助理小娟的弟弟考上台大法律系，她想請假去看看他的學校。考上台大的是小娟同母異父的弟弟，生父因為酗酒肝硬化走了。媽媽為了養大孩子再嫁，但繼父竟也因猛爆性肝炎過世。大她幾歲的哥哥一樣有酗酒及暴力的惡習，她自己也是因為國中肄業，十多歲就到台北工作，染上了菸癮、毒癮，還因為被有心人灌醉，發生了不可挽回的憾事……

小娟說，她家的遭遇在原住民村落裡不稀奇，她覺得這是宿命，除了認命，她沒有絲毫的感覺。

但小娟媽卻不這麼認為。她想栽培孩子讀書，每天不辭辛苦，帶著幼小的弟妹走好幾公里山路到竹東上課。學校老師知道他們要比別人辛苦好多倍才能到校上課，給予最大的幫助，設計獨特的教案配合孩子的時間，讓他們可以早點下課，不用摸黑走山路回家。

一開始弟妹們也覺得辛苦想偷懶，但媽媽堅持陪著步行上下學，雖然自己不識字，但伴著孩子邊走邊複習功課，弟妹也感受到用心，加上讀書習慣已經養成，功課日漸表現出色，品格發展也健全。

「妹妹申請到紐約的學校攻讀商業設計，而弟弟也順利考上台大。」
我由衷佩服這位睿智的小娟媽，她知道只有教育可以幫助孩子脫離宿命，開啟另一扇窗。

他們的故事應證了《他們辦到了！──一群哈林區小孩成為榜首的奇蹟故事》作者黛博拉‧肯尼博士的教育理念。黛博拉是哥倫比亞大學國際比較教育的博士，丈夫因血癌早逝，她身為芝麻街出版事業集團的總裁，有足夠能力養大三個孩子，送他們去昂貴的私立學校接受菁英教育，長大後順理成章地成為頂尖人士。

但她卻立志為在學校遭受排擠、霸凌等弱勢孩子們爭取一所學校。美國的基礎教育並不缺乏，學校也沒少蓋，但政府和教師對於無法受教的孩子，卻拿不出方針。這些大部分是非裔的孩子為了自保，必須以暴力、武器護身，到學校去不是受教育，反而是進入一場爭鬥。

黛博拉散盡家產，迎戰政府機關訂下的遊戲規則與繁文縟節，爭取委辦學校的資格。她不是花錢辦貴族學校，而是為犯罪率高居不下的哈林區，爭取一所公辦民營的委辦學校，走遍全美找尋好老師，巧妙加上運用彼得杜拉克在卓越的商業管理理念，組織了絕佳的教學隊伍，立下了公立學校的典範，讓學校的孩子們從大字不識幾個的文盲、欺凌同學的惡霸，變成熱愛學校、喜歡學習的孩子，升學率打破全美公立學校紀錄，學生成為紐約州榜首。為此，美國總統還特別到她創立的哈林村學苑考察，想知道她到底是怎麼辦到的！

而哈林村學苑的「神奇魔法」其實再簡單不過。現行教育常常都是在「複製」一套做法，把教育當作產品來處理，老師只是「體力勞動者」，而非知識工作者。她做的只是幫助人耕耘出熱情、敲出才華。她創建的正是「平凡」的教育框架，一個能普及全民的教育方針。

如果教育只是框出一群菁英、在傾其全力挹注的珍貴教育資源中學習，那有何意義？

台灣不過是座小島，就有許多孩子因為教育資源不平均，犧牲了受教權。在窮鄉僻壤中因為上學不容易，久而久之孩子也覺得讀書不是個選項。我很開心看見身邊有孩子因為教育，讓人生有更多可能性。

誠如黛博拉在書中所說：「如果可以影響他們，就有機會做改變。」