「黑暗元素三部曲」在文學與奇幻世界轟下震撼彈，以一介童書出線的黑暗元素，卻一舉奪得數種成人文學的大獎，甚至被評選為七十年來英國讀者的最愛，她的作者正是獲獎無數，作品一向同時囊括成人與童書暢銷書榜，話題不斷的──菲力普．普曼。

徹底顛覆童書與奇幻的想像，英國最危險的作家

菲力普．普曼至今創作無數，風格多元，無論懸疑、陰謀、權力鬥爭、政治、歷史或走私都能入題，他也大膽揀選童書少見的題材，如宗教、性別、種族，並融入他追求公平與正義的理念，但並不流於說教，讓讀者在不知不覺中跌進他所編織而出的精彩情節，闔書回想卻覺收穫甚多。普曼不止懂得書寫豐富迷人的故事，也兼顧文學深度，在2008年獲《泰晤士報》的肯定，選為1945年以來最偉大的50個英國作家之一，2009年獲牛津大學授予榮譽文學博士。

他畢業於牛津艾塞特學院，因為喜歡寒暑假和說故事，二十五歲時投入教職。1970的英國沒有公定課程綱要，因而可以在課堂盡情講故事；從神的誕生與死亡、特洛伊戰爭到奧德賽，秉持充分準備、即興演出的原則，鍛鍊出強大說故事能力；他甚至自編自導每學期的戲劇演出，觀眾包含學生和家長，據此發表了老少咸宜的短篇故事《2018740399375》《2018730249451》《卡斯坦伯爵》（皆為繆思文化）等，練就大小通吃的寫作風格。

他習慣每天寫作三頁，下課後一溜煙鑽進位在自家牛津式庭園裡的小屋，著手每天配額，真實生活才算展開。現為全職作家，除了青少年小說，也撰寫劇本與圖畫書。風格豐富的他，擅長採集童話、傳說與類型文學元素，揉合社會議題，打造分不清虛構或真實的魅力世界；另一重要的靈感來源是牛津──作家對牛津的愛一覽無疑地表現在題材的揀選上，他曾經幽默把牛津描繪為荒謬古老的城市，充滿神祕怪誕的傳統；他不只還原牛津的真實，也小小扭曲這些面貌。

童書是孩子理解世界的大門，必須跨越穿透設置在成人文學和童書的藩籬 儘管普曼最為人知的創作是童書、青少年文學，但他對童書的觀點與一般童書創作人大不相同，他覺得成人大多時候總想保護孩子，盡可能預先為他們篩選訊息，但當成人書所討論的議題越來越膚淺時，童書反倒應當介入處理孩子該知道的嚴肅議題。這股強烈的企圖心和見解，令他筆下的世界折射出深度多元的光芒，不忌諱處理道德、善惡、宗教、種族、階級或性別等課題。為了彰顯他對公平正義的理念，他筆下的角色經常帶有非主流的色彩，女性、少數民族、動物、孩童，皆成為故事的核心關鍵，而他也多次為英國社會問題主動發聲，讓他的成就與地位超越一位文學作家，更是一位拿著筆，走出屋外的社會運動者。

普曼主張，「孩童」與「故事」的關係密不可分；故事是孩童的居所，引領他們進入一個未知的世界。在2012年由英國公益基金（booktrust）為推廣世界兒童閱讀所舉辦的book start 20中，普曼不僅推薦一般圖文創作書──青蛙和蟾蜍系列（Arnold Lobel），也建議孩子接觸文豪狄更斯的經典作品《烈愛風雲》（Great Expectations）。他覺得，對孩童而言，過於複雜、困難、嚴肅，從未是一個問題，因為家人永遠能與孩子一同討論、探索、分享，跨越被「童書」和「成書」兩種分野囚禁的閱讀界線。

普曼在台最新譯作《很久很久以前，在北方》，再次拓展童書的可能性

六月期間，繆思非常榮幸能推出他在台灣的最新翻譯作品《2018730390269》。這部作品的主角是熱氣球飛行員史科比和武裝熊歐瑞克，相信「黑暗元素」系列的死忠讀者對他們絕不陌生。翱翔天際的熱氣球飛行員和重視榮耀如騎士的武裝熊王，多次拯救萊拉和威爾；然而，沒有讀過黑暗元素的讀者也別緊張，普曼倒轉時光，回到過去，那時史科比還是個24歲少年郎；《很久很久以前，在北方》說的是史科比和歐瑞克初次見面時的故事。

這位24歲的年輕人，用賭博贏來的破爛飛行手冊（後半本不見了），學會熱氣球駕駛術，飛往北極，緊急降落（絕不是迫降）在一座正準備選舉的小鎮。這座小鎮看似充滿古老樸拙的活力，有美女、美食、愛賭博的男人與喜好碎嘴的酒吧常客，但實則內部籠罩在政治選舉的鬥爭。殺手已經就位，官方盯上外來者，史科比的到來破壞了既定遊戲規則，而這位殺手居然是他的老相識──我們就不在這邊多說故事內容了。無論如何，普曼還是以他一貫精簡帥氣的文字，描寫在北極上演的硬派西部槍戰，並書寫榮耀和勇氣。誠摯邀請讀者擺脫類型的界線，找回純粹的童心，不問類型，不問寓意，一探故事美麗動人的光。

＊文中菲力普．普曼照片，由繆思文化提供。