1969年出生於山形縣的長岡弘樹，2005年以《向陽處的謊言》（時報文化）出道，2008年以《偶然聽到的話》（時報文化）奪得日本推理作家協會賞，2013年更以《教場》榮獲《週刊文春》年度推理小說第一名，及當年度本屋大賞第六名。

他不但曾讓推理名家有栖川有栖大嘆：「完全被牽著走」，更被推理評論家村上貴史讚譽為「廿一世紀最強短篇推理小說家」！究竟長岡弘樹的小說，有什麼奇特之處？而他的短篇推理，又是如何設計謎題的？

日常生活的敘事，出乎意料的結局

以〈向陽處的謊言〉為例，初看時，便覺得與時下一般推理小說的氛圍截然不同，主角是一名阿茲海默症患者，正因為媳婦託寄的物品不翼而飛，而想盡辦法掩飾。然而，當劇情持續推進，會發現事情並不像表面看來那麼單純，當謎底揭曉時，更會驚覺，線索其實早就在情節中透露出來了。

這是長岡弘樹慣用的手法，以一個舉止怪異的人引發謎團，再藉由描繪週遭其他人的生活與日常，埋設線索，慢慢帶出意想不到的轉折與結局，每看完一篇，便會懊惱自己又被騙了一次。而這些怪異舉止背後的原因，通常不脫藏於人心中的善意與溫暖，情感面的人物刻劃，在長岡弘樹的作品中占有相當大的重量，也使得長岡弘樹的故事除了推理外，更多了人情的餘韻。

不靠取材，以想像設計人物

在長岡弘樹的短篇裡，常常出現許多專業、且一般人很少去寫的角色，像〈迷走〉中的救難隊員、或〈遲疑的箱子〉裡出現的更生人照護者。關於這點，長岡弘樹說他並不是一個依賴訪談取材的作家，寫作的靈感幾乎都是從電視與生活中得來，他對這些職業十分有興趣，但不會親自去調查這些職業，而是喜歡以自己的想像力，建構出這個職業或角色應該做的事。

創作以警察學校為背景的小說《教場》時，長岡弘樹也是從警校畢業紀念冊上的照片著手，想像登場角色的個性，設計符合他們性格的行動，如此驚人的想像力與創造力，正是長岡弘樹身為作家的天賦，也是長岡弘樹作品充滿魅力的原因。

能讓推理迷們享受解謎的樂趣，同時又有日本小說特有的溫暖人情，這就是長岡弘樹作品的獨到之處，時報文化這次出版了他的兩部短篇小說集《偶然聽到的話》及《向陽處的謊言》，喜愛日本文學與推理小說的讀者們絕對不能錯過。

長岡弘樹目前仍居住在老家山形，且持續創作新作，被譽為推理界明日之星的他，日後還會創作出什麼驚人的作品呢？讓我們拭目以待吧！

＊文中長岡弘樹照片，由時報文化提供。