歷史，該怎麼看？只要看了最完整的通史，就全都懂了嗎？想要看完整套《二十四史》，你知道要花多久時間嗎？大約三十六年。當博覽大量史書後，卻沒有好好地進行正確梳理，會得到什麼結果呢？就是有可能反被歷史欺騙。

知名歷史家張宏杰對於如何更準確看歷史，以這本書做出最新的讀史典範。作者捨棄通史朝代順序的套路，因為那往往會使人看到後面，就把前面的忘掉了。也沒有按照「善惡忠奸」的簡單思路對複雜的歷史記憶進行整合，因為他認為，一千個人眼中有一千個哈姆雷特，每個人讀史都會歸納總結出不同的經驗和教訓。

歷史絕對不僅僅只是權謀故事和君臣鬥爭，是千萬個你我所堆砌起來的千萬個日子的結果；它不是太遙遠的東西，在我們的生活中都留存著不少歷史的足跡。歷史是一種記憶；讀歷史是一種學習，讓人更了解過去、記取教訓，重點也在於掌握當下與未來。正如今年的疫情，讓人回想起歷史上曾經肆虐的瘟疫，究竟人類在這些過往的事件中學到了什麼？當這些事件在不同國度的歷史上寫下壯觀的一頁後，如今的疫情會給現代人類帶來什麼樣的變革？作者在書中說：「今天所觀察到的一切現象，在歷史上幾乎都可以找到先例。也正因如此，我們可以預測……許多現象，在以後還會重演。」

歷史還是一種互相的牽引。置身於世界大背景下，在同個時代，世界都發生了什麼？鄰近區域正在經歷什麼？這些肯定都會對我們有所影響，古今中外皆然，不可能完全隔絕，而究竟會產生何種影響，又會因著民族文化特性的不同、地理環境的迥異，衍生出不同的歷史現象。而這成為了作者寫書的靈感：結合世界背景，以縱橫比較來觀察歷史。因此書中觀點十分新穎，總能讓喜愛閱讀歷史的人眼睛為之一亮：「中國人的廟供奉的是祖先，其他文明的廟供奉的是神」、「希臘人弒父而中國人殺子」、「緬甸人的世界觀與中國非常相似，因此外交禮儀之爭一樣激烈漫長，晚清爭的是三跪九叩，緬甸人爭的是鞋子問題」。

從這本書中不僅可以享受讀歷史的樂趣，還能看到作者分析歷史事件的思維脈絡，正面分析，還必須側面了解，做縱橫的深入比較，減少盲點，而這也能讓歷史更容易接近真相。