1940-1941年間，納粹軍團從空中往英國國土（特別是倫敦）撒下無數炸彈，突如其來的爆裂與火光挾著恐懼降臨，死傷一時難以計量。本書即是在二戰的大脈絡下，聚焦橫跨這兩年間英國發生的密集大轟炸——史稱「閃電戰」，由大及小，娓娓述說這場艱難抗戰中的種種情狀。

一個偶然經過並拿起這本書的讀者會問：然而這與我何關？在這個時代、這片土地，跟我們每日掙扎面對的生存煩惱相比，這起事件不過是我們在某一本《世界史》上看到的各種慘絕人寰的故聞之一，一個遠在他方的身外之事；死於轟炸的陌生人們被壓縮成一串統計數字，它們不能輕而易舉地喚起任何關乎憐憫之類的感情。重點是，兩次世界大戰早就離我們很遠了。

歷史是一種想像的敘事

但我們確然擁有過去所展望的穩定了嗎？籠蓋全球的冠狀病毒，以及世界各處一場又一場接連燃生的政變、激烈反抗、軍事殺戮，一切災難的發生突如其來，沒有給我們任何措手之機，一如1940年英國子民的處境。當然，我們並非要從歷史中埋頭尋索特定問題的解決方案或啟示，《輝煌與邪惡》作者艾瑞克‧拉森也並未試圖採取歷史再詮釋者的姿態，苦口婆心揭示某種歷史教訓。歷史是一種想像的敘事，沒有單一或絕對的正確觀點，這也是本書鮮明的撰述特色所告訴我們的。

在《輝煌與邪惡》中，我們將會看到過去的人們如何面對戰爭前夕的緊繃焦灼和戰爭中的危機，艾瑞克‧拉森巧妙利用大量官方話語之外的資料，為讀者建構了一個更廣闊的的視野，替那些曾因「閃電戰」而被提起的名字、史學研究的對象注入鮮血與脈動，甚至將處於邊緣的小角色們拉到視野中，賦予他們表達的話語權。這預示了《輝煌與邪惡》將是一本跳脫歷史沉悶印象的書，近似於一部真實得讓你信以為真的小說。

對於充滿危機的將來，我們雖然不可能獲得一個精準無誤的答案，但透過閱讀，我們對世界當下與未來的思索，就比我們腦中過去的圖景更豐富了一層。