你以為低谷是一本勵志書還是行銷書！其實他才是紫牛的真正續集！

這年頭什麼類的書可以叫好又叫座？賽斯．高汀(Seth Godin)這本《The Dip》（《低谷》）於2007年在美國上市的第一週就賣掉10萬本；《2021770662005》上了紐約時報的精裝好書推薦榜時，專欄評論作家還特別提到《低谷》真是一本打破他們紀錄的妙書，因為被他們推薦的精裝好書通常市場反應冷淡，而《低谷》居然可以這麼暢銷？！所以，《低谷》究竟是一本什麼樣的書呢？賽斯‧高汀為什麼能有這樣的魔力呢？

賽斯．高汀(Seth Godin)本來就是個多產作家，從1999年到現在不到十年，卻擁有超過十本的暢銷書（除了《紫牛》跟《低谷》，還有《行銷人是大騙子！》）。除了深刻的前衛思考之外，他的文字總是簡潔又有趣味，這可能跟賽斯‧高汀的個人部落格連續多年被評為「全球點擊率最高的100個部落格」之一有關，因為部落文字要常期吸引讀者確實不是一件容易的事。

剛開始，我認為這是一本勵志書，告訴許多面臨抉擇的人，如何判斷自己是不是走在死胡同裡，應該立刻跳開尋覓新方向；又或者是正走在快要邁向成功的痛苦低谷中，應該堅持努力邁向巔峰。但企業或組織的主管與經營者，更是天天要面臨這樣動則上億的判斷與的投資選擇，回頭再去翻了一下《紫牛》，沒錯，高汀這本《低谷》正是《紫牛》的續集。

《紫牛》大力鼓吹企業應該致力創新研發，讓產品自己說話；而不要有「電視工業情結」，將錢虛擲在越來越沒有效益卻越來越貴的電視廣告購買上，《紫牛》舉了大量的成功案例要大家要有信心去找到自己的創新產品與市場。問題是，公主與王子結婚之後就從此幸福快樂了嗎？找到自己的紫牛後就從此人生快樂幸福躺著賺了嗎？

高汀一定是發現讀者們聽了他的話都去找屬於自己的紫牛之後，卻發現了新的問題。那就是，這真的是我的紫牛嗎？我會不會找錯了？如果是對的，那養紫牛怎麼會這麼辛苦呢？什麼時候紫牛才會幫我賺到錢呢？我想，《低谷》正是高汀打算用來回答「在紫牛之後」所有衍生的新問題！

我怎麼知道呢？在《紫牛》中文版第64頁曾經寫到，「如果一個產品的未來注定無法卓越非凡，如果......那麼不要投資在那些垂死的產品，把獲得的利潤投資在建立新商品上吧！」那時候，高汀就已經提到關於抉擇這個話題，現在《低谷》這本書就直接設定，要我們能有成為世界第一等的決心。這樣就更能明白，為什麼他在《低谷》書中會提到奇異公司的前CEO傑克．威爾許的經驗，告訴讀者「贏家通常懂得適時放棄，放棄者未必是輸家」，這其實是在談經營上關於什麼是「進場時機」跟「退場智慧」。

從高汀自己為這本新書所架設的部落格中就可以發現，許多讀者對他提出並希望他解答的，都是這一類關於如何判斷應該進入（包括堅持）或退出市場的問題，甚至還有其他部落作家更具象的問他，「蘋果公司是否應該退出個人電腦市場？IBM退出個人電腦市場是對的嗎？微軟是否應該退出跟蘋果競爭MP3市場？還有美國是否應該退出伊拉克？」而高汀也總能引用自己在書中的論述，來回答這些跟何時該進、何時該出的問題。

高汀喜歡創新跟與眾不同，因此用了一個自己發明的新名詞「低谷」，來形容對於對的事為何要堅持下去直到成功。高汀認為當你找到一個讓自己有機會成為世界第一等的方向時，為了讓利基（niche）條件夠有利基，就要讓別人想要追趕上你的門檻夠高、夠大！（作者第一等的定義是在某個特定領域中，你可以是第一個被想到的、辨識度最高的，那就是值得堅持的方向）。

宏達電進入全球手機市場其實是晚的，全球排名總是在那前幾個美歐大廠間輪流，但宏達電選擇跟微軟合作開發高階智慧型手機，希望只要提到智慧型手機就想到宏達電。從結果來看，宏達電現在已經成功找到自己的紫牛了，但回頭想想，宏達電在成功前的這幾年，又何嘗不曾在其他人嘲弄台灣不可能有全球手機品牌，以及面對投資人要求獲利的壓力下，而考慮過是否該放棄、還是堅持下去？

看看這本書，想想自己是不是正在堅持成為另一個宏達電！

＊文中賽斯．高汀照片，由商周出版提供。