班傑明．富蘭克林：美國心靈的原型(《賈伯斯傳》作者經典巨作)

專文導讀一一位偉人的一生，一個國家的崛起

國立台灣大學哲學系教授苑舉正


閱讀本書之前，我對美國這個國家，感覺既困惑，又羨慕。
我羨幕美國的富強。美國的富，不僅是地大物博，也是全世界有才華與錢財的人，願意移入的結果。美國的強，也不單是軍事力量的先進，更是精神力量的完備，尤其是高等教育與社群意識；高等教育吸收全球的人才，而社群意識則發展出在地的團結。
然而，我對於美國的困惑來自於日常的經驗。我每次觀察美國人時，就發覺美國人的行事風格，充滿矛盾。我不知道，美國人是小氣，還是大方？美國人注重存錢，還是偏愛樂捐？美國人追求勤勞，還是享受？美國人的生活究竟是節儉，還是浪費？
我甚至搞不清楚，在生活中，美國人是嚴肅，還是幽默？就政治層面來說，我不知道美國人強調的是理想，還是現實？就社會來說，我不知道美國人是追求自由，還是固守傳統？就信仰來講，我不知道美國人是世俗的，還是篤信的？對於想認識美國的人而言，我這一連串問號，都是值得探索的問題。

這些困惑我的問題，包含令我羨慕的美國富強，都在閱讀這一本書的過程中，得到了答案。班傑明．富蘭克林出生於1706年，卒於1790年。從出生到過世的84年中，富蘭克林的生命都在十八世紀。了解的歷史的人都知道，十八世紀是啟蒙運動的歲月，也是法國人所謂的「光的世紀」(le siècle des lumières)。啟蒙運動就像光照在黑暗的大陸上，讓一切有關真理、道德、美感以及神聖的事物，都因為理性像光一般地點亮了世界，讓真實呈現，驅逐了先前的蒙昧。
啟蒙運動所標榜的精神，並不單純地是一種革命式的轉變，但也不是演化式的過渡。就像德國大哲學家康德所說的，啟蒙運動是人憑藉其理性，對於所有眼前事物重新檢視，並以勇於求知的態度，開創未來。富蘭克林就是這樣一位開創新局面的人物。在他多彩多姿的一生中，富蘭克林具有三種不同的身份：第一、擁有精湛文字能力的印刷商；第二、擁有強大求知欲的科學家；第三、擁有崇高政治理想的外交家。這三個角色說明了富蘭克林一生的主要階段。但是，在人生的所有階段中，啟蒙思維一直貫穿所有他做過的事，成為畢生的準則。

富蘭克林自幼聰穎，他的父親也確實想讓他受最好的教育，以待日後成為優秀的牧師。他自幼讀書就比一般人表現好得多，甚至毫無疑問可以進入哈佛學院。但是，他的父親以學費太貴為由，沒有讓他繼續就學，反而讓失學的十六歲青年，出外打拼，進入印刷業作學徒。
富蘭克林不是一般的印刷工人，而是一個深具文字能力的作家。傑出的寫作能力，不但成為他解決生活的利器，也是他日後創造生涯（尤其是政治生涯）的工具。富蘭克林極擅於以假名的方式，甚至以孤苦老太婆的的名義，發表既諷刺又令人發噱的文章。在這些充滿辛辣文字與幽默思想裏，富蘭克林藉由辦報的形式，傳遞著他所堅持的人生價值：勤勞、儉節與實用。
在閱讀本書的過程中，我非常驚訝地發現，富蘭克林總是能是提起如椽之筆，寫出擲地有聲的文章，不但引人深思，還能達到銷售目的。這種既認真工作，又努力賺錢的觀念，是他畢生的基本信念。看到這一點，我突然理解，德國社會學家韋伯在《新教倫理與資本主義精神》中所強調的，「勤奮工作、榮耀上帝」。重視工作與篤信上帝之間能夠連在一起的主要理由，就是在人間以勤奮與節儉的態度，回報上帝。

富蘭克林是一位天生的哲學家。他雖然沒有發明了什麼偉大的哲學理論，但是他的人生，體現了美國最重要的哲學思想：實用主義。對於富蘭克林來說，沒有兼顧世俗生活的理想，失於空泂，但沒有思想作為導引的人生，必然迷失。雖然當初美國是一個為了追求宗教自由而成立的國家，可是我發現，18世紀的美國人，對於如何調和宗教規範與人生欲望，一樣感到徬徨與無助。
富蘭克林當然也不例外，但是他總能將宗教的規範轉化為生活的啟發，勇於開創自己的人生。他做判斷從不遲疑，原因就是他的宗教信念。他絕不把宗教規範與《聖經》的內容當作教條。對這些規範，他維持了相當大的詮釋空間，並在其中，讓理性與感性都扮演重要的角色。理性讓他維持方向，不會迷失，而感性卻時時提醒他，人是有限的。在很多地方上，人不但應該服從於上帝的規定，也必須承認自己的限制。每當我看到富蘭克林對於異性的追求與欲望時，我都不禁莞爾，想他這種不斷反省的過程，不正是每個人都需要的道德支柱嗎？

生長於啟蒙世代的富蘭克林，最令人膾炙人口的地方，莫過於他發現了電的妙用。我們從小都聽過富蘭克林如何透過風箏，把天上的電引到地上，讓鑰匙閃耀著火花。本書的作者非常仔細地講述這個傳奇故事，而且特別強調富蘭克林的確放過這風箏，還有兒子在旁可以作證。其實，相較於富蘭克林對於科學整體的發明與興趣，這一切不過是九牛一毛。
富蘭克林在現在科學的開創上，功勞卓著，足稱為北美新大陸的啟蒙高峰。他對於科學的理解，完全來自於日常生活中的實用精神。當他看到任何值得進一步檢視的現象時，他總會不斷地在腦海中浮現出「為什麼？」的問題。然後，他會用實驗的方法，理解這個異於常態的現象發生的原因。掌握這個原因之後，他很自然地提地出一套解釋的理論，再藉由先前的經驗現象與實驗的架構，證視這個理論的有效性。
我發現，這正是美國實用主義的應用。我也逐步理解，美國人的基本思路，就是在日常生活中，找出需要解決的問題，然後面對它們。我不敢說美國實用哲學的落實，完全是富蘭克林一個人的功勞，但是就實際情況而言，這位一度在歐洲最知名的美國科學家，確實是美國啟蒙精神的主要代表人物。

富蘭克林一生中功績最偉大的部分，就是建立美利堅合眾國了。集結智慧、膽識與幽默感於一身的富蘭克林，成功地經營出版事業的結果，使他能夠心無旁騖地於四十多歲就決定退休。同時，科學上的的發明與成果，也讓他成為美國家喻戶曉的人物。財富與知名度的結合，讓他的政治理念獲得進一步驗證的機會，也使他在美國脫離英國的獨立戰爭中，扮演關鍵角色。
極少人注意到，富蘭克林原來是一個不折不扣的英國支持者，甚至就是愛國者。他一直認為，只要英國重視北美殖民地的議會，把殖民地的人當成國內公民來看待的話，他壓根兒沒想到美國會從英國獨立出來。對我而言，這其實就是民主政治的不歸路，因為富蘭克林所說的兩種理想（英國國家主義與個人公民訴求），對於十八世紀的大英帝國來說，根本就是矛盾的。帝國的公民來自英國本土，而海外殖民地終究是為了剝奪各種資源而建立的。

因此，富蘭克林很早就以英國子民的身份告誡過英國大官們，如果英國執迷不悟，不把把北美殖民地這些人當成公民看待的話，那麼一場脫離英國的獨立運動就不可避免。事實的發展的確如此，讓富蘭克林毅然決然地選擇了獨立的這條路。當我閱讀到這一段的時候，心中不斷的反覆思索，是什麼樣的力量讓一個人從熱愛英國，轉變到對英國宣戰？我一直在想，富蘭克林如何在情勢所需的關鍵時刻，做出決定性的改變？
富蘭克林的改變是建立美國至為關鍵的一步。在當時，曾經居住英國，並且與當地知識份子熟識的北美人士並不多，而富蘭克林就是其中的一位佼佼者。在閱讀本書的過程中，作者有意地無意地提醒讀者，富蘭克林是最了解英國的人。果然，從1776年，美國大陸會議宣布獨立以來，富蘭克林立即被認命為駐法大使，爭取海外奧援。他不辱國人期待，憑藉才華與精力，在英法的紛爭中尋找機會，見縫插針，爭取貸款，贏得法國成為第一個公開支持美國獨立的盟友。富蘭克林出使法國的成果，讓美國在法皇路易十六的財政與軍事的兩重援助下獲得獨立，也為富蘭克林的一生畫下最精彩的句點。
就在富蘭克林以七十歲高齡出使法國之際，他已經感覺到，這將是他人生的封刀之作。當他圓滿完成任務的時候，富蘭克林在新成立的美國制憲會議展開與英國的談判，並規劃了美國的未來。在這些豐功偉業中，富蘭克林總是能夠展現他的寫作長才，規畫出一套套方案。在這些規畫當中，他有極為理想的部分，認為落實民主是讓美國強大的主要理由；也有極為現實的考量，認為與英國交涉時，要藉機拿下加拿大，以確保美國從此永無後患。這種理想與現實的綜合考量，無論最終成功與否，但為美國的未來，指出一個方向。

如果你也像我一樣，懷有本序一開始所列舉的那些問題，因而對美國感到困惑的話，你會發現，美國人思想的特徵，不是矛盾與衝突，而是實用與彈性。因此，縱使表面上看似不一致，但在骨子裏，美國人一貫的實用精神，才是讓他們在作判斷時，不受拘束的主因。富蘭克林就是這種富有實用精神與彈性判斷的人。閱讀本書時，我們不但能看到一位偉人精彩的一生，也看到一個國家如何從原始的樹林走出來，朝向世界舞台的中心前進。
本書不但內容精采，而且譯筆奇佳無比。在這一段複雜的歷史中，牽涉這麼多人物的情節下，譯者總是能夠精晰地把富蘭克林的一生，活生生地呈現在讀者面前。我認為，這份辛勞與努力，不但讓讀者可以平順地進入富蘭克林的生命，也是對於這位偉人的最大敬意。
基於以上所述，我向國人鄭重推薦本書，也希望所有想理解美國精神的人，都能像我一樣，找到思考的方向與答案。

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專文導讀二閱讀《富蘭克林傳》的理由

出版人顏擇雅

用中文念，富蘭克林就是姓富，這中譯真是