輕鬆掌握日本三大幕府3-2：一冊讀懂室町時代

前言

世界洪流中的室町時代

自足利尊氏於一三三六年（建武三年）開室町幕府，至一五七三年（天正元年）織田信長將足利義昭驅逐，幕府宣告滅亡的這兩百三十七年之間，稱為「室町時代」。一般多半會將這個時代區分為自室町幕府成立到天皇家分成南．北朝對抗（一三九二年之前）的「南北朝時代」，以及應仁．文明之亂發生後幕府失去權力，全國持續戰亂（一四六七∼一五七三年）的「戰國時代」，不過，本書將包括室町幕府存在的南北朝時代及戰國時代都視為「室町時代」。
那麼，各位在聽到「室町時代」時所想像的是什麼呢？或許沒辦法立刻回答吧！室町時代的歷史在日本國民義務教育中也學過，足利義滿、足利義政這幾個名字大家應該都有印象，但與戰國時代相較，在大河劇或其他媒體上較少被提及，知名度似乎略遜一籌。
在背景上，室町時代有種「人際關係與勢力分布等一言難盡」的狀況。尊氏建立室町幕府的時期，正是稱為南北朝的時代。一三九二年（明德三年），足利義滿一度統一了南北朝，之後卻無法壓制包括守護大名等各方勢力，最終爆發出種種內鬥，像是應仁．文明之亂，以及由管領細川政元之手廢立將軍的明應政變等。
另一項特色則是京都的政變與地方有著密切相關性。從關東開始，延伸到各地，引發同時多起包括幕府對守護、守護對國人等等架構下的各種內鬥與戰爭，且各自都有深入的連動關係。
此外，像是「鐮倉府」這類地方政權，或是一揆等對抗幕府的地方勢力出現，不但顯示各地的發展，這一點也助長了情勢的複雜程度。平民百姓自行聯合成立的「惣村」，以及工商界打造的同業組織「座」，這些都讓自主、自立的風潮愈來愈強。
另一方面，當時日本社會對世界開放也是時代的特徵。透過日明貿易、日朝貿易、南蠻貿易，進行活絡的國際交流。要了解室町時代，就必須依循當時的國際情勢，探討「世界洪流中的室町時代」。
在歐洲，這個時期英國與法國之間開啟了百年戰爭，黑死病大流行，種種事態都讓社會陷入不安。神聖羅馬帝國內部諸侯鬥爭，伊比利半島上則進行著由天主教徒向伊斯蘭勢力討回土地的「收復失地運動」。另一方面，過去握有絕對權力的羅馬教宗勢力逐漸衰弱，復興古典文明及找回人文精神的「文藝復興運動」也出現在這個時代。其後，教宗權勢不復以往，也連帶影響由馬丁．路德（Martin Luther）發起的「宗教改革」，致使基督宗教世界出現重大變化。
除了歐洲之外，這個時代也有許多帝國成立。一三○○年左右，鄂圖曼帝國（現今土耳其一帶）建立，打倒了原先統治從東歐到西亞地區的東羅馬帝國。在印度，以德里為根據地的五個王朝成立了德里蘇丹國，然而最終遭到成長為大帝國的蒙兀兒帝國所滅。
中國與朝鮮半島在室町時代初期也陷入戰亂，直到明國與朝鮮王國建立之後，與日本也有深入的互動。
到了室町時代的後半，一群天主教傳教士來到日本，其中以出身西班牙的方濟．沙勿略（Francisco Javier）為代表人物。他們來到日本的背景，就是以哥倫布、麥哲倫這些航行者聞名的「大航海時代」來臨。
隨著科技進步、對亞洲大陸的濃厚興趣，以及收復失土運動成功後天主教積極往海外傳教等，因著各式各樣的目的，葡萄牙與西班牙爭相派遣船隻出海。美洲大陸的阿茲特克帝國、印加帝國等，都遭到西班牙以侵略或虐殺的殘忍方式征服。一路南下的葡萄牙則在非洲大陸以黑奴貿易大大獲利。另一方面，日本透過傳教士獲得了以「鐵炮」（槍械）為代表的歐洲工具與知識，並納入一般社會。戰國大名之中也有人信奉天主教，成為「切支丹大名」。作戰時各陣營是否擁有鐵炮左右了勝敗，由此可知，接觸西方文化成了改變時代的契機。
總而言之，日本在室町時代迅速拉近了與世界的距離，出現了前所未有的頻繁交流。當時的權力人士無不積極與「世界」接軌，試圖順利度過這個動亂的時代。