黃金之人(首刷限定洪福田設計藏書票,二款隨機出貨)
活動訊息
內容簡介
「華麗島文學旗手」西川滿親自作傳,一部與時代巨浪共起伏的人生史。
他一筆生意繳的稅,超過臺北州政府一年徵收的幾項主要稅金總額。
在時代潮浪中,他是被歷史一筆勾銷的「黃金之人」。
你不一定聽過「後宮信太郎」,但臺灣近代史的許多面貌,都曾留下他的身影。後宮原只是日本鄉下的一介落魄平民,隨著臺灣納入日本統治,這名懷抱發財夢的窮小子也決心渡臺尋找翻身機會。從幫人打工、販售神戶牛肉做起,後來進入煉瓦事業。後宮一路掌握時機,大膽投資,最終成為幾乎獨占臺灣紅磚事業的「煉瓦王」;而後在眾人咸認礦脈已枯竭之際,他頂著「借錢王」的譏笑,以賭徒般的精準眼光與膽識買下金瓜石,一舉翻身為名震東亞的「金山王」。到了事業巔峰,後宮的版圖已橫跨日本、臺灣、朝鮮半島,他的次子甚至遠赴巴西開設規模龐大的咖啡園──到了金山王時期,後宮信太郎的個人財富已可匹敵板橋林家的林熊徵與鹿港辜家的辜顯榮,更是日治時期臺灣納稅額最高的民間實業家之一。
後宮信太郎的崛起,每一步都踩在日本帝國的擴張與臺灣現代化的建設上。他的成功不是偶然發跡,而是憑藉敏銳的商業嗅覺、搶占先機的膽識,以及敢於孤注一擲的投資眼光,在時代變局中不斷擴張自己的事業版圖。紅磚工廠、城市建設與地下礦脈,構成他的產業帝國;而他的個人命運,也幾乎與臺灣五十年殖民地經濟的起落重疊。
然而,這一切輝煌,隨著二戰結束戛然而止。
帝國潰敗,日本人在臺灣的資產全數沒入,曾經富可敵國的實業家,最終兩手空空地被遣返回鄉。而與他一同失去臺灣的,還有自幼生長於這片土地的文壇巨匠——西川滿。在親自拜訪後宮、蒐集資料為其作傳的過程中,西川滿也在本書寄託了在臺日本人對這塊土地的深厚鄉愁:
「我自三歲時來臺,直至戰敗為止共三十六年,居於臺灣、長於臺灣,自詡對這塊土地的愛情比任何人都還要濃厚。信太郎先生將大半人生奉獻給臺灣,對於立志從事文字生涯的我而言,深信為他撰寫傳記是最有意義的工作。」
為何一個曾深刻形塑臺灣面貌、資產比肩本土頂級仕紳的產業帝國,會在戰後臺灣集體記憶中迅速蒸發?那些曾將青春、事業乃至一生都投注於臺灣的在臺日本人,又如何在戰後歷史的書寫中,被重新定位,逐漸從記憶中退場?
透過西川滿極具小說張力與文學色彩的筆觸,本書場景和對話描寫如小說般生動,是一本可讀性極高的傳記。後宮信太郎的事業,幾乎和日治時代並行,因此《黃金之人》可說就是一部日治時期通史。在這名曾站上臺灣財富頂峰、如今卻鮮少人知的「黃金之人」身上,我們重新看見那些官僚、總督與政治人物之外,在臺日本人的另一種身影,也看見一個充滿野心、機會與劇烈變動的時代。
本書特色
首刷限定藏書票,由西川滿大粉絲──版畫家洪福田設計。以後宮信太郎的肖像以及他經手的眾多產品為題材,分別有「黄金の人」和「億万長者」二款,極富收藏價值。
他一筆生意繳的稅,超過臺北州政府一年徵收的幾項主要稅金總額。
在時代潮浪中,他是被歷史一筆勾銷的「黃金之人」。
你不一定聽過「後宮信太郎」,但臺灣近代史的許多面貌,都曾留下他的身影。後宮原只是日本鄉下的一介落魄平民,隨著臺灣納入日本統治,這名懷抱發財夢的窮小子也決心渡臺尋找翻身機會。從幫人打工、販售神戶牛肉做起,後來進入煉瓦事業。後宮一路掌握時機,大膽投資,最終成為幾乎獨占臺灣紅磚事業的「煉瓦王」;而後在眾人咸認礦脈已枯竭之際,他頂著「借錢王」的譏笑,以賭徒般的精準眼光與膽識買下金瓜石,一舉翻身為名震東亞的「金山王」。到了事業巔峰,後宮的版圖已橫跨日本、臺灣、朝鮮半島,他的次子甚至遠赴巴西開設規模龐大的咖啡園──到了金山王時期,後宮信太郎的個人財富已可匹敵板橋林家的林熊徵與鹿港辜家的辜顯榮,更是日治時期臺灣納稅額最高的民間實業家之一。
後宮信太郎的崛起,每一步都踩在日本帝國的擴張與臺灣現代化的建設上。他的成功不是偶然發跡,而是憑藉敏銳的商業嗅覺、搶占先機的膽識,以及敢於孤注一擲的投資眼光,在時代變局中不斷擴張自己的事業版圖。紅磚工廠、城市建設與地下礦脈,構成他的產業帝國;而他的個人命運,也幾乎與臺灣五十年殖民地經濟的起落重疊。
然而,這一切輝煌,隨著二戰結束戛然而止。
帝國潰敗,日本人在臺灣的資產全數沒入,曾經富可敵國的實業家,最終兩手空空地被遣返回鄉。而與他一同失去臺灣的,還有自幼生長於這片土地的文壇巨匠——西川滿。在親自拜訪後宮、蒐集資料為其作傳的過程中,西川滿也在本書寄託了在臺日本人對這塊土地的深厚鄉愁:
「我自三歲時來臺,直至戰敗為止共三十六年,居於臺灣、長於臺灣,自詡對這塊土地的愛情比任何人都還要濃厚。信太郎先生將大半人生奉獻給臺灣,對於立志從事文字生涯的我而言,深信為他撰寫傳記是最有意義的工作。」
為何一個曾深刻形塑臺灣面貌、資產比肩本土頂級仕紳的產業帝國,會在戰後臺灣集體記憶中迅速蒸發?那些曾將青春、事業乃至一生都投注於臺灣的在臺日本人,又如何在戰後歷史的書寫中,被重新定位,逐漸從記憶中退場?
透過西川滿極具小說張力與文學色彩的筆觸,本書場景和對話描寫如小說般生動,是一本可讀性極高的傳記。後宮信太郎的事業,幾乎和日治時代並行,因此《黃金之人》可說就是一部日治時期通史。在這名曾站上臺灣財富頂峰、如今卻鮮少人知的「黃金之人」身上,我們重新看見那些官僚、總督與政治人物之外,在臺日本人的另一種身影,也看見一個充滿野心、機會與劇烈變動的時代。
本書特色
首刷限定藏書票,由西川滿大粉絲──版畫家洪福田設計。以後宮信太郎的肖像以及他經手的眾多產品為題材,分別有「黄金の人」和「億万長者」二款,極富收藏價值。
目錄
第一章 青雲
第二章 草創
第三章 煉瓦王
第四章 借錢王
第五章 黃金的挑戰
第六章 金山王
第七章 地球的另一側
第八章 億萬富翁
第九章 太陽會再次升起
第十章 一粒果實
後記
第二章 草創
第三章 煉瓦王
第四章 借錢王
第五章 黃金的挑戰
第六章 金山王
第七章 地球的另一側
第八章 億萬富翁
第九章 太陽會再次升起
第十章 一粒果實
後記
試閱
第五章 黃金的挑戰(節錄)
晚上睡得著嗎?
木村泰治的故鄉在秋田縣的大館。
返鄉時,木村在夏季趁機環遊了東北的溫泉聖地,回到臺灣後,從基隆搭車到臺北時,聽見了難以置信的消息。
木村為自己的友人感到憂心。假如失敗的話,那麼後宮將永遠無法東山再起了吧。他懷著坐立難安的心情,一抵達臺北車站,便決定在回家之前,先去車站前的煉瓦會社一趟。
信太郎當時正坐在沙發上。木村簡短打了招呼後,便問道:
「聽說你要出手加入金瓜石的經營,是真的嗎?」
「我決定要大膽地放手一搏。」
「田中組為什麼會想要賣出?」
「要繼續金瓜石的事業,需要百萬元的資金,所以看來是因為資金問題。畢竟在亂無章法的開採過後,礦山的狀況疲弊不佳,在這種狀況下,無論如何都需要有新的資金投入。假如釜石礦山狀況良好的話,應該是不會想放手的。但是釜石礦山所造成的恐慌帶來影響,發生罷工事件,一天營收可高達六、七十萬元的好景氣不再,這才讓田中長兵衛下定決心要賣出吧。」
「你見到田中長兵衛了嗎?」
「沒有,長兵衛不會來臺灣。田中清被委任全權負責金瓜石。我在鐵道旅館和田中清談話時,內心覺得這是正確的選擇,於是就當場談定了。根據田中所說,雖然過去胡亂開採,但礦山的未來還是有希望的,外界所說礦山壽命已盡的傳聞,是錯誤的消息。」
信太郎一邊說,一邊露出欣喜的表情。木村一時無法跟上信太郎的思路。
「你這個人啊,難道會有賣主說自家礦山的壞話嗎?」
「不是這樣的,田中清不是賣主。他只是剛好和長兵衛同姓,兩人並沒有親戚關係。他從山口高商畢業後,一開始是擔任釜石鐵工廠的主任,而後在長兵衛的命令下,前來重建金瓜石。他自信滿滿地表示,如果自己是這座金礦山的所有者,是絕對不會放手的!」
「那收購的價格呢?」
「我們以一百六十八萬元的價格談定了。」
「一百六十八萬元!嗯,你沒問題嗎?」
木村兩手拄在拐杖上,驚嘆不已。
「的確是一筆大錢,不過也只是我借貸總金額的三分之一啊。」
信太郎笑著說。
「但是,一百六十八萬元!你到底要從哪裡拿出這麼大一筆錢?」
「我當然沒有地方可以拿啊。這是接下來要處理的事情。即便這麼說,要出錢的是臺銀那邊⋯⋯」
「臺銀會願意出嗎?⋯⋯」
「只能想辦法說服他們了。除此之外別無他法。」
木村雖然從初次見面時就見識過信太郎的豪爽與大器,但這場賭局的賭注未免過大。木村覺得,假如是自己的話,絕對不會這麼輕易就決定,想著想著,他脫口而出,問了信太郎一個奇妙的問題:
「這樣你晚上睡得著嗎?」
信太郎苦笑著回答:
「因為是你,我才說實話。在旅館會談結束回家之後,實在是太擔心了,擔心到食不知味。不過,經過一晚的熟睡,眼睛睜開後,就覺得豁然開朗,舒服多了!」
的確,信太郎的臉上顯露出舒適輕鬆的神情。就在這時,一位身型肥胖、留著短鬍鬚的紳士來了。當木村得知這位紳士就是方才談論的田中清先生,十分驚訝,忍不住多瞄了幾眼。木村是個有許多興趣的人,還看得懂一點面相。他看出田中並不是壞人,便問道:
「田中先生,如果田中組放棄金瓜石的話,你會怎麼樣呢?」
「當然是離職。」
「不好意思,你領得到多少退職金呢?」
田中頓時有些目瞪口呆。被初次見面的人詢問如此失禮的問題,這還是第一次。但是對方是木村泰治,臺北一流的實業家,也只能隱忍自己的怒氣,回答道:
「希望會有十萬元,但是從公司的財政狀況來看,應該不太可能。能領到七萬元的話,應該算是不錯的吧。」
「那麼,田中先生,你從田中組那邊拿到的退職金,七萬元中可以拿出五萬元投資,作為後宮金瓜石事業的資金,幫助後宮嗎?」
木村像是要射箭一般,眼神直盯盯地看著田中。田中點著頭,內心想著原來那個失禮的問題是這個意思;與此同時,也十分羨慕後宮,居然擁有如此益友,如果能夠和這樣的人一起打拚事業的話⋯⋯田中隨即回答:
「我十分樂意出資,如果之後能夠讓我繼續在金瓜石工作的話⋯⋯」
「後宮君!原來如此,果真如你所說的一般。金瓜石已經沒有必要調查了。田中先生的一句話,抵過百萬的調查證據。為了慶祝金瓜石的新生,應該要來乾一杯,但是⋯⋯」
「一起去旅館那邊坐坐嗎?」
信太郎看向窗外,將視線投往鐵道旅館的方向之際,木村站起身來。
「不了,不了,我該回家了。家裡的人現在一定很納悶,明明火車就已經抵達了。田中先生,我先失禮了,你請留步。」
虎穴內的虎子
正好是同一天的傍晚時分,在東京銀座西餐廳モナミ(Monami)的二樓,武雄與兄長末男面對面坐著喝咖啡。
日落點燈的時刻,街上人潮如流。
俯瞰著街道上的人流,穿著新西裝的末男開口:
「今天會找你出來,不是為別的事情。其實我收到父親寄到公司的信。總之,他要出手幹一番事業,是有些離譜的工作。如果成功的話,可能可以成為日本財閥的一員吧,但相對地,假如失敗的話⋯⋯」
「是什麼呢?你說的離譜工作?」
「黃金。父親要接下金瓜石。」
「什麼?」
即便武雄還是學生,也隱約知道父親已經債務纏身。
「礦山的事,我是外行人,也不太清楚。但是不管怎麼想,那都是個風險巨大的事業啊。」
「父親為什麼會想要接下呢?」
「應該是基於不入虎穴,焉得虎子的想法吧。正所謂成大事者不謀於眾,不和別人商量,總是自己做決定,或許也算是父親的優點之一吧。」
「真是大膽呢!」
武雄做出學生常做的搖頭模樣,末男用茶匙緩緩攪動著杯內的咖啡,開口說道:
「所以啊,我是已經畢業了,沒什麼影響,倒是你,到大學畢業前還有六年的時間。為了以防萬一,你最好還是從現在就開始想想,到時候要是發生了什麼,該怎麼辦才好。畢竟我們從小就嬌生慣養,過慣了小少爺的生活。」
末男從學校畢業後,在石原產業工作,過著領人月薪的生活。他擔心沒有體會過艱苦辛勞的弟弟,因為家裡的狀況,可能會在就學階段就被強迫提前學習獨立。
武雄當然明白哥哥擔心自己的心情,但是另一方面,對於父親要出手金瓜石事業這個消息,感受到的衝擊更為強烈。
「要出手金山的事業啊!金山!」
武雄和要去別處的哥哥道別後,隻身一人走在嘈雜的人群之中,往新橋的方向步行,內心的亢奮情緒還是遲遲無法消退。
比起擔憂父親可能會破產的不安心情,武雄反倒十分讚賞父親的大膽,願意出手接下那舉世無雙的金瓜石事業。
仰望建築物上方的夜空,望不見月亮,只見三、四顆星辰綻放耀眼光芒,武雄在心中默默替父親祈禱成功。回到赤坂的家,他拍著雇傭婆婆的肩膀說:
「婆婆,聽說父親這次要開始金山的工作了!」
「嗯,臺灣也會出金子嗎?」
武雄頓時感到有點掃興,回到自己的房間後,便坐在書桌前寫信給父親。
這封信件花費六天的時間寄達臺灣,這時父親信太郎正在努力說服臺灣銀行的川崎理事。
「總之,臺銀方面,目前是不需要出任何一毛現金的!我放在臺銀作為擔保的股票當中,請拿出相當於五十萬元的股票賣掉,再將賣得的五十萬元投資在我身上就可以了。」
「現金五十萬元,田中組也同意這個數字了嗎?」
「我想辦法讓他們同意了!」
川崎歪著頭表示懷疑。
「交易金額不是一百六十八萬嗎?」
「沒錯。是將至今為止金瓜石借貸的六十八萬,加上一百萬元得到的價格。」
「那你只拿出五十萬,他們居然會同意?」
「當然,從田中組的立場來說,是想要把一百六十八萬元拿到手的吧。光是五十萬元,就連借貸的抵押也不夠啊。但是,田中組的借貸,由我來接手負責償還;剩下的五十萬元,用存款的形式存在商工銀行一年,由田中組領取,換句話說,我有整整一年的時間可以用來支付這五十萬元。就這樣,我和田中組談成了這筆交易。對田中組來說,不僅不需要再償還債務,還能夠拿到五十萬元的現金。」
「原來如此,我瞭解了。但是,後宮先生,希望我這麼說你不會生氣。雖然如你所說的,臺銀在這個過程中的確不需要出任何一毛錢,不過到了最後,你在臺銀的借貸總額還是增加了啊⋯⋯別怪我說了這麼多次,就連擁有多年業界經驗的田中組都覺得前途黯淡而打算放手的事業,你這個一竅不通的外行人居然要去接手⋯⋯」
「那也別怪我再說一次,臺灣銀行現在的意思是,允許我借貸的五百萬元不需要償還嗎?如果不讓我去做金瓜石的事業,這五百萬元是不可能有辦法還款的。現在眼前的這五十萬,只不過是借貸五百萬元當中的一成而已,不是嗎?」
信太郎面對川崎,也展現不屈不撓的態度。
「請讓我再好好考慮一下。」
川崎將雙手交叉抱住手肘的位置,這麼回答。不過就在那之後的五天之內,臺灣銀行便撥給了信太郎五十萬。
金瓜石總算來到信太郎的手中了!
基隆宅邸問答
在信太郎與臺灣銀行接觸期間,木村泰治也為了信太郎,到處遊說友人。
先不論信太郎的信念,社會上對於金瓜石的評價,其實出乎意料的惡劣,甚至在街里間流傳著謠言:借錢王又再次借錢,買下宛如廢物的礦山,能夠挖出來的東西,大概就像是日本〈開花爺爺〉童話故事中的貪心爺爺一般,是一堆如破銅爛鐵的無用東西。
就算只是流言蜚語,以「『借錢王』所經營的金瓜石」來作為招牌,是沒有人會願意相信的。木村認為,首先必須要先找一些有力人士來當股東才行。
木村第一個拜訪的人,就是赤司初太郎。
信太郎活躍於朝鮮之時,赤司是大倉組的軍伕,在遼東半島工作。
在三國干涉後還遼、清廷贖回遼東半島之後,赤司便成為有馬組的搬運工,領著三十五錢的日薪,渡海前來臺灣,從事輕便鐵軌的軌道工程。赤司在每天搬運砂石土塊、揮舞十字鎬的期間,也學了臺語,後來成為軍方的通譯,也因為這些因緣而進入園田商店。當時的老闆園田是陸軍在林圯埔的御用商人,但不久後園田就因為瘧疾死亡。赤司以園田商店的名號繼續工作,直至一九○二年為止,擔任御用商人達六年之久。託御用商人的福氣,赤司以未滿三十歲的青年之姿,在臺灣中南部成為首屈一指的日本富豪,後來在臺灣也經營樟腦等事業,總之就是一位赫赫有名、家喻戶曉的大人物。對照赤司的經歷與信太郎的前半生,存在著些許相似之處,也讓人覺得饒富興味。
面對身材魁梧的赤司,木村單刀直入地說:
「我打算幫忙後宮的金瓜石事業。那座礦山,你怎麼看?」
赤司隨即回答:
「不管礦山怎麼樣,對後宮來說,這已經是不得不做的事了,不是嗎?」
「我可以當作你是答應了嗎?」
晚上睡得著嗎?
木村泰治的故鄉在秋田縣的大館。
返鄉時,木村在夏季趁機環遊了東北的溫泉聖地,回到臺灣後,從基隆搭車到臺北時,聽見了難以置信的消息。
木村為自己的友人感到憂心。假如失敗的話,那麼後宮將永遠無法東山再起了吧。他懷著坐立難安的心情,一抵達臺北車站,便決定在回家之前,先去車站前的煉瓦會社一趟。
信太郎當時正坐在沙發上。木村簡短打了招呼後,便問道:
「聽說你要出手加入金瓜石的經營,是真的嗎?」
「我決定要大膽地放手一搏。」
「田中組為什麼會想要賣出?」
「要繼續金瓜石的事業,需要百萬元的資金,所以看來是因為資金問題。畢竟在亂無章法的開採過後,礦山的狀況疲弊不佳,在這種狀況下,無論如何都需要有新的資金投入。假如釜石礦山狀況良好的話,應該是不會想放手的。但是釜石礦山所造成的恐慌帶來影響,發生罷工事件,一天營收可高達六、七十萬元的好景氣不再,這才讓田中長兵衛下定決心要賣出吧。」
「你見到田中長兵衛了嗎?」
「沒有,長兵衛不會來臺灣。田中清被委任全權負責金瓜石。我在鐵道旅館和田中清談話時,內心覺得這是正確的選擇,於是就當場談定了。根據田中所說,雖然過去胡亂開採,但礦山的未來還是有希望的,外界所說礦山壽命已盡的傳聞,是錯誤的消息。」
信太郎一邊說,一邊露出欣喜的表情。木村一時無法跟上信太郎的思路。
「你這個人啊,難道會有賣主說自家礦山的壞話嗎?」
「不是這樣的,田中清不是賣主。他只是剛好和長兵衛同姓,兩人並沒有親戚關係。他從山口高商畢業後,一開始是擔任釜石鐵工廠的主任,而後在長兵衛的命令下,前來重建金瓜石。他自信滿滿地表示,如果自己是這座金礦山的所有者,是絕對不會放手的!」
「那收購的價格呢?」
「我們以一百六十八萬元的價格談定了。」
「一百六十八萬元!嗯,你沒問題嗎?」
木村兩手拄在拐杖上,驚嘆不已。
「的確是一筆大錢,不過也只是我借貸總金額的三分之一啊。」
信太郎笑著說。
「但是,一百六十八萬元!你到底要從哪裡拿出這麼大一筆錢?」
「我當然沒有地方可以拿啊。這是接下來要處理的事情。即便這麼說,要出錢的是臺銀那邊⋯⋯」
「臺銀會願意出嗎?⋯⋯」
「只能想辦法說服他們了。除此之外別無他法。」
木村雖然從初次見面時就見識過信太郎的豪爽與大器,但這場賭局的賭注未免過大。木村覺得,假如是自己的話,絕對不會這麼輕易就決定,想著想著,他脫口而出,問了信太郎一個奇妙的問題:
「這樣你晚上睡得著嗎?」
信太郎苦笑著回答:
「因為是你,我才說實話。在旅館會談結束回家之後,實在是太擔心了,擔心到食不知味。不過,經過一晚的熟睡,眼睛睜開後,就覺得豁然開朗,舒服多了!」
的確,信太郎的臉上顯露出舒適輕鬆的神情。就在這時,一位身型肥胖、留著短鬍鬚的紳士來了。當木村得知這位紳士就是方才談論的田中清先生,十分驚訝,忍不住多瞄了幾眼。木村是個有許多興趣的人,還看得懂一點面相。他看出田中並不是壞人,便問道:
「田中先生,如果田中組放棄金瓜石的話,你會怎麼樣呢?」
「當然是離職。」
「不好意思,你領得到多少退職金呢?」
田中頓時有些目瞪口呆。被初次見面的人詢問如此失禮的問題,這還是第一次。但是對方是木村泰治,臺北一流的實業家,也只能隱忍自己的怒氣,回答道:
「希望會有十萬元,但是從公司的財政狀況來看,應該不太可能。能領到七萬元的話,應該算是不錯的吧。」
「那麼,田中先生,你從田中組那邊拿到的退職金,七萬元中可以拿出五萬元投資,作為後宮金瓜石事業的資金,幫助後宮嗎?」
木村像是要射箭一般,眼神直盯盯地看著田中。田中點著頭,內心想著原來那個失禮的問題是這個意思;與此同時,也十分羨慕後宮,居然擁有如此益友,如果能夠和這樣的人一起打拚事業的話⋯⋯田中隨即回答:
「我十分樂意出資,如果之後能夠讓我繼續在金瓜石工作的話⋯⋯」
「後宮君!原來如此,果真如你所說的一般。金瓜石已經沒有必要調查了。田中先生的一句話,抵過百萬的調查證據。為了慶祝金瓜石的新生,應該要來乾一杯,但是⋯⋯」
「一起去旅館那邊坐坐嗎?」
信太郎看向窗外,將視線投往鐵道旅館的方向之際,木村站起身來。
「不了,不了,我該回家了。家裡的人現在一定很納悶,明明火車就已經抵達了。田中先生,我先失禮了,你請留步。」
虎穴內的虎子
正好是同一天的傍晚時分,在東京銀座西餐廳モナミ(Monami)的二樓,武雄與兄長末男面對面坐著喝咖啡。
日落點燈的時刻,街上人潮如流。
俯瞰著街道上的人流,穿著新西裝的末男開口:
「今天會找你出來,不是為別的事情。其實我收到父親寄到公司的信。總之,他要出手幹一番事業,是有些離譜的工作。如果成功的話,可能可以成為日本財閥的一員吧,但相對地,假如失敗的話⋯⋯」
「是什麼呢?你說的離譜工作?」
「黃金。父親要接下金瓜石。」
「什麼?」
即便武雄還是學生,也隱約知道父親已經債務纏身。
「礦山的事,我是外行人,也不太清楚。但是不管怎麼想,那都是個風險巨大的事業啊。」
「父親為什麼會想要接下呢?」
「應該是基於不入虎穴,焉得虎子的想法吧。正所謂成大事者不謀於眾,不和別人商量,總是自己做決定,或許也算是父親的優點之一吧。」
「真是大膽呢!」
武雄做出學生常做的搖頭模樣,末男用茶匙緩緩攪動著杯內的咖啡,開口說道:
「所以啊,我是已經畢業了,沒什麼影響,倒是你,到大學畢業前還有六年的時間。為了以防萬一,你最好還是從現在就開始想想,到時候要是發生了什麼,該怎麼辦才好。畢竟我們從小就嬌生慣養,過慣了小少爺的生活。」
末男從學校畢業後,在石原產業工作,過著領人月薪的生活。他擔心沒有體會過艱苦辛勞的弟弟,因為家裡的狀況,可能會在就學階段就被強迫提前學習獨立。
武雄當然明白哥哥擔心自己的心情,但是另一方面,對於父親要出手金瓜石事業這個消息,感受到的衝擊更為強烈。
「要出手金山的事業啊!金山!」
武雄和要去別處的哥哥道別後,隻身一人走在嘈雜的人群之中,往新橋的方向步行,內心的亢奮情緒還是遲遲無法消退。
比起擔憂父親可能會破產的不安心情,武雄反倒十分讚賞父親的大膽,願意出手接下那舉世無雙的金瓜石事業。
仰望建築物上方的夜空,望不見月亮,只見三、四顆星辰綻放耀眼光芒,武雄在心中默默替父親祈禱成功。回到赤坂的家,他拍著雇傭婆婆的肩膀說:
「婆婆,聽說父親這次要開始金山的工作了!」
「嗯,臺灣也會出金子嗎?」
武雄頓時感到有點掃興,回到自己的房間後,便坐在書桌前寫信給父親。
這封信件花費六天的時間寄達臺灣,這時父親信太郎正在努力說服臺灣銀行的川崎理事。
「總之,臺銀方面,目前是不需要出任何一毛現金的!我放在臺銀作為擔保的股票當中,請拿出相當於五十萬元的股票賣掉,再將賣得的五十萬元投資在我身上就可以了。」
「現金五十萬元,田中組也同意這個數字了嗎?」
「我想辦法讓他們同意了!」
川崎歪著頭表示懷疑。
「交易金額不是一百六十八萬嗎?」
「沒錯。是將至今為止金瓜石借貸的六十八萬,加上一百萬元得到的價格。」
「那你只拿出五十萬,他們居然會同意?」
「當然,從田中組的立場來說,是想要把一百六十八萬元拿到手的吧。光是五十萬元,就連借貸的抵押也不夠啊。但是,田中組的借貸,由我來接手負責償還;剩下的五十萬元,用存款的形式存在商工銀行一年,由田中組領取,換句話說,我有整整一年的時間可以用來支付這五十萬元。就這樣,我和田中組談成了這筆交易。對田中組來說,不僅不需要再償還債務,還能夠拿到五十萬元的現金。」
「原來如此,我瞭解了。但是,後宮先生,希望我這麼說你不會生氣。雖然如你所說的,臺銀在這個過程中的確不需要出任何一毛錢,不過到了最後,你在臺銀的借貸總額還是增加了啊⋯⋯別怪我說了這麼多次,就連擁有多年業界經驗的田中組都覺得前途黯淡而打算放手的事業,你這個一竅不通的外行人居然要去接手⋯⋯」
「那也別怪我再說一次,臺灣銀行現在的意思是,允許我借貸的五百萬元不需要償還嗎?如果不讓我去做金瓜石的事業,這五百萬元是不可能有辦法還款的。現在眼前的這五十萬,只不過是借貸五百萬元當中的一成而已,不是嗎?」
信太郎面對川崎,也展現不屈不撓的態度。
「請讓我再好好考慮一下。」
川崎將雙手交叉抱住手肘的位置,這麼回答。不過就在那之後的五天之內,臺灣銀行便撥給了信太郎五十萬。
金瓜石總算來到信太郎的手中了!
基隆宅邸問答
在信太郎與臺灣銀行接觸期間,木村泰治也為了信太郎,到處遊說友人。
先不論信太郎的信念,社會上對於金瓜石的評價,其實出乎意料的惡劣,甚至在街里間流傳著謠言:借錢王又再次借錢,買下宛如廢物的礦山,能夠挖出來的東西,大概就像是日本〈開花爺爺〉童話故事中的貪心爺爺一般,是一堆如破銅爛鐵的無用東西。
就算只是流言蜚語,以「『借錢王』所經營的金瓜石」來作為招牌,是沒有人會願意相信的。木村認為,首先必須要先找一些有力人士來當股東才行。
木村第一個拜訪的人,就是赤司初太郎。
信太郎活躍於朝鮮之時,赤司是大倉組的軍伕,在遼東半島工作。
在三國干涉後還遼、清廷贖回遼東半島之後,赤司便成為有馬組的搬運工,領著三十五錢的日薪,渡海前來臺灣,從事輕便鐵軌的軌道工程。赤司在每天搬運砂石土塊、揮舞十字鎬的期間,也學了臺語,後來成為軍方的通譯,也因為這些因緣而進入園田商店。當時的老闆園田是陸軍在林圯埔的御用商人,但不久後園田就因為瘧疾死亡。赤司以園田商店的名號繼續工作,直至一九○二年為止,擔任御用商人達六年之久。託御用商人的福氣,赤司以未滿三十歲的青年之姿,在臺灣中南部成為首屈一指的日本富豪,後來在臺灣也經營樟腦等事業,總之就是一位赫赫有名、家喻戶曉的大人物。對照赤司的經歷與信太郎的前半生,存在著些許相似之處,也讓人覺得饒富興味。
面對身材魁梧的赤司,木村單刀直入地說:
「我打算幫忙後宮的金瓜石事業。那座礦山,你怎麼看?」
赤司隨即回答:
「不管礦山怎麼樣,對後宮來說,這已經是不得不做的事了,不是嗎?」
「我可以當作你是答應了嗎?」
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