本書承繼決戰大西北上篇《國軍優勢時期》之內容,敘述民國36年中期以後,國共內戰之西北戰場的演進與變遷。講述國軍如何由優勢地位,逐漸轉變為劣勢,甚至到民國38年中期全盤皆沒的過程,並探討國共雙方指揮階層之決策 ,其中之優劣與所犯錯誤。本書特色為國內由台灣方面年輕第二代所撰寫之國共內戰史,公正客觀,涵蓋大戰略決策至野戰部隊之指揮調度與作戰戰況,兼具學術參考價值與閱讀樂趣。
國共內戰是中國近代史上影響深遠的重大歷史事件。在軍事戰役上,大家的注意力一貫放在所謂的遼瀋、懷海、平津三大戰役,而作為內戰中範圍最廣、時間最久的西北戰區,因而長年受到忽略。有鑑於此,台灣大學歷史所博士王立本先生窮數年之力,針對內戰之西北戰場進行深入的剖析與研究,而推出其研究所得,著成本部鉅作。本書為上篇,時間為1945年至1947年上半年,其中包含國軍胡宗南部收復延安。