓮表白的戲，俞秀蓮說：「我們能觸摸的東西沒有永遠。把手握緊，裡面什麼都沒有。把手鬆開了，你擁有的是一切。」

這個「鬆手」，對嚴長壽來說，就是「捨」。其實，過去三十多年，從擔任亞都飯店總經理開始，嚴長壽早就把自己捐給了台灣。可以預見未來，他只會捨更多，不會更少。

「我若想保全自己，就不會有這麼多時間精力去做那麼多的事。」 他幽然地說。

不過，他「捨」了自己，也「得」到更多。 很多台灣藝文界、企業界的有心人在嚴長壽的熱情感召下，全部捨出了一部分自己，出錢出力，為花東的弱勢、為台灣教育新的可能而努力，嚴長壽滿懷感謝地說：「他們都是我生命中的天使。」

即然有了這麼多照亮道路的天使，處於「油煎火燎」心情下的嚴長壽，更是捨得「甘願做、歡喜受」了。

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嚴長壽小檔案：

民國三十六年，出生於上海，祖籍浙江杭州。一歲時，跟隨家人到台灣。
二十八歲成為美國運通總經理，三十二歲成為亞都麗緻飯店總裁，三十年來積極參與台灣觀光的國際事務，把「以觀光旅遊讓台灣和世界交朋友」當成一生職志。近年來，他的生活重心移轉到花東，關心花東的觀光及產業未來。現與各界友人共同成立「公益平台基金會」，擔任董事長。
作品：《教育應該不一樣》《你可以不一樣》《總裁上菜》《我所看見的未來》《給社會新鮮人的10封信》《做自己與別人生命中的天使》《御風而上》《總裁獅子心》。

「2011年出版風雲人物」得獎原因：

他用觀光產業做外交，用文化產業發展花東，用國際市場定位台灣前途，還要靠教育提昇人力拼經濟。他是民間的文化部長，只奉獻，不掌權。
身處貪婪短視、橫徵暴斂的商界，但對人的關愛信任，使他在每件事上不同流俗，為所當為，為助人付出全部生命。
他不是宗教領袖，卻活出了宗教悲憫熱情的高度；不是政治領導人，卻做到了領導未來的使命。
當我們相信自己卑微渺小，應該媚俗屈從時，他證明了出版改造社會的實力，來自無畏的信心、付出的重量。