大多數人對於基因的認知，不外乎是生物學中的一個重要單字，或是上一輩的某些外觀特徵或身體特質，傳給下一代；某人透過比對基因，找到失散已久的家人等。

有誰仔細想過，基因其實是人類最親密的歷史。

直到開始著手處理《無字史記》，我才知道，原來基因除了能幫助人們檢測血緣，還能驗證人類的進化史、看出人類的遷移路線、農作耕種、家畜如何被馴化。這些無法透過文字記錄下來的歷史，就這樣藉由古人遺留下來的生活痕跡和DNA，讓現代人一點一點的抓住「尋根溯源」的線索。

書中還告訴我們，透過收集並分析世界各地不同人群的DNA，發現其實今天所有的現代人，都是一個生活在距今14萬年前的非洲女性後代。

看到這裡，讓我不禁想起過去的一個小故事。

我讀高中時，發生一件很好玩的事。某天一早，班上兩位女同學突然在學校認親：「原來妳是我的阿姨／姪女！」聽到她們這麼說，其他同學還以為她們在開玩笑，經過一陣閒聊，才知道原來這兩位同學說的是真的！因為某些緣故，兩位同學做了基因測驗。在這之前，她們只不過是普通的同班同學，甚至認識還不到一年，但在測驗結果出爐後，她們突然多了一層親戚關係……現在想想，若從人類的發展來看，其實我們身邊所有人，都跟自己是親戚，雖然彼此間有些陌生。

那麼，人類究竟如何起源？如何移動到到全世界呢？

本書作者波音是《世界遺產》雜誌前主編，他說，史書是人寫的，可能因記憶有誤或刻意偏頗而誤導後人。但基因是科學，當我們從科學角度來看，便能揭開人類起源、生產生活甚至是文化脈絡。於是他從基因出發，把多年來歷史學家、考古學家、生物學家等的專業觀察和分析，編織成一部史前人類開拓史，帶著我們一一還原歷史事件。

因為，基因是最不會說謊的無字史記。