勇闖宇宙首部曲：卡斯摩的祕密

「阿志！」老媽從廚房喊他：「等一下我要煮晚飯了。再一個小時就可以吃了。功課做了嗎？」

「安啦，老媽。」喬志裝出高枕無憂的聲音，回老媽的話。

「豬仔還好嗎？」
「牠很好！沒問題。」喬志尖著嗓子回答，模仿幾聲豬叫，試圖讓後院顯得熱鬧如常：這個小小的院子種滿各式各樣的蔬菜，還有一隻大豬公穿梭其中；只是，現在豬公離奇失蹤，完全不知去向。接著，喬志又學起豬叫，呼嚕了好幾聲，為的只是製造後院一切太平的假象。當務之急就是在老媽走進院子前想出解決之道。無奈的是，怎麼找回豬公、把牠關進豬舍、把門關上、然後準時回去吃晚飯，喬志一點頭緒也沒有。不過，他正努力地想辦法。老天保佑，千萬別在這時候讓老爸或老媽發現豬公不見，否則他可是吃不完兜著走。

喬志心裡清楚得很，老爸老媽對這隻豬沒什麼好感，他們從來就不希望在後院養隻豬，特別是老爸，只要想起住在菜圃後面的那隻畜生，總是不禁咬牙切齒。小豬是個禮物：幾年前一個冷颼颼的聖誕夜，一個宅配紙箱送到了喬志家門口，裡頭傳出ㄍㄡˊㄍㄡˊㄍㄡˊ的叫聲，上頭貼著一張紙條，寫著：「祝聖誕快樂！這個小傢伙需要一個家，可以給牠一個溫暖的窩嗎？—愛你的阿嬤。」喬志打開紙箱，發現裡面是隻氣呼呼的粉紅色小豬。喬志小心翼翼地把牠抱出來，興高采烈地看著他的新朋友，踩著小豬蹄，搖搖晃晃地繞著聖誕樹轉來轉去。

老爸對家裡這個新成員沒有表示歡迎之意。儘管老爸吃素，這並不表示他喜歡小動物。如果要老爸在動物和植物之間作個選擇，他一定會選擇植物；植物好照顧多了，既不製造髒亂，也不會吵鬧，更不會在廚房地板留下豬蹄印，或闖進廚房，把桌上剩下的餅乾吃個精光。可是對喬志而言，能有自己的小豬，可讓他樂翻了。老爸老媽那年送他的禮物跟往年一樣無趣。老媽親手為他打了一件紫色和橘色條紋的毛線衣，袖子卻長得可以拖地。像排笛組這種玩意，喬志從來就不想要；當他看到「自己動手養蟲蟲」套組時，更是連笑容都擠不出來。

喬志夢寐以求的「宇宙無敵」禮物其實是電腦，不過他心裡有數，老爸老媽絕不可能買電腦給他。他們兩個都不喜歡時髦的發明，而且盡力避免使用一般人家裡常見的必需品。為了過單純的日子，他們所有衣服都用手洗，不開車，而且用蠟燭照明，盡量不用電。

這一切都是為了讓喬志在自然、美好的環境中成長，遠離毒素、添加物、輻射等文明惡果。話說回來，日常生活裡的有害物質全被老爸老媽摒除在外，生活樂趣也跟著消失殆盡。老爸老媽有他們自己的嗜好，例如繞著五朔節花柱跳舞、參加保護生態的抗議遊行、自己磨麵粉做麵包，可是，這一切都不吸引喬志。喬志想去兒童樂園玩雲霄飛車、打電動玩具、坐飛機到很遠的地方。唉，這些都是紙上談兵。現在，他只有一隻豬，一隻還算乖的小豬。

喬志叫牠肥弟。喬志總會靠在老爸蓋的豬舍欄杆上老半天，開心地看著肥弟用豬嘴在稻草堆裡鑽洞，或在泥土地上聞來聞去。時光飛逝，一轉眼，肥弟長大了，而且越長越大，大到不仔細看，會以為肥弟是隻象寶寶。肥弟的體積越變越大，豬舍空間就越縮越小，小到連活動空間都沒了。到後來，只要一逮住機會，肥弟就會衝出豬舍，在菜圃裡橫衝直撞，一下子把地上的紅蘿蔔踏得亂七八糟，一下子把剛長出來的高麗菜或老媽種的花咬得七零八落。老媽總是跟喬志說愛護動物有多重要，可是喬志心想，哪天要是肥弟把老媽的園子給毀了，老媽不把牠宰了才怪。老媽和老爸一樣都吃素，但是有次肥弟闖禍，把後院弄得慘不忍睹，喬志聽到氣炸的老媽一邊收拾一邊嘀咕著要把肥弟抓來做香腸。（待續）
今天，肥弟捅的婁子可比搗亂菜圃更慘烈。突然，喬志注意到隔壁鄰居的籬笆上有個洞，大小剛好可讓一隻豬通過。咦，昨天還沒看到那個洞啊。不過老實說，肥弟昨天也關地好好的。現在，牠確實是不見蹤影。慘了，唯一的解釋就是—肥弟投奔自由，跑出後院了！

隔壁的房子很詭異。自喬志有記憶以來，隔壁就一直沒人住，和整條街相比，像是兩個不同的世界。街上其他房子的後院都整理得整整齊齊，總是有大人小孩進進出出的聲音，傍晚時分，家家戶戶燈火通明；可是，隔壁那間房子好像孤伶伶、靜悄悄、黑漆漆地矗立在那兒—大清晨沒有小孩子的喧鬧聲，傍晚沒有媽媽從後門喊小孩回家吃飯的呼喚聲，週末既聽不到敲打聲，也聞不到粉刷牆壁的油漆味，因為從沒見過有人來修窗戶或清水溝。

多年疏於照顧，隔壁鄰居的後院看起來有如亞馬遜叢林一樣茂盛。相較之下，喬志家的院子井然有序到乏味。紅花菜豆有條不紊地綁在支架上，垂頭喪氣的萵苣、蓬鬆的深色蘿蔔葉、中規中矩的馬鈴薯全部整整齊齊地排列。每次喬志踢球，球老是狠狠地砸中覆盆子叢，把細心照料的覆盆子砸個稀巴爛。

爸媽替喬志劃出一小塊地，指望他哪天會對園藝產生興趣，長大成為栽種有機蔬果的農夫。可惜事與願違，喬志覺得抬頭望星空比埋頭種青蔥有意思多了。他的心思都拿來數星星，所以缺乏照料的那一小塊地看起來光禿禿的，只有雜草和石頭。

隔壁的後院可是綠油油的一片。喬志常常站在豬舍屋頂，隔著籬笆，望著隔壁那片令人嘆為觀止的樹林。連綿不絕的灌木叢一看就知道是玩躲貓貓時絕佳的藏身地，錯綜複雜的樹幹，拿來爬樹再好不過了。茂盛的黑苺樹叢，枝椏彎成波狀的圈圈，就像火車軌道交叉的樣子。夏天，整個花園好不熱鬧：彎彎曲曲的旋花類植物攀住花園裡的其他植物往上爬，交織出一片綠色網絡；地面上的黃蒲公英長得到處都是；帶刺的毒豬草籠罩一方，儼然一副外太空植物的姿態；藍色的小勿忘草在一片綠意襯托下，顯得更閃閃動人。

儘管隔壁後院看起來好像很好玩，那裡可是喬志的禁區。老爸老媽三申五令地告誡他，絕對不可以到隔壁的後院玩耍。爸媽的這個「不」可不是那種「我是為你好」、一切還有商量餘地的「不」，而是斬釘截鐵的「不」，和老爸老媽對買電視的反應一模一樣。有一次，喬志建議他們：「學校每個小朋友家裡都有裝電視，有的甚至在自己的臥房就有一台，我們家可不可以也買一台？」一如往常，老爸總會搬出那套「看身心有害的垃圾節目會污染心靈」的長篇大論，拒絕喬志。到隔壁的後院玩呢？連長篇大論都沒有，免談。

喬志喜歡打破沙鍋問到底。他打著如意算盤，既然從老爸身上得不到答案，何不從老媽下手。
「唉，喬志，你真是個問題兒童。」老媽嘆了一口氣，忙著把剁好的包心菜苗和大頭菜丟進蛋糕麵糊裡。老媽總是手頭有什麼菜就煮什麼，從沒看過她特別準備什麼材料，煮出一道可口的菜餚。

「人家只是想知道為什麼不能到隔壁去玩。」喬志不死心，繼續問：「妳如果告訴我答案，我保證今天一整天再也不會問妳任何問題了。真的。」老媽的雙手往花圍裙上一抹，啜了一口蕁麻茶。「好吧！幫我攪拌鬆餅麵團，我就告訴你。」老媽遞過來攪拌用的咖啡色大碗公和木湯匙，喬志開始攪拌和著綠色和白色蔬菜的麵團。這時，老媽也好整以暇地說起隔壁的故事。

「我們剛搬到這裡時，你還小，有個老阿伯住隔壁。我們很少碰到他，可是我對他印象很深，因為，我從來沒看過有人鬍子長這麼長，長得都碰到膝蓋了。沒人知道他到底幾歲，但是大家都說他在這兒住了一輩子。」

「後來呢？他怎麼了？」喬志忍不住問道，完全忘記自己說過不會再問問題。

「天曉得。」老媽故弄玄虛。

「什麼意思啊？」這時喬志已經入神得忘了要攪拌麵團。（待續）
「就這樣，」老媽回答：「前天人還好端端的，隔天就不見人影了。」
「搞不好他渡假去了？」喬志猜。

「如果是這樣，那就是一去不復返了。」老媽接著說：「到最後，大家開始搜房子，可是都沒找到他人。從此之後，那間房子就空著沒人住，也沒人再看到那個老阿伯。」

「唉呀，怎麼會這樣。」喬志訝異地說。

「過沒多久，」老媽對手上的熱茶吹一口氣，繼續說道：「我們半夜會聽到隔壁傳來砰砰砰的撞擊聲。不時有手電筒的光在閃爍，也有人聲。曾有流浪漢闖進去，乾脆住下來。警察還來把他們趕出去呢。上個星期，我們又聽到隔壁有聲音。不知道現在是誰住在裡面。這就是你老爸不要你跑過去的原因，明白了嗎？阿志。」

眼前籬笆上的大黑洞讓喬志想起老媽告誡他的話。不過，隔壁後院看起來實在太神祕、太誘人了，老媽那席話沒辦法打消喬志想到隔壁瞧瞧的念頭。不過話說回來，知道不能去是一回事，知道他非去不可又是另一回事。一下子，隔壁變得令人毛骨悚然，讓人害怕起來。

這下子，喬志可真是左右為難了。乖小孩的那個他告訴自己，要回到安全又舒適的家，家裡閃爍的燭光、老媽做菜時那股既特別又熟悉的香味正等著他。可是這麼一來，肥弟怎麼辦？把肥弟丟下，萬一牠遇到危險怎麼辦？如果要老爸老媽過來幫忙，豈不讓肥弟多了一項不良紀錄，促使老爸老媽早早把肥弟送進屠宰場？不不不，萬萬不可。深深吸了一口氣後，喬志閉上眼睛，往籬笆上的洞衝去，決定到「隔壁」一探究竟。

再次睜開眼睛時，喬志發現自己身處院子正中央，四周宛如叢林，抬頭往上看，樹林茂盛，幾乎看不到天空。此時天色已晚，蓊鬱的樹林讓視線更差了。喬志勉勉強強看到雜草叢被踏出一條小徑。喬志沿著走，希望能找到肥弟。

一大排帶刺黑苺樹叢趁喬志通過時，摸黑沿著他的手臂和大腿扎去，把他的衣服和皮膚抓得到處是刺。蕁麻植物也不甘示弱，用又銳利又叮人的手攻擊他。樹林間的風好像在吟唱：「阿志當心……阿志當心。」

喬志踩著沾了泥巴的枯葉，順著小徑來到房子正後方的空地。目前為止，喬志還是沒看到他那隻調皮搗蛋的豬公。可是，後門支離破碎的石磚有一排清楚的豬蹄印。從這些痕跡，喬志可以輕而易舉地判斷肥弟的逃跑路線：肥弟把後門擠出一個足以讓牠容身的縫，大喇喇地登堂入室。很不幸地，荒廢多年的房子灑出一道光。

有人在家。
第二章
喬志回頭看來時路，知道自己該回去向爸媽求救，就算必須跟老爸招認他不聽話、翻牆跑到隔壁鄰居的後院，也比一個人杵在原地好。就這樣吧，他先透過窗戶往屋內瞄一眼，看看肥弟有沒有在裡頭。如果有，就趕緊回家把老爸找來。

他緩緩靠近房子透出來的那道光。這道金色的光芒，一點也不像他家微弱的燭光或學校冰冷的藍色調日光燈。儘管喬志害怕地牙齒直打顫，那道光是如此吸引他，不知不覺中，他已經來到窗後。再往前湊一眼，透過窗框和百葉窗之間狹小的縫隙，喬志剛好可以看到屋內的狀況。從亂丟的馬克杯和茶包看來，這是廚房。

有動靜！喬志斜眼往廚房的地板一瞧，肥弟就在那裡！整隻豬嘴鑽進一只碗裡，正咕嚕咕嚕地喝著來路不明的鮮紫色液體。

頓時，喬志的心臟都快停了。他心想，這一定是個恐怖的陰謀。「噁心！」喬志用力敲著玻璃窗，擔心地大叫：「那個有毒。肥弟！不要喝了！」

貪吃的肥弟才不理喬志，假裝沒聽見主人的喊叫，心滿意足地準備把碗裡的東西吸得一乾二淨。喬志不假思索，飛也似地衝進廚房，把碗從肥弟的嘴邊搶走，一股腦地把碗裡的東西倒進水槽。正當紫色液體被咕嚕咕嚕沖下排水孔時，身後傳來一個聲音。

「你是誰？」一個咬字清晰但稚嫩的聲音問道。（待續）
喬志轉身，發現身後站著一個女孩子，一身奇特的服裝。花花綠綠的顏色和層層薄紗讓她看起來像在蝴蝶翅膀堆裡打過滾。

「妳以為妳是誰啊？」喬志氣急敗壞地反問。眼前的女生有一頭打結的金色長髮，戴著藍色和綠色的羽毛頭飾，看起來或許很奇怪，可是一點也不可怕。

「是我先問的，」女孩說：「而且再怎麼說，這是我家，我必須知道你是誰。可是如果我不想，我不用告訴你我是誰。」

喬志揚起下巴，回答：「我是喬志。」他指著肥弟說：「而那，是我的豬。妳綁架牠。」抬高下巴是喬志被惹毛時的習慣動作。

「我才沒有綁架你的豬。」女孩急著辯駁：「你真笨，我要一隻豬做什麼？我是一位芭蕾舞者。舞團不需要豬。」

「哈，芭蕾。」喬志咕噥。喬志小時候，爸媽曾經要他去上舞蹈課，恐怖的上課狀況至今記憶猶存。「不管，反正妳年紀太小了，不能當芭蕾舞者。妳只是一個小孩而已。」

「事實上，我是芭蕾舞團的團員。」女孩自得意滿地繼續說：「我看你根本什麼都不懂。」
「如果妳那麼懂事，為什麼要給我的豬下毒？」喬志質問。

「那才不是毒藥，」女孩輕蔑地說：「那是黑醋栗汁。我以為每個人都知道呢。」

喬志的爸媽從來只給他喝那種現榨、渾濁、顏色偏淡的果汁。喬志突然覺得自己很蠢，竟然不知道那紫色的東西是什麼。
「我看這不是妳的房子吧？」喬志繼續說，決心扳回一城。「這間房子是一位大鬍子老伯的，可是他消失很久了。」

「這是我的房子。」女孩強調，藍眼珠閃閃發亮。「除了巡迴表演的時間，我一直住在這裡。」
「那妳爸媽呢？他們人呢？」喬志盤問。

「我沒有爸爸媽媽。」女孩噘著粉紅色的小嘴。「我是個孤兒，小時候被包在芭蕾舞短裙裡丟在劇院後台。芭蕾舞團收留了我，所以我才這麼會跳舞。」女孩大聲回答，一臉不屑。

「安妮！」響徹整間屋子的一個男聲傳來。女孩突然僵住。
「安妮！妳在哪裡？」又傳來一聲，而且越來越近。
「他是誰？」喬志狐疑地問。

「嗯……嗯……他是……」女孩低頭，突然對腳上的舞鞋很感興趣。

「安妮，原來妳在這裡！」一個高高的男人走進廚房。他一頭深色亂髮，粗重的眼鏡斜斜地架在鼻樑上。「妳在做什麼？」

「喔。」女孩對他報以一個燦爛的笑容。「我拿一些黑醋栗汁給豬仔喝。」
一絲惱怒閃過男人的臉龐。「安妮，」男人耐著性子說：「我們不是約法三章了？有時候妳可以天馬行空地編故事，但有時候……」當他注意到站在牆角的喬志，以及嘴巴沾滿黑醋栗汁、看起來好像在笑的豬仔時，他的聲音越來越小。

「嗯，一隻豬……在廚房裡……我知道了……。」眼前的畫面讓男人緩緩吐出這幾個字。「安妮，對不起，我以為妳又在胡說八道了。嗯，你好。」男人穿過廚房，過來和喬志握手，然後小心翼翼地拍撫豬仔的頭。「哈囉……嗨……」不大確定接下來要說什麼。

「我叫喬志。」喬志主動表示：「這是我的豬。牠叫肥弟。」
「你的豬。」男人複述一次，轉身看了安妮一眼。安妮聳聳肩，一副「我早跟你說過了」的表情。

「我住隔壁。」喬志繼續解釋：「我的豬鑽過籬笆上的洞跑到你們這邊，所以我來把牠抓回去。」

「當然了。」男人笑一笑。「我還在想，你怎麼跑進我們廚房的。」他指著金髮女孩說：「我叫艾瑞克，我是安妮的爸爸。」
「安妮的爸爸？」喬志對女孩會心一笑。她一臉趾高氣昂，拒絕搭理喬志的目光。

「我們是你的新鄰居。房子有點亂，因為剛搬來不久，還沒過去跟你們打招呼。」艾瑞克用手指了指廚房，大家的視線掃過脫落的壁紙、發霉的舊茶包、滴著水的水龍頭、破舊的地板。艾瑞克抓抓頭，皺一下眉頭。「你要喝點什麼嗎？我想，安妮已經請你的豬喝過飲料了。」

「我要黑醋栗汁。」喬志迫不及待地回答。
「沒了。」安妮搖著頭說。頓時，喬志整個臉都垮下來。竟然有這種事！肥弟有黑醋栗汁喝，他卻沒有。

艾瑞克在廚房裡翻箱倒櫃，仍然一無所獲。只好一臉抱歉，聳聳肩，指著水龍頭問道：「白開水可以嗎？」（待續）
喬志點點頭。通常，喬志和其他小朋友一起玩時，他總會因為他們家跟別人家不同而感到沮喪，可是隔壁鄰居實在怪得有趣。好不容易找到比他們家更怪的一家人，喬志不打算急著回家吃晚飯。就在他打著這個如意算盤時，艾瑞克粉碎了他的美夢。

「時候也不早了，」艾瑞克看了窗外一眼，「喬志，你爸媽知道你在這裡嗎？」他從廚房的櫃子上拿起電話。「撥個電話回家吧，不要讓爸爸媽媽擔心。」

「嗯……」喬志彆扭地不知怎麼回話。
「你家電話幾號？」艾瑞克從眼鏡上緣看著喬志。「還是打手機比較容易聯絡到他們？」

「他們……」喬志沒辦法搪塞據實以告。「他們沒裝電話，也沒有手機。」
「為什麼沒有？」竟然有人沒手機，安妮睜大眼睛，一臉不可置信。

喬志有點侷促不安。安妮和艾瑞克好奇地望著他，他只好據實以告。「我爸媽覺得科技正在取代整個世界。」喬志簡短地解釋：「他們認為我們應該試著不要使用那些科技產品。因為那些有科學發展及新發現，人類的現代發明污染了地球。」

「真的？」從艾瑞克厚重的眼鏡，可以看到他的眼睛亮了。「真是太有趣了。」這時，艾瑞克手中的電話鈴聲響起。

「我來接我來接，拜託拜託！」安妮從艾瑞克手中搶過電話。「媽！」她興奮地尖叫，耳朵緊貼話筒，衝出廚房，裙子的荷葉邊也跟著擺動。「媽！讓妳猜發生了什麼事！」她往走廊啪嗒啪嗒地走去，尖銳的聲音仍不絕於耳。「有個奇怪的男生跑過來……」

喬志糗得想找個地洞鑽進去。
「他還有一隻豬。」安妮的聲音清楚地傳回廚房。
艾瑞克偷偷看了喬志一眼，用腳慢慢把廚房門關上。

「而且他從沒喝過黑醋栗汁！」安妮尖銳的聲音仍穿透門，傳了過來。
艾瑞克打開水龍頭，幫喬志倒了一杯水。

「他爸媽連電話都沒有！」安妮的聲音漸弱，可是每個字聽來依舊傷人。
艾瑞克打開收音機，音樂開始在廚房裡流動。「喬志，我們聊到哪裡了？」艾瑞克大聲問。

「我不知道。」廚房的樂聲大得足以蓋過安妮講電話的聲音，相較之下，喬志的聲音小得像蚊子叫，幾乎聽不到。

艾瑞克同情地看了喬志一眼，大聲說：「給你瞧一個有趣的東西。」並從口袋裡掏出一把塑膠尺，在喬志眼前揮動。「你知道這個是什麼？」艾瑞克扯著嗓門問他。

「一把尺？」喬志回答，心想，這不是很明顯嗎？
「答對了。」艾瑞克把尺在頭髮上摩擦。「瞧！」他把尺靠近水龍頭下細小的水流，水流便在空中轉彎，而不是垂直往下流。他把尺移開，水流又如常地往下流。艾瑞克把尺拿給喬志，喬志如法炮製，得到相同的結果。

「這是魔術嗎？」喬志興奮地大叫，完全忘了安妮的無禮。「你是魔法師嗎？」
「不是。」艾瑞克回答，把尺收回口袋，關上水龍頭，也關上收音機。廚房回復寧靜，也聽不到安妮的聲音。

「喬志，這就是科學。」艾瑞克精神抖擻地解釋：「當你用尺摩擦頭髮，尺從你的頭髮偷走了電流。我們肉眼沒辦法看到電流，可是水流可以感覺得到。」

「老天，這真是太神奇了。」喬志倒抽一口氣。
「的確，」艾瑞克同意。「科學是一門奇妙又迷人的學問，幫助我們瞭解周遭的世界和世界上各種奧妙。」

「你是科學家嗎？」喬志問道，突然有一絲不解。
「是啊，我是。」艾瑞克回答。

喬志指著水龍頭問道：「如果科學是用來解決問題，為什麼科學也會破壞地球？我一點也不明白。」

「你很聰明喔！」艾瑞克讚許道：「一下子就抓到重點。回答你的問題前，我要先告訴你科學什麼。科學是個深奧的字，意思是：用我們的感覺、智力、觀察力去解釋周遭的世界。」

「你確定？」喬志不太相信這種說法。
「百分之百確定。」艾瑞克繼續說：「自然科學有很多種，被應用到許多不同的領域。我的工作就是去研究「怎麼做」和「為什麼」：宇宙、太陽系、我的星球、地球上的生物……等是怎麼開始的？開始之前有哪些東西？這些東西又是從哪裡來的？怎麼運行？為什麼？這就是物理學，讓人興奮、讚嘆、著迷的物理學。」

「如果科學真的像你說的那樣，科學實在太有趣了！」喬志提高語氣，深表贊同。艾瑞克提到的問題，喬志問過老爸老媽不下數百回，可是他們從來沒能回答。喬志也在學校問過這些無法用三言兩語解釋的大問題，老師總是告訴他，下學年就知道了。喬志一點也不滿意這樣的答案。

艾瑞克眉毛一挑，問道：「要繼續嗎？」

當喬志正要說「好」時，本來乖乖待在一旁的肥弟，似乎被他的興奮給感染，笨重地移動腳步開始小跑步，然後，突然加速前進，豬蹄飛快地往門口直衝。（待續）
看著肥弟直豎的耳朵、飛快的腳步，艾瑞克喊了一聲「慘了！」然後奮不顧身地往前撲，企圖抓住衝出門的小豬。
「不要跑了！」喬志大叫，跟著他們跑到隔壁房間。

「ㄍㄡˊㄍㄡˊㄍㄡˊ！」肥弟樂昏頭了，發出又長又尖銳的叫聲。看來，肥弟相當享受他今天的出遊。

第三章
如果廚房叫作髒，那隔壁房間就是亂。房間裡，一疊一疊的書堆得到處都是，有的書都堆得快碰到天花板了，搖搖欲墜真叫人捏把冷汗。肥弟衝進房間時，行經的路線莫不颳起一陣龍捲風，筆記本、平裝書、皮革裝訂成冊的大書和紙張吹得漫天飛舞。

「抓住牠！」艾瑞克大叫，企圖把豬趕回廚房。

「我正在想辦法！」喬志回話。說時遲那時快，他的臉就被一本封皮亮亮的書本打個正著。
「快點！我們必須把牠弄出這裡。」

艾瑞克奮力一跳，撲在肥弟背上，抓住肥弟的耳朵，把耳朵當成方向盤，以控制脫韁野馬的架勢，騎著這隻高速前進的豬公往廚房跑。
房間裡只剩喬志一人。他訝異地環顧四周，漫天飛舞的紙張輕輕落下，房間頓時亂得相當漂亮、壯觀；還有許多有趣的玩意。喬志從來沒見過這樣的一個房間。

牆上的大黑板密密麻麻都是用彩色粉筆記下的符號和潦草字跡，吸引了喬志的視線，可是他並沒有停下來，仔細瞧上面寫了什麼，畢竟房間裡要看的東西實在太多了。牆角一架古董鐘緩緩地滴答作響，左右搖擺的鐘擺發出聲音，和一排懸在金屬線上的銀球同步應和；銀球不斷運動，好像不曾休止似的。一個木製腳架上擱著一支面向窗戶的長長銅管。這年代久遠的管子看起來很漂亮，喬志忍不住伸手摸一摸，感覺又冷又細緻。

艾瑞克衣衫不整地回到房裡，頭髮東翹西蹺，眼鏡也歪了，手裡拿著剛才把肥弟騎出去時抓起的那本書。「喬志，真是太棒了！我還以為我把這本新書弄丟了，找都找不著，而你的豬竟然幫我找到了。好個意外的收穫。」艾瑞克激動地說道，臉上掛著心滿意足的笑容。

喬志站在一旁，手摸著金屬管，目瞪口呆地看著艾瑞克。他以為自己會因為肥弟捅的紕漏被狠狠教訓一頓。可是，艾瑞克和他認識的其他人都不一樣，看起來一點怒氣也沒有。喬志想不透，為什麼不管家裡發生什麼事，艾瑞克好像從來不會生氣。

艾瑞克把失而復得的書放在紙箱上面，說：「謝謝你今天的幫忙。」
「幫忙？」喬志心虛地重複，不敢相信他聽到的。

「是啊，你真是幫了我一個大忙。」艾瑞克強調：「看來你對科學有濃厚的興趣，也許我可以告訴你更多科學知識，以表達我的謝意。我們從哪裡講起呢？你想知道什麼？」

喬志的心裡有千百個疑問，只問一個實在太難了。於是，他指著金屬管，問道：「這是什麼？」

「問得好，喬志，這個問題問得好。」艾瑞克開心地表示：「那是我的望遠鏡，它來頭可不小，是從四百年前一位義大利天文學家那裡傳下來的。這位天文學家叫伽利略，他喜歡在夜裡觀星。當時，大家都以為太陽系的星球繞著地球轉，連太陽也繞我們居住的星球運行。」

「我知道的才不是這樣。地球是繞著太陽的軌道運轉。」喬志一邊好奇地看望遠鏡裡面有什麼，一邊說道。
「現在你確實知道不是這樣。」艾瑞克繼續說：「你之所以知道地球繞太陽運轉，也是因為伽利略的發現。他透過望遠鏡，觀察到地球和太陽系其他星球一樣，都是繞太陽運轉。科學是一門藉由經驗獲得知識的學科。你從望遠鏡裡看到了什麼？」

「我看到了月亮。」喬志瞇著眼睛，從望遠鏡看起居室窗外的夜空。「月亮看起來好像在笑。」

「那是流星碰撞月球表面留下的疤痕。」艾瑞克解釋：「用伽利略的望遠鏡沒辦法看得很遠。如果你到天文台，用大型望遠鏡看，就可以看到距離我們很遠很遠的星星。這些星星離我們實在太遠了，遠到當它們的光傳到地球時，它們可能已經死亡了。」

「星星會死掉？真的嗎？」
「是啊，不過要解釋星星怎麼死以前，我得先讓你看看星星是怎麼誕生的。等我一下，讓我準備準備，我想你一定會喜歡這個。（2008.05.23出版）