侯爺的聘禮是借據《全2冊》
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內容簡介
藍海E158701-02葉東籬《侯爺的聘禮是借據》(全二冊)
現代業務女王vs.口嫌體正直侯爺,這場「借住合約」是誰先動了心?
侯爺,你不是說不娶我嗎,咋吃醋時倒是挺積極?
業務女王蘇窈一朝穿越竟是爹娘雙亡、家產被搶,
並附贈一群恨不得把他們姊弟倆吃乾抹淨的黑心親戚,
身處狼窩不逃是傻子,她當機立斷帶著弟弟夜奔未婚夫家,
安遠侯崔凜打仗帶兵一把好手,府中財務卻捉襟見肘,
於是她和他約定好——她借錢,他借住,一年後解除婚約互不相干!
她一邊收拾自家的極品親戚,一邊順手幫侯府理帳,
而且她人緣可好了,他的祖母喜歡她,寡嫂和侄兒親近她,
奴僕以伺候她為榮,她更發現他根本口嫌體正直,
她被擄走是他及時來救,他中了春藥只想找她貼貼,
還亂吃府中西席的醋,暗中跟人家較勁……(幼稚!)
某晚他突然向她告白,隔天卻開始裝不熟,
她本覺得奇怪,後來才弄清是因為北疆戰事起,
他擔心上戰場回不來耽誤她,
她送他一個吻、一個平安符,意思是她信他絕對凱旋而歸,
哪裡曉得這廝是個臭膽小,居然給她退、婚、書!
現代業務女王vs.口嫌體正直侯爺,這場「借住合約」是誰先動了心?
侯爺,你不是說不娶我嗎,咋吃醋時倒是挺積極?
業務女王蘇窈一朝穿越竟是爹娘雙亡、家產被搶,
並附贈一群恨不得把他們姊弟倆吃乾抹淨的黑心親戚,
身處狼窩不逃是傻子,她當機立斷帶著弟弟夜奔未婚夫家,
安遠侯崔凜打仗帶兵一把好手,府中財務卻捉襟見肘,
於是她和他約定好——她借錢,他借住,一年後解除婚約互不相干!
她一邊收拾自家的極品親戚,一邊順手幫侯府理帳,
而且她人緣可好了,他的祖母喜歡她,寡嫂和侄兒親近她,
奴僕以伺候她為榮,她更發現他根本口嫌體正直,
她被擄走是他及時來救,他中了春藥只想找她貼貼,
還亂吃府中西席的醋,暗中跟人家較勁……(幼稚!)
某晚他突然向她告白,隔天卻開始裝不熟,
她本覺得奇怪,後來才弄清是因為北疆戰事起,
他擔心上戰場回不來耽誤她,
她送他一個吻、一個平安符,意思是她信他絕對凱旋而歸,
哪裡曉得這廝是個臭膽小,居然給她退、婚、書!
試閱
第一章 用錢換庇護
「姊姊!姊姊!」
蘇窈被吵得頭疼,睜開眼便看見一個白得放光的小可愛拉著自己的手不住的搖晃著,看到她睜眼,小可愛擦著臉上眼淚,歡喜的叫道:「姊姊醒啦!姊姊醒啦!」
蘇窈扶著額頭坐了起來,腦海中多了許多不屬於自己的記憶,她突然意識到一件事,難道她穿越了?不就是熬了一夜趕報告,怎麼就穿了呢?她可是公司的金牌業務,還等著拿豐厚的年終獎金呢!
原主是蘇家大房的嫡女,父母剛剛亡故,一個月以來她憂傷過度神志恍惚,方才在水池邊看魚,背後突然多了一隻手猛的一推,她掉進了水裡。當眾人手忙腳亂的把人從水裡撈出來,芯子已經換成了現在的蘇窈。
坐在床上的蘇窈微微瞇了瞇眼睛,這可是一筆人命帳呢!
原主性子綿軟,她蘇窈可不是任人揉捏的主兒!
「大姑娘,喝杯薑茶吧?」丫鬟綠兒端了茶水過來,氣憤的說:「奴婢方才瞧見環兒姑娘就站在大姑娘身後,說不準就是她將姑娘推下水的!」
蘇環兒是二房的嫡女,原先在大房說話都不敢大聲,如今也敢在她面前吆五喝六了。
「姊姊,喝茶!」才六歲的小可愛踮著腳尖從綠兒手裡接過茶水,也不怕燙,輕輕吹了吹,這才端到她面前。
眼前這雪白可愛的小男孩穿著一襲白色小袍子,額頭上還綁著一條白色的布帶,正是原主的弟弟,六歲的蘇謄。看到他,蘇窈心裡生出親近感,不由得伸手撫了撫他的頭頂。
她接過茶盞喝了一口,渾身暖和了許多。她跟弟弟一樣也是一身雪白,因為他們還在孝期。
蘇氏乃是京城富商,她家是蘇家大房,掌著蘇家的生意,可一個月前商船沉了,大房夫婦雙亡,只留下偌大的家產和一對兒女,於是蘇家二房、三房都湊了過來。原本不過是幫大房打打下手的人,如今如狼似虎對大房蠶食鯨吞。
如今,大房家產被刮分得差不多,只差一枚鑰匙。據說蘇窈母親朱氏的嫁妝非常豐厚,裡頭的金銀珠寶古董字畫值許多金銀,除了蘇窈,沒人知道那嫁妝在哪裡,只是聽說有那麼一把鑰匙鎖著那些嫁妝。
「喲,從姊醒了?」蘇環兒十五歲,容貌寡淡,卻穿著一件撒花豆綠錦裙,頭上戴著好幾樣珠翠,看向蘇窈的眼神滿是挑釁。
當她的目光落在梳粧檯上,被上頭一支紅玉簪子給吸引住了,伸手就攥入掌中,豪不遲疑的插在自己的髮髻上,笑吟吟的說:「妳如今重孝,反正也戴不上這紅色簪子,還不如給我,我年紀比妳小,戴著更好看。」
綠兒忙道:「環兒姑娘,這房裡已經被你們拿得沒什麼值錢的東西了,這簪子是夫人留下的,您不能拿走!」
「啪!」一個響亮的耳光落在綠兒的臉上,蘇環兒冷聲喝道:「我堂堂嫡女面前還輪不到妳一個丫鬟撒野,給我滾一邊去!」
綠兒捂著臉紅著眼,最終還是默默退到了一邊。這府裡如今做主的是二房,若她硬槓,只會被趕出去。
蘇謄看到這一幕,嚇得緊緊靠在蘇窈的身邊。
蘇窈輕輕撫了撫他的小肩膀,對上蘇環兒得意的眼時,她淡淡一笑,「從妹,簪子戴歪了,我幫妳正一正?」
蘇環兒輕笑一聲,蘇窈這綿軟性子果然沒用,便是她親手推她下水,她又能拿她怎麼樣呢?
她還真坐到床前的繡墩子上,準備享受她的服務,卻沒想到一個響亮的耳光響起,她的右臉火辣辣的疼。
「妳打我?妳敢打我?」蘇環兒捂著臉跳了起來,不可置信的望著蘇窈,「妳……妳一定是瘋了!」
「不問自取謂之偷。做妹妹的沒規矩,髒手到處伸,我這做姊姊的不能教訓?若論蘇家家法,偷東西的懲罰可不僅僅一巴掌!」蘇窈冷著臉說。
綠兒瞪圓了眼睛,姑娘好威風!可是這性子不像平日軟綿綿的姑娘啊,難道是落水受了刺激?
蘇環兒氣得直跺腳,尖聲叫道:「蘇窈!妳以為妳還有倚仗嗎?我清楚明白的告訴妳,妳什麼都沒有了!妳什麼都不是!妳爹娘死了!妳的家產都沒了!妳那個侯爺未婚夫幾年來對妳不聞不問,妳父母過世也沒來看一眼,妳到底在得意什麼!我告訴妳,我如今跟戶部郎中家定了親,能攀高枝的不止妳一個了!明日我定叫母親把妳嫁給一個瘸腿的窮鬼,妳一輩子就會變成一個笑話!」
蘇窈靜靜的聽著,等她說完,才嘲諷的拋出一句話,「蘇環兒,妳都不照鏡子的嗎?像妳這種要才沒才,要貌沒貌,郎中家的兒子怕是瞎了眼才會看上妳吧。」
「妳妳……」蘇環兒氣得渾身發抖,可蘇窈伶牙俐齒,她真的說不過,便要衝上去打她,卻被一人用力扯住。
「鬧什麼?」女人冷聲喝道:「沒瞧見窈兒剛醒嗎?」
蘇環兒震驚的回頭,竟然發現扯住自己的是自己的娘!她什麼時候在乎過蘇窈?
高顴骨的褐衣婦人將女兒扯開,身後跟著一個圓胖的女人,正是蘇家二房三房的主母陳氏和許氏。
蘇環兒指著床上的女子控訴道:「娘、三嬸,她打我!」
「閉嘴!」陳氏眸光微寒低聲喝道。
她瞧見女兒臉上的紅腫,只當做沒看見,面不改色的坐在床前的繡花墩子上,和氣的說:「窈兒醒了就好,待會兒讓大夫開個方子給妳好好調養調養。只是妳該知道當家才知柴米貴,如今鋪子做買賣艱難,需要錢周轉啊!
「現下最要緊的還是妳手中的那枚鑰匙,鑰匙一日不交給二嬸,二嬸心裡不踏實。妳年紀小,不知道那嫁妝的重要性,妳趕緊交給二嬸,讓二嬸渡過難關,剩下的二嬸替妳好好保管,日後妳嫁人才能有些體面啊!」
蘇窈心道,妳本可以直接搶的,卻還肯費這麼多口舌,當真是不容易。
「那鑰匙嘛……」蘇窈揉了揉額角,露出為難之色,「我依稀記得我娘提過,的確是好大一筆金銀呢,只是我這記性……」
陳氏喜不自禁,眼底閃爍著貪婪的光芒,「記起來了?在哪兒?」
「我原本記起來了,只可惜……」她望著蘇環兒,眼底閃過一絲惡意,「昨兒落了水,腦子又糊塗了。」
陳氏頓時惱了,回頭怒瞪蘇環兒一眼。這臭丫頭,自作主張專壞她事兒,萬一蘇窈真出事了,那鑰匙找誰要去?如今最要緊的就是哄鑰匙到手。
「昨兒站在水池邊,好像有人從背後推了我一把,我心裡氣啊,要是這口氣不順,恐怕想不起來呢!」蘇窈裝模作樣的撫了撫心口。
蘇環兒氣憤的指著她,「妳在說什麼?昨兒明明是妳自己站在水池邊,我只是路過,妳哪隻眼睛看到我推妳了……」
蘇窈恍然大悟的嚷道:「原來真是妳啊!我都沒說是妳呢,妳這不是此地無銀三百兩嗎?我落水時身後就站了妳一個人,不是妳難道是鬼啊?今兒要是不能出了這口氣,我的腦子會越發糊塗的,鑰匙啊什麼的全都記不得了。」
「妳……」蘇環兒氣得一噎。
「環兒,過來,給姊姊下跪認錯。」陳氏冷聲命令。她看出來了,蘇窈是故意的,想要得到鑰匙,先得消了她心裡的這口氣。
蘇環兒不可置信的望著母親。
許氏也勸道:「環兒快下跪吧,等妳姊姊順了這口氣,不就什麼事兒都沒了?到底是妳做錯了,該罰。」
蘇環兒委屈極了,眼圈都紅了,可她也知道在她們的眼裡女兒可比不上成堆的金銀重要。
她「撲通」一聲跪在床前,不服氣的囁嚅道:「我錯了。」
蘇窈故意歪著頭聽,「聲音太小,我聽不清。」
「我錯了!」蘇環兒大吼一聲,委屈的淚水嘩嘩的滾落。
蘇窈微微勾唇,驀地伸手拔下她頭上的紅玉簪子放入袖中,沉聲道:「妳記住,不是自己的東西妳沒資格覬覦,覬覦的人最終不會有什麼好下場。」
這話落下,滿場沉默,陳氏和許氏神色變幻不定,這話不只是說給環兒聽的,也是說給她們聽的。這丫頭,心眼何時變得這麼多了?
解決了蘇環兒,接下來便是陳氏和許氏。
「二嬸、三嬸,我因為落水身體確實不適,不過鑰匙的事情我也有了頭緒,我保證明日定會給妳們一個交代。」說著,裝模作樣地咳了幾聲。
她既已這般表態,兩人反倒不好再相逼。
陳氏鬆了一口氣,笑道:「今兒窈兒身體不適,我們就別吵她,明日再來吧。」
屋裡終於清淨了,蘇窈的眼神沉了下來。
綠兒關了房門,輕聲勸道:「姑娘若是記得那鑰匙,千萬不要輕易說出來,咱們大房已經不剩什麼了,若是連夫人的嫁妝都沒了,以後還怎麼過日子啊!」
蘇窈淡淡道:「妳放心,我心裡有數。」如今大房只剩下他們三個人相依為命,其他服侍的丫鬟婆子全都被發賣了。
「姊姊,」小傢伙扁著嘴搖晃著她的手,嚷道:「壞人……她們壞人……姊姊不怕,阿謄保護姊姊!」
蘇窈摸了摸他嫩嫩的小臉,溫柔的說:「阿謄不怕,姊姊也不怕,壞人有惡報的!」
她思忖良久,終於做了一個決定,起身吩咐綠兒,「拿文房四寶,我要寫一封信。」
「那丫頭寫了一封信?」陳氏一直派人緊盯著蘇窈,這丫頭這個月來都渾渾噩噩的,不知怎麼著今天事兒多了起來,還寫信?
「給誰的?」
「給安遠侯府的。」
陳氏愣了一下,隨即笑了,「她還真是病急亂投醫,人家堂堂侯爺會理她才怪。把信放出去,我倒要看看她能有什麼本事撬得動安遠侯崔凜!」
誰人不知她這個訂婚名存實亡。人家崔家是未發跡的時候跟蘇家定的親,雖說蘇家有錢,可是人家崔凜如今憑著赫赫軍功已經位居安遠侯,配郡主都行,怎會搭理一個商戶女?
兩家已經有多年沒有往來,逢年過節也不見崔家派人過來問候一聲,大老爺屢次想去退婚,可想到安遠侯的名聲,那位可是百萬敵軍中直取敵方主帥首級的主兒,就怕他一怒之下剁了自己,頓時上門退親的膽量都沒有了,一來二去事情便耽誤下來了。
蘇窈的爹都不敢上侯府的門,蘇窈一封信,安遠侯就能接她去成親?真是笑話!
陳氏低聲對身邊的嬤嬤說:「我看這事兒不能再耽擱了,既然現在那丫頭知道鑰匙的眉目,妳去警告她一下,若是乖乖說出來就罷了,不然……她該知道後果。」
王嬤嬤是她的心腹,深知道她心裡的打算,鄭重的點了點頭。
東院裡,少女立在院中看著天邊的彩霞,她一襲白衣,烏髮如墨,站在芍藥花旁,素淡之中更顯容色豔麗,半點不輸盛開的嬌花。
蘇謄在和綠兒蹴鞠,小短腿搗騰個不停,歡快的叫鬧著。果然是年紀小不知愁,父母沒了,但他還有長姊,有了長姊的庇護,他便什麼都不怕。
可蘇窈要想的卻很多。對於他們姊弟來說,這宅子只剩下一座空宅,一日不離開,就要一日受兩房的盤剝算計。等搶完了他們所有的財產,最後一定會把她「賣」一個好價錢。真是一群吃人不吐骨頭的狼!
他們想要的鑰匙就掛在她的脖子上,但它看起來並不像一把鑰匙,而是一塊朱雀玉佩。原主倒不是骨頭硬,而是並不知道鑰匙在哪兒。
不過蘇窈回憶起朱氏給她這玉佩時交代的話,便篤定這玉佩就是那枚鑰匙。
朱氏曾經說過這玉佩性命攸關,是她最後的本錢。本錢不就是嫁妝嗎?
她拿下玉佩仔細看過,後面刻了兩個字——太平,太平旁邊有一個太陽圖案,正是京城太平錢莊的徽章,她立即明白朱氏的嫁妝在太平錢莊,憑著這塊玉佩去領取。所以她脖子上的玉佩就是二房三房一直要找的鑰匙。
從外頭進來一個打扮得體的嬤嬤,手裡拿著一個托盤,裡頭擱著新鮮的水果,笑咪咪的向著蘇窈而來。
「姑娘,莊子裡剛到的果子,姑娘可要嘗嘗?」
托盤送過來,蘇窈抬手拿了一顆杏子嗅了嗅,散發著淡淡果香。
「嬤嬤辛苦了。」
王嬤嬤輕笑,「姑娘,奴婢過來傳二夫人一句話,如今謄少爺大了,該是時候進學了,等姑娘找到鑰匙交給夫人,夫人也好安心安排謄少爺去族學裡上學。姑娘大概不知道,像謄少爺這樣失去雙親的,在族學裡容易受人欺負,姑娘應該不想謄少爺受人欺負吧?畢竟他年紀還小呢!」她意味深長的盯著蘇窈的眼睛,那眼神裡的惡毒如同一隻遊走的毒蛇。
蘇窈知道陳氏在威脅她,如果她不交出鑰匙,有得是法子將蘇謄搓圓捏扁,一個六歲的孩子能受得了什麼折磨,一個不小心就沒命了。
少女唇角浮起一絲冷意,掂了掂手中的杏子,說:「妳去回二嬸,我已經知道鑰匙在哪裡了,明日自會告知,如今我姊弟倆還仰仗著二嬸過活,又怎會讓她失望呢?」
王嬤嬤一笑,將托盤擱在院中的石桌上,「姑娘可真是個通情達理的人,這話奴婢會轉告給二夫人,謄少爺也定會得到妥善的照顧。」
人走之後,綠兒擔憂的問:「姑娘,這下如何是好?」嫁妝鑰匙要是交出去,他們就真的一無所有了。
「收拾東西,今晚就走。」蘇窈面沉如水,當機立斷的說。原主落水,命都沒了,如今他們三個孤女幼兒,群狼環伺,哪還能坐以待斃?
「啊?」綠兒大吃一驚,「走?往哪裡走?」
這裡是他們的家,大夫人的娘家在千里之外,也不剩什麼人了,那麼遠他們幾個怎麼去得了?除了二房三房,京城再無別的親戚。
「安遠侯府。」
綠兒頓時傻眼,安遠侯府雖然也在京城,可是……真的就這麼去嗎?
安遠侯崔凜今日收到一封意外的信。
書房之中亮著淡黃的燈光,他看著信上娟秀的字跡,想像不出這字跡的主人究竟是什麼模樣。
崔凜蹙了蹙墨眉,多年沒聽人提及,他幾乎都快忘了這麼一號人。那是父親替他定下的婚事,他都不知道蘇家姑娘是圓是扁,盲婚啞嫁,似乎對彼此都不公平,這婚本該要退的。
多年之後,這位未婚妻突然給他來了這麼一封信,信中提及她父母雙亡,帶著幼弟無人做主,被親戚盤剝,請侯府庇護。
他陷入了沉思,這姑娘倒給他出了一個難題。
「侯爺!」親隨六安進來稟告,眼中閃爍著八卦的光芒,「您的未婚妻蘇姑娘求見。」
崔凜驀地抬眼,眼瞳震動,「未婚妻?她……在哪兒?」
「人已經到了門外了。」
崔凜墨眸微暗,沉沉道:「把人帶去前廳。」
前廳之中站著三人,蘇窈披著一件素白披風,裹著窈窕的身段,只露出一張尖尖的雪白小臉和烏黑如雲的頭髮,她的手中牽著滿眼好奇的蘇謄,身後跟著背著一個大包袱的綠兒。
原本東院被兩房看得牢牢的,只是誰也沒想到他們會趁夜鑽狗洞出來。
「姑娘,這安遠侯府似乎也沒傳聞的那般好嘛。」綠兒低聲說。看起來忒樸素,比起他們蘇家還不如呢。不說別的,就這蠟燭,他們蘇家到了晚上,大廳裡兒臂粗的蠟燭能點上兩行十二支,可侯府怎麼才點了兩支啊?
蘇窈低斥,「別瞎說,小心讓人聽見。」
腳步聲傳來,蘇窈一轉頭便看到門口進來一個人。
來人身形高大筆挺,著一襲墨色錦袍,玉冠束髮金帶纏腰,眉如劍眸如星,整個人散發著強大的壓迫感,彷彿一把散發著銳光的寶刀。
蘇窈沒想到安遠侯如此年輕英俊,她還以為是個鬍子拉碴的粗漢。
崔凜看到她時顯然也愣了一下。原本以為商戶女必定滿身銅臭,此女竟然一點都看不出,若不是知道她的身分,肯定以為她是哪個官宦人家的千金。
他收回目光,走到廳中的太師椅坐下,雙手交握抵在下頷,涼涼的看著蘇窈。
「妳身為女子卻深夜登門,於禮不合。」
「侯爺說的是,小女子也知道於禮不合,」蘇窈不卑不亢的行了一禮,「若非情非得已,小女子也不會帶著幼弟深夜投奔侯府。」
崔凜凝眸望著她,被如狼似虎的親戚逼迫到如此地步,一般女子早該失了主心骨做出一副搖尾乞憐的模樣,她倒好,一雙眼清明如水,沒有一點狼狽的樣子。
但這女子他斷然不會留,本要退婚的兩家怎可再做糾纏?給她租個宅子,派兩個護衛,也算是仁至義盡,對得起父親當年的承諾了。
「蘇姑娘,念著兩家昔日的情分,本侯可以提供妳宅子,派兩個護衛,僅此而已。」
蘇窈聽得明白,他的意思是要退婚。她不是原主,心中自然毫無波動,因為她也沒想過要嫁給他。
「侯爺,可否借一步說話?」女子凝眸望著他,烏黑的眸子裡倒映出燭光,一張白皙的小臉彷彿覆上了動人的霞色。
崔凜瞇了瞇眼,對六安擺了擺手。
六安是個機靈的,對蘇窈笑道:「蘇姑娘,那小的先帶蘇公子下去安置了。」
蘇謄噘著小嘴拉著她的袖子,委屈巴巴的說:「是不是這裡也住不得了?又要走?阿謄累了,不想走了。」
蘇窈安撫他,「你放心,姊姊定會讓你安心。」
她看了綠兒一眼,綠兒會意,牽著小傢伙跟著六安向外走去。
「姊姊!姊姊!」
蘇窈被吵得頭疼,睜開眼便看見一個白得放光的小可愛拉著自己的手不住的搖晃著,看到她睜眼,小可愛擦著臉上眼淚,歡喜的叫道:「姊姊醒啦!姊姊醒啦!」
蘇窈扶著額頭坐了起來,腦海中多了許多不屬於自己的記憶,她突然意識到一件事,難道她穿越了?不就是熬了一夜趕報告,怎麼就穿了呢?她可是公司的金牌業務,還等著拿豐厚的年終獎金呢!
原主是蘇家大房的嫡女,父母剛剛亡故,一個月以來她憂傷過度神志恍惚,方才在水池邊看魚,背後突然多了一隻手猛的一推,她掉進了水裡。當眾人手忙腳亂的把人從水裡撈出來,芯子已經換成了現在的蘇窈。
坐在床上的蘇窈微微瞇了瞇眼睛,這可是一筆人命帳呢!
原主性子綿軟,她蘇窈可不是任人揉捏的主兒!
「大姑娘,喝杯薑茶吧?」丫鬟綠兒端了茶水過來,氣憤的說:「奴婢方才瞧見環兒姑娘就站在大姑娘身後,說不準就是她將姑娘推下水的!」
蘇環兒是二房的嫡女,原先在大房說話都不敢大聲,如今也敢在她面前吆五喝六了。
「姊姊,喝茶!」才六歲的小可愛踮著腳尖從綠兒手裡接過茶水,也不怕燙,輕輕吹了吹,這才端到她面前。
眼前這雪白可愛的小男孩穿著一襲白色小袍子,額頭上還綁著一條白色的布帶,正是原主的弟弟,六歲的蘇謄。看到他,蘇窈心裡生出親近感,不由得伸手撫了撫他的頭頂。
她接過茶盞喝了一口,渾身暖和了許多。她跟弟弟一樣也是一身雪白,因為他們還在孝期。
蘇氏乃是京城富商,她家是蘇家大房,掌著蘇家的生意,可一個月前商船沉了,大房夫婦雙亡,只留下偌大的家產和一對兒女,於是蘇家二房、三房都湊了過來。原本不過是幫大房打打下手的人,如今如狼似虎對大房蠶食鯨吞。
如今,大房家產被刮分得差不多,只差一枚鑰匙。據說蘇窈母親朱氏的嫁妝非常豐厚,裡頭的金銀珠寶古董字畫值許多金銀,除了蘇窈,沒人知道那嫁妝在哪裡,只是聽說有那麼一把鑰匙鎖著那些嫁妝。
「喲,從姊醒了?」蘇環兒十五歲,容貌寡淡,卻穿著一件撒花豆綠錦裙,頭上戴著好幾樣珠翠,看向蘇窈的眼神滿是挑釁。
當她的目光落在梳粧檯上,被上頭一支紅玉簪子給吸引住了,伸手就攥入掌中,豪不遲疑的插在自己的髮髻上,笑吟吟的說:「妳如今重孝,反正也戴不上這紅色簪子,還不如給我,我年紀比妳小,戴著更好看。」
綠兒忙道:「環兒姑娘,這房裡已經被你們拿得沒什麼值錢的東西了,這簪子是夫人留下的,您不能拿走!」
「啪!」一個響亮的耳光落在綠兒的臉上,蘇環兒冷聲喝道:「我堂堂嫡女面前還輪不到妳一個丫鬟撒野,給我滾一邊去!」
綠兒捂著臉紅著眼,最終還是默默退到了一邊。這府裡如今做主的是二房,若她硬槓,只會被趕出去。
蘇謄看到這一幕,嚇得緊緊靠在蘇窈的身邊。
蘇窈輕輕撫了撫他的小肩膀,對上蘇環兒得意的眼時,她淡淡一笑,「從妹,簪子戴歪了,我幫妳正一正?」
蘇環兒輕笑一聲,蘇窈這綿軟性子果然沒用,便是她親手推她下水,她又能拿她怎麼樣呢?
她還真坐到床前的繡墩子上,準備享受她的服務,卻沒想到一個響亮的耳光響起,她的右臉火辣辣的疼。
「妳打我?妳敢打我?」蘇環兒捂著臉跳了起來,不可置信的望著蘇窈,「妳……妳一定是瘋了!」
「不問自取謂之偷。做妹妹的沒規矩,髒手到處伸,我這做姊姊的不能教訓?若論蘇家家法,偷東西的懲罰可不僅僅一巴掌!」蘇窈冷著臉說。
綠兒瞪圓了眼睛,姑娘好威風!可是這性子不像平日軟綿綿的姑娘啊,難道是落水受了刺激?
蘇環兒氣得直跺腳,尖聲叫道:「蘇窈!妳以為妳還有倚仗嗎?我清楚明白的告訴妳,妳什麼都沒有了!妳什麼都不是!妳爹娘死了!妳的家產都沒了!妳那個侯爺未婚夫幾年來對妳不聞不問,妳父母過世也沒來看一眼,妳到底在得意什麼!我告訴妳,我如今跟戶部郎中家定了親,能攀高枝的不止妳一個了!明日我定叫母親把妳嫁給一個瘸腿的窮鬼,妳一輩子就會變成一個笑話!」
蘇窈靜靜的聽著,等她說完,才嘲諷的拋出一句話,「蘇環兒,妳都不照鏡子的嗎?像妳這種要才沒才,要貌沒貌,郎中家的兒子怕是瞎了眼才會看上妳吧。」
「妳妳……」蘇環兒氣得渾身發抖,可蘇窈伶牙俐齒,她真的說不過,便要衝上去打她,卻被一人用力扯住。
「鬧什麼?」女人冷聲喝道:「沒瞧見窈兒剛醒嗎?」
蘇環兒震驚的回頭,竟然發現扯住自己的是自己的娘!她什麼時候在乎過蘇窈?
高顴骨的褐衣婦人將女兒扯開,身後跟著一個圓胖的女人,正是蘇家二房三房的主母陳氏和許氏。
蘇環兒指著床上的女子控訴道:「娘、三嬸,她打我!」
「閉嘴!」陳氏眸光微寒低聲喝道。
她瞧見女兒臉上的紅腫,只當做沒看見,面不改色的坐在床前的繡花墩子上,和氣的說:「窈兒醒了就好,待會兒讓大夫開個方子給妳好好調養調養。只是妳該知道當家才知柴米貴,如今鋪子做買賣艱難,需要錢周轉啊!
「現下最要緊的還是妳手中的那枚鑰匙,鑰匙一日不交給二嬸,二嬸心裡不踏實。妳年紀小,不知道那嫁妝的重要性,妳趕緊交給二嬸,讓二嬸渡過難關,剩下的二嬸替妳好好保管,日後妳嫁人才能有些體面啊!」
蘇窈心道,妳本可以直接搶的,卻還肯費這麼多口舌,當真是不容易。
「那鑰匙嘛……」蘇窈揉了揉額角,露出為難之色,「我依稀記得我娘提過,的確是好大一筆金銀呢,只是我這記性……」
陳氏喜不自禁,眼底閃爍著貪婪的光芒,「記起來了?在哪兒?」
「我原本記起來了,只可惜……」她望著蘇環兒,眼底閃過一絲惡意,「昨兒落了水,腦子又糊塗了。」
陳氏頓時惱了,回頭怒瞪蘇環兒一眼。這臭丫頭,自作主張專壞她事兒,萬一蘇窈真出事了,那鑰匙找誰要去?如今最要緊的就是哄鑰匙到手。
「昨兒站在水池邊,好像有人從背後推了我一把,我心裡氣啊,要是這口氣不順,恐怕想不起來呢!」蘇窈裝模作樣的撫了撫心口。
蘇環兒氣憤的指著她,「妳在說什麼?昨兒明明是妳自己站在水池邊,我只是路過,妳哪隻眼睛看到我推妳了……」
蘇窈恍然大悟的嚷道:「原來真是妳啊!我都沒說是妳呢,妳這不是此地無銀三百兩嗎?我落水時身後就站了妳一個人,不是妳難道是鬼啊?今兒要是不能出了這口氣,我的腦子會越發糊塗的,鑰匙啊什麼的全都記不得了。」
「妳……」蘇環兒氣得一噎。
「環兒,過來,給姊姊下跪認錯。」陳氏冷聲命令。她看出來了,蘇窈是故意的,想要得到鑰匙,先得消了她心裡的這口氣。
蘇環兒不可置信的望著母親。
許氏也勸道:「環兒快下跪吧,等妳姊姊順了這口氣,不就什麼事兒都沒了?到底是妳做錯了,該罰。」
蘇環兒委屈極了,眼圈都紅了,可她也知道在她們的眼裡女兒可比不上成堆的金銀重要。
她「撲通」一聲跪在床前,不服氣的囁嚅道:「我錯了。」
蘇窈故意歪著頭聽,「聲音太小,我聽不清。」
「我錯了!」蘇環兒大吼一聲,委屈的淚水嘩嘩的滾落。
蘇窈微微勾唇,驀地伸手拔下她頭上的紅玉簪子放入袖中,沉聲道:「妳記住,不是自己的東西妳沒資格覬覦,覬覦的人最終不會有什麼好下場。」
這話落下,滿場沉默,陳氏和許氏神色變幻不定,這話不只是說給環兒聽的,也是說給她們聽的。這丫頭,心眼何時變得這麼多了?
解決了蘇環兒,接下來便是陳氏和許氏。
「二嬸、三嬸,我因為落水身體確實不適,不過鑰匙的事情我也有了頭緒,我保證明日定會給妳們一個交代。」說著,裝模作樣地咳了幾聲。
她既已這般表態,兩人反倒不好再相逼。
陳氏鬆了一口氣,笑道:「今兒窈兒身體不適,我們就別吵她,明日再來吧。」
屋裡終於清淨了,蘇窈的眼神沉了下來。
綠兒關了房門,輕聲勸道:「姑娘若是記得那鑰匙,千萬不要輕易說出來,咱們大房已經不剩什麼了,若是連夫人的嫁妝都沒了,以後還怎麼過日子啊!」
蘇窈淡淡道:「妳放心,我心裡有數。」如今大房只剩下他們三個人相依為命,其他服侍的丫鬟婆子全都被發賣了。
「姊姊,」小傢伙扁著嘴搖晃著她的手,嚷道:「壞人……她們壞人……姊姊不怕,阿謄保護姊姊!」
蘇窈摸了摸他嫩嫩的小臉,溫柔的說:「阿謄不怕,姊姊也不怕,壞人有惡報的!」
她思忖良久,終於做了一個決定,起身吩咐綠兒,「拿文房四寶,我要寫一封信。」
「那丫頭寫了一封信?」陳氏一直派人緊盯著蘇窈,這丫頭這個月來都渾渾噩噩的,不知怎麼著今天事兒多了起來,還寫信?
「給誰的?」
「給安遠侯府的。」
陳氏愣了一下,隨即笑了,「她還真是病急亂投醫,人家堂堂侯爺會理她才怪。把信放出去,我倒要看看她能有什麼本事撬得動安遠侯崔凜!」
誰人不知她這個訂婚名存實亡。人家崔家是未發跡的時候跟蘇家定的親,雖說蘇家有錢,可是人家崔凜如今憑著赫赫軍功已經位居安遠侯,配郡主都行,怎會搭理一個商戶女?
兩家已經有多年沒有往來,逢年過節也不見崔家派人過來問候一聲,大老爺屢次想去退婚,可想到安遠侯的名聲,那位可是百萬敵軍中直取敵方主帥首級的主兒,就怕他一怒之下剁了自己,頓時上門退親的膽量都沒有了,一來二去事情便耽誤下來了。
蘇窈的爹都不敢上侯府的門,蘇窈一封信,安遠侯就能接她去成親?真是笑話!
陳氏低聲對身邊的嬤嬤說:「我看這事兒不能再耽擱了,既然現在那丫頭知道鑰匙的眉目,妳去警告她一下,若是乖乖說出來就罷了,不然……她該知道後果。」
王嬤嬤是她的心腹,深知道她心裡的打算,鄭重的點了點頭。
東院裡,少女立在院中看著天邊的彩霞,她一襲白衣,烏髮如墨,站在芍藥花旁,素淡之中更顯容色豔麗,半點不輸盛開的嬌花。
蘇謄在和綠兒蹴鞠,小短腿搗騰個不停,歡快的叫鬧著。果然是年紀小不知愁,父母沒了,但他還有長姊,有了長姊的庇護,他便什麼都不怕。
可蘇窈要想的卻很多。對於他們姊弟來說,這宅子只剩下一座空宅,一日不離開,就要一日受兩房的盤剝算計。等搶完了他們所有的財產,最後一定會把她「賣」一個好價錢。真是一群吃人不吐骨頭的狼!
他們想要的鑰匙就掛在她的脖子上,但它看起來並不像一把鑰匙,而是一塊朱雀玉佩。原主倒不是骨頭硬,而是並不知道鑰匙在哪兒。
不過蘇窈回憶起朱氏給她這玉佩時交代的話,便篤定這玉佩就是那枚鑰匙。
朱氏曾經說過這玉佩性命攸關,是她最後的本錢。本錢不就是嫁妝嗎?
她拿下玉佩仔細看過,後面刻了兩個字——太平,太平旁邊有一個太陽圖案,正是京城太平錢莊的徽章,她立即明白朱氏的嫁妝在太平錢莊,憑著這塊玉佩去領取。所以她脖子上的玉佩就是二房三房一直要找的鑰匙。
從外頭進來一個打扮得體的嬤嬤,手裡拿著一個托盤,裡頭擱著新鮮的水果,笑咪咪的向著蘇窈而來。
「姑娘,莊子裡剛到的果子,姑娘可要嘗嘗?」
托盤送過來,蘇窈抬手拿了一顆杏子嗅了嗅,散發著淡淡果香。
「嬤嬤辛苦了。」
王嬤嬤輕笑,「姑娘,奴婢過來傳二夫人一句話,如今謄少爺大了,該是時候進學了,等姑娘找到鑰匙交給夫人,夫人也好安心安排謄少爺去族學裡上學。姑娘大概不知道,像謄少爺這樣失去雙親的,在族學裡容易受人欺負,姑娘應該不想謄少爺受人欺負吧?畢竟他年紀還小呢!」她意味深長的盯著蘇窈的眼睛,那眼神裡的惡毒如同一隻遊走的毒蛇。
蘇窈知道陳氏在威脅她,如果她不交出鑰匙,有得是法子將蘇謄搓圓捏扁,一個六歲的孩子能受得了什麼折磨,一個不小心就沒命了。
少女唇角浮起一絲冷意,掂了掂手中的杏子,說:「妳去回二嬸,我已經知道鑰匙在哪裡了,明日自會告知,如今我姊弟倆還仰仗著二嬸過活,又怎會讓她失望呢?」
王嬤嬤一笑,將托盤擱在院中的石桌上,「姑娘可真是個通情達理的人,這話奴婢會轉告給二夫人,謄少爺也定會得到妥善的照顧。」
人走之後,綠兒擔憂的問:「姑娘,這下如何是好?」嫁妝鑰匙要是交出去,他們就真的一無所有了。
「收拾東西,今晚就走。」蘇窈面沉如水,當機立斷的說。原主落水,命都沒了,如今他們三個孤女幼兒,群狼環伺,哪還能坐以待斃?
「啊?」綠兒大吃一驚,「走?往哪裡走?」
這裡是他們的家,大夫人的娘家在千里之外,也不剩什麼人了,那麼遠他們幾個怎麼去得了?除了二房三房,京城再無別的親戚。
「安遠侯府。」
綠兒頓時傻眼,安遠侯府雖然也在京城,可是……真的就這麼去嗎?
安遠侯崔凜今日收到一封意外的信。
書房之中亮著淡黃的燈光,他看著信上娟秀的字跡,想像不出這字跡的主人究竟是什麼模樣。
崔凜蹙了蹙墨眉,多年沒聽人提及,他幾乎都快忘了這麼一號人。那是父親替他定下的婚事,他都不知道蘇家姑娘是圓是扁,盲婚啞嫁,似乎對彼此都不公平,這婚本該要退的。
多年之後,這位未婚妻突然給他來了這麼一封信,信中提及她父母雙亡,帶著幼弟無人做主,被親戚盤剝,請侯府庇護。
他陷入了沉思,這姑娘倒給他出了一個難題。
「侯爺!」親隨六安進來稟告,眼中閃爍著八卦的光芒,「您的未婚妻蘇姑娘求見。」
崔凜驀地抬眼,眼瞳震動,「未婚妻?她……在哪兒?」
「人已經到了門外了。」
崔凜墨眸微暗,沉沉道:「把人帶去前廳。」
前廳之中站著三人,蘇窈披著一件素白披風,裹著窈窕的身段,只露出一張尖尖的雪白小臉和烏黑如雲的頭髮,她的手中牽著滿眼好奇的蘇謄,身後跟著背著一個大包袱的綠兒。
原本東院被兩房看得牢牢的,只是誰也沒想到他們會趁夜鑽狗洞出來。
「姑娘,這安遠侯府似乎也沒傳聞的那般好嘛。」綠兒低聲說。看起來忒樸素,比起他們蘇家還不如呢。不說別的,就這蠟燭,他們蘇家到了晚上,大廳裡兒臂粗的蠟燭能點上兩行十二支,可侯府怎麼才點了兩支啊?
蘇窈低斥,「別瞎說,小心讓人聽見。」
腳步聲傳來,蘇窈一轉頭便看到門口進來一個人。
來人身形高大筆挺,著一襲墨色錦袍,玉冠束髮金帶纏腰,眉如劍眸如星,整個人散發著強大的壓迫感,彷彿一把散發著銳光的寶刀。
蘇窈沒想到安遠侯如此年輕英俊,她還以為是個鬍子拉碴的粗漢。
崔凜看到她時顯然也愣了一下。原本以為商戶女必定滿身銅臭,此女竟然一點都看不出,若不是知道她的身分,肯定以為她是哪個官宦人家的千金。
他收回目光,走到廳中的太師椅坐下,雙手交握抵在下頷,涼涼的看著蘇窈。
「妳身為女子卻深夜登門,於禮不合。」
「侯爺說的是,小女子也知道於禮不合,」蘇窈不卑不亢的行了一禮,「若非情非得已,小女子也不會帶著幼弟深夜投奔侯府。」
崔凜凝眸望著她,被如狼似虎的親戚逼迫到如此地步,一般女子早該失了主心骨做出一副搖尾乞憐的模樣,她倒好,一雙眼清明如水,沒有一點狼狽的樣子。
但這女子他斷然不會留,本要退婚的兩家怎可再做糾纏?給她租個宅子,派兩個護衛,也算是仁至義盡,對得起父親當年的承諾了。
「蘇姑娘,念著兩家昔日的情分,本侯可以提供妳宅子,派兩個護衛,僅此而已。」
蘇窈聽得明白,他的意思是要退婚。她不是原主,心中自然毫無波動,因為她也沒想過要嫁給他。
「侯爺,可否借一步說話?」女子凝眸望著他,烏黑的眸子裡倒映出燭光,一張白皙的小臉彷彿覆上了動人的霞色。
崔凜瞇了瞇眼,對六安擺了擺手。
六安是個機靈的,對蘇窈笑道:「蘇姑娘,那小的先帶蘇公子下去安置了。」
蘇謄噘著小嘴拉著她的袖子,委屈巴巴的說:「是不是這裡也住不得了?又要走?阿謄累了,不想走了。」
蘇窈安撫他,「你放心,姊姊定會讓你安心。」
她看了綠兒一眼,綠兒會意,牽著小傢伙跟著六安向外走去。
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