二月出版大事台北國際書展過後，收到了《綠島》版權通知。那時這本書的英文版已經在國際漫天報導。除了台灣紙本媒體的刊登語專訪外，《紐約時報》中文版書評提到了一個移民二代楊小娜，如何描寫出台灣這一段二二八的歷史，這段國外也所不知的歷史。

跟小娜的接觸並不多，僅限於有限的國外媒體、版權資料，以及書上的資訊。她的個人資訊上記載著父親為美國人，母親是台灣人，現居美國夏威夷，在夏威夷大學英語系教創意寫作。感覺上，很難想像她能寫下並處理台灣這段旁雜的歷史，每每讀她筆下的故事，除了震驚程度遠遠大於自己長久以來所接受的教育外，對於書中主角以及主角父親的遭遇，總是差點落淚。此外，也非常好奇，華裔的她，為什麼一些過往年代的場景、當時的社會狀況，可以寫得那麼栩栩如生，彷彿親臨現場？另一個問題則是：為什麼她會想寫下這樣的故事？

小娜曾在媒體上提到，當初寫下這個故事，有個人因素（她的媽媽是台灣人，讓她想更了解這裡），另一個原因算非常偶然。早些年，她回台探親，在台北閒逛時參觀了二二八紀念館。那時，她非常震驚於一九四七年的台灣曾經發生了這麼一場「內亂」，而這件事竟然是整個封鎖。這引發她的好奇；幾年後，她讀到《被背叛的台灣》這本書，觸發她下定決心要書寫這一場歷史悲劇。

《綠島》透過在二二八當天產下的「我」的眼光，來看蔡氏家族一家經歷二二八後、戒嚴、白色恐怖、甚至到SARS期間的經歷，整個時間幅員橫跨六十年。為了盡量真實呈現二二八的景況，寫作期間，小娜多次來台進行田野調查。除了與二二八的倖存者訪談外（為了訪談，小娜也開始學中文），也曾在友人的幫助下，走了一次當年二二八受難者的逃離路線。而回美後，則是接受很多灣區社區的幫助，得以寫出當年在海外的華人，即使遠在美國，如何在無所不再的秘密警察監視下度過白色恐怖時期。

與媒體的訪談中，小娜自己也提到原本的主角設定是男性為主，但後來將主角設定為女性，主要是她覺得當一家發生變革或是狀況時，女性會展現出其韌性。（另一說是：這可能跟勞動有關）；再者這個故事她甚至可以在一直書寫下去，但後來停在2003年SARS，其中一個原因是她剛好當時在台灣，另一個原因是當時台灣因這而封閉的狀況，像是對應過往台灣對外鎖國的情形，也呼應了主角父親蔡醫生當年被監禁的景像。

這之中讓人最好奇的是，小娜的中文程度如何？前文提到為了訪問耆老們，小娜還特地學中文，而小娜的英文經紀告訴我，她聽得懂也看得懂中文，只是速度比較慢。（這是真的，剛好有個機會跟她面對面，我們的互動是一人講中文，一人說英文，但溝通無誤）至於下一步寫作計畫，她也略微透露是書寫美國西部故事，因為那地方多色人種混合，有很多故事可以書寫。就請讀者們拭目以待吧！