「老」不是每個人都能享有，「死」卻是一定會出現的事，然而現代人面對「老」與「死」卻不如古人的豁達。目前飽受過度醫療之害的台灣人，「老」與「死」議題真的很值得我們來好好探討。

就在今年四月初，我看到中村仁一先生所寫的《大往生：最先進的醫療技術無法帶給你最幸福的生命終點》的翻譯初稿，我不禁要為他按好幾個讚。雖然台灣與日本許多的文化背景、法律規定不盡相同，但人們追求善生、善終的目標是一致的。雖然書中的某些論述與我的思維並非完全一樣，但作者對生死達觀的態度與不做無效醫療的論述，是我一直在努力推廣的理念。

雖然我沒見過中村先生，但透過生動有趣的文字，我彷彿親眼看到一位行醫多年、人生閱歷高達七十幾年，仁慈幽默的老頑童醫師在訴說著他對人生、對醫療的看法。我喜歡這位老醫師的直率，書中他提到老人家很重要的一件事就是「死給人看」，也就是設法在讓人守候的情況下自然死亡，病患本人不只要有決心和期望，更要有莫大的信念與覺悟，因為這個過程，不僅是將死亡這個自然活動，以原有形態讓周圍的人看，同時也是醫療相關人員視察自然往生的機會。

唯有透過死亡的觀察，活著的人才知道要怎麼活，才可以讓自己死的恰恰好，不會太早、也不會太晚。平常要怎麼活，才可以讓自己死得很安詳；平常要怎麼和人相處，才可以在死時有親愛的家人、朋友陪伴，而不是孤孤單單的告別人間。

在書中，中村先生用「惡魔般的家人」來稱呼強迫父母苟延殘喘、妨礙親人自然往生的人。他提到活著的人不能為了減輕自己的痛苦或滿足自我，就強迫即將死去的人承受額外的的醫療折磨。不管自己有多悲傷，到了「該死的時期，就應該讓父母好好地死去，這才是家人的愛。多麼坦白又真心的呼籲呀！

今後我也要時時叮嚀自己與醫療團隊，千萬不可以成為「惡魔般的醫療人員」，即便是常見的鼻胃管是否要插，也要好好的和病人、家屬來深談，千萬不要讓生命末期的病人受苦受難。

此外，中村先生舉辦多年「思考死亡」的集會與「模擬葬禮的集會」，透過生前告別式，讓與會者穿著自備的壽衣躺入棺木裏。此時，你就能清楚的知道在那非常有限的空間裏，能帶走的東西是極少的。透過這樣的歷練，引導人們去檢視日常生活中那些東西是必需品，必須保留；那些東西是非必需品，不必再買，甚至可以送人或丟棄，以保有多餘的空間與金錢。感情的處理也是一樣的，當每個人將物質慾望降到最低，時時想到「斷、捨、離」，就會有心思去追求心靈的提升。這樣的集會，引人深思，也真的很酷，因為在台灣很少有人會去做類似被認為是「觸霉頭」的事。但唯有真誠的面對死亡，才能激發人們真正的去過活每一天。

醫療不是萬能，因為生命有極限。人要認老、認份，這樣才能活得自在、歡喜。人生無常，要能捨才能得，醫療不能無限上綱，千萬別胡亂抵抗死亡，合理的分配醫療資源，讓急需醫療的患者得到最妥善的救治，末期病人得以善終。《大往生：最先進的醫療技術無法帶給你最幸福的生命終點》這本書，不僅讓我們見識到日本醫師對自然死的思維，也讓讀者重新審視生命的意義。我誠摯的推薦這本書給您。