對於維多利亞、大英帝國的女王，你的第一印象是什麼？尊榮不凡、在位時期很長、歐洲袓母……除此之外呢？

貴為女王，她曾因吃不飽而百般壓抑，嚴格的家教控管她孩提生活的每一個細節，不能盡情享用美食，直到她擺脫肯辛頓系統的控制。成為女王之後，雖然有各種美味食物等著愛吃的維多利亞，但是身為一國之君，吃飯不只是一日三餐，而是工作的一部分，和各國元首用餐比正式簽署條約的場合還必要，她人生中大部分時間都在招待貴客，一年人數超過十萬人。在吃吃喝喝的背後，促進友誼交流比什麼都重要。

當然，引起我好奇的是女王到底吃些什麼，有何不同嗎？本書當然也有一一詳述，例如：「千層豬頭佐肉凍」！光看名稱就知是道「功夫菜」豬頭是要怎麼個千層法呢？他得先去豬頭骨、清理完剩下完整的豬頭皮，再浸鹵水入味，幾天入味的程序之後，在層層塞入豬舌、培根……還有松露肉凍，撐出一個完整的豬頭後慢燉五小時。光看這製作過程就知道有多繁複，除了繁瑣之外，若是接待的客人一多，廚房所需的人手就更多了。三餐也就罷了，當時還有所謂的「消夜舞會」，少則六百人多則上千人的舞會，在深夜開場。這類舞會大多是立食、冷盤為主，廚房所費的心思，可能是在分量上需要準備充分。至於美味與否，可能就見人見智了。

維多利亞的飲食，不僅影響他的生活、情緒，甚至造成她的身材也被人拿來說長道短。一位女性的吃喝及外型被攤在大眾面前，需要有抵禦外界眼光的勇氣。而女王的霸氣，讓她不顧一切，但這也造成了她日後的大眾形象：冷酷、黑衣、權威的「黑衣溫莎寡婦」。因此，本書在封面設計上，以「黑衣溫莎寡婦」為主視覺，背景則是為女王工作的廚師、內侍，封底則是平日繁忙的廚房，這是維多利亞的生活，也是她一生的寫照。

這是一本傳記，以食物為維多利亞女王所書寫的傳記。出現蛋奶酒表示女王生病了、牛肉茶是她的嬰兒時期、懷了九名子女時吃的是米布丁和雞湯、瑞士屋的甜點是她和孩子們的下午茶時光、印度咖哩代表女皇時期、法國菜是身分的象徵，威士忌則是她的日常……每一道菜都是她生命的印記。本書讀到的除了美味，女王一生的好胃口，品嚐到的是她對權威渴望，還有一生的酸甜苦鹹。