可曾想過，我們身處的世界為什麼會是今天這個樣子嗎？

今年發生很多大事，國內有食安風暴、服貿爭議、貧富差距擴大、反核等問題，國外有伊斯蘭國越趨激烈的恐怖行動、伊波拉病毒的威脅、種族衝突，往前看還有金融海嘯、911事件、東西冷戰、經濟大蕭條、大屠殺、兩次世界大戰、工業革命……今天這個世界的樣貌，正是經過這許許多多事件而一步步慢慢形構而成的。

今天大家普遍重視的問題，在過去卻不見得受到大家的重視，以環保來說，工業抬頭後，大家還不了解化學物質對環境的危害、食物鏈間有環環相扣的關係，而某種覺醒或事件的發生，總是有一個忽然引起共鳴的點，那就是瑞秋．卡森《寂靜的春天》一書，今天種種對化學農藥或幅射污染的重視，都源自這本書的描述：「一股詭異的寂靜氣息壟罩著大自然，小鳥們都到哪去呢？……這個春天來了，卻寂靜無聲。」

在歷史上，某些書的洞見確實喚起了廣大讀者的共鳴，甚至起而執行，隨之轉變或改寫了這個世界的模樣。以馬克思的《資本論》來說，二戰後東西兩大陣營的對抗，資本社會與共產社會的對立，就是最好的寫照。而今日世界，中東問題日益延燒，過去有賓拉登，現在有伊斯蘭國，但影響和啟蒙他們的《路標》一書，我們是否了解其背景與內容？最溫和的伊斯蘭教，因為文化隔闔之故，我們往往對《可蘭經》的教義所知甚少，相對於全世界信徒最多的《聖經》，宗教的力量其實皆不可忽視。甚至連影響生物學、遺傳學極為深遠的達爾文《物種起源》一書，都曾掀起美國宗教與科學的對立。

以色列建國，與二戰納粹的大屠殺有極大關聯，這其中還有一本極具關鍵作用的書《安妮的日記》，這位13歲的少女和一家人躲藏在密室中逃避納粹殺害而寫下的日記，引起了全世界的關注與同情，但我們卻很少知道，這本書在中東地區是毫不知名的。

2008年金融海嘯的效應不遠，仍令我們印象深刻，但踏上汲汲營營的資本主義路途，我們可知這和「新教」的教義相關？這是韋伯《新教倫理與資本主義精神》一書的分析。但經濟就像雙面刃，我們既要擔心不景氣，又要擔心分配不均。雷曼衝擊後，凱因斯的《就業、利息和貨幣的一般理論》忽然又受到重視，被視為經濟不景氣的處方箋，政府增加公共事業的投資與降低利息的作法即源自本書，但當年卻被視為離經叛道。相對的，傅利曼《資本主義與自由》鼓吹的自由至上論，則可說是新自由主義的聖經，也是導致金融海嘯、嚴重貧富差距的因素之一。

從這10本書可以窺見世界的模樣，也可反過來說，是這10本書的觀點憾動和創造了我們的世界。選出這10本書的，就是作者池上彰，他是日本非常知名的媒體人，他主持的知識性節目，常令觀眾們受益不少，他可以用簡單而深入淺出的方式，把複雜的議題或世界局面解析給大家，所以廣受歡迎。甚至在日本各類的票選中，他也是榜上有名的常客，像是「擁有影響力的100名日本人」、「大家希望他能當總理的名人」、「日本人心中最理想的男性上司」等。也許我們啃不下三大卷的《資本論》和各種深奧的經濟學名詞，也或許我們弄不懂不同文化和宗教的背景，但沒有關係，池上彰在《改變世界的10本書》中以最淺顯的解說，讓你一次弄懂這10本書的內容。