大英博物館裡的世界史

讓冰冷的歷史鮮活起來，一起逛一座紙上博物館

2025/04/08 你有多久沒逛博物館了？或許對許多人來說，博物館是一個嚴肅、安靜，甚至充滿艱澀知識的地方。那些靜靜佇立在玻璃櫃裡的文物、掛在冰冷牆上的藝術畫作，彷彿與我們的日常生活相距甚遠，即使是旁邊的文字說明，也讓人難以產生共鳴與連結。 我很喜歡逛博物館，喜歡享受博物館的寬敞且幽靜的空間，也喜歡看見參觀者輕聲細語地討論，並流露出對歷史的敬意。但每當面對那些冗長且枯燥的說明文字，我總是很容易就走神了，直到逛完後，才發現剛剛的自己根本只是走馬看花，雖然看過了——卻什麼都沒記住。 然而，讀《不務正業的博物館：窺見30件超有戲文物的祕辛》，就像是逛了一座紙上博物館。雖然沒能親眼見到那些文物，卻因為題材多元、貼近生活，加上幽默又富有畫面感的文字敘述，我幾乎是一路笑著讀完的，甚至想要敲碗續集。 最讓我驚喜的是，這次我記住了許多，也從中感到許多樂趣。像是西元前1750年的一塊「客訴泥板」上，竟然被解碼出了一段超貼近現代日常的交易糾紛；想看一眼居禮夫人的筆記本，竟然要簽生死狀（因為太毒了！）；因為鴨嘴獸長相實在太奇特了，史上第一個鴨嘴獸標本出現時，科學家們還不願相信自己的眼睛。 書中也介紹了歷史上非常瘋狂的貓奴和狗奴：著名的浮世繪大師歌川國芳，愛貓愛到與學徒斷絕關係；以及英國工程師兼慈善家捐了一大筆遺產，要將愛犬的畫掛在蘇格蘭國家畫廊裡。順帶一提，還有「瓷器奴」，還有一隻可憐的、名為「戰利品」的小狗……等等。 最讓我覺得有趣又感動的一篇故事，是發生於2012年的西班牙。當時，一位身為業餘畫家的81歲老奶奶，出於善意與疼惜之心，擅自修復了老教堂中的基督壁畫。卻因為缺乏專業知識與技術，不慎將基督修復成了「猴子」！ 雖然老奶奶一度被當地居民責怪，也為自己的決定感到後悔，但這次事件卻意外吸引了不少前來朝聖的遊客，使小鎮興起了觀光熱潮。這次「猴子基督」事件，甚至被改編成了音樂劇，堪稱是一場美麗的意外。 我一直都認為，要將艱澀的知識轉化為大眾讀者容易理解的語言並不容易，更別說要從各種世界文物中挑選冷門又有趣的，並附上精彩故事與細節了。雖然這並非簡單的任務，但卻是相當重要的，因為它能打破大眾對博物館的刻板印象，並讓冰冷的歷史鮮活起來，將知識與故事深植讀者腦海中。 《不務正業的博物館：窺見30件超有戲文物的祕辛》不僅能讓成年讀者讀得津津有味，對於青少年和兒童讀者（可能需要共讀並加以說明），更是引導讀者接觸博物館及文物的好媒介，絕對是一本值得推薦給所有年齡層讀者的好書！雖然書名寫著「不務正業」，其實還是非常專業，只是用了另一種方法來詮釋罷了。