看到牙齒長歪，不管是孩子的家長、還是成天照鏡子自拍的年輕人都會馬上心急起來。要是牙齒影響咬合、影響觀感、影響自信，那該怎麼辦？

還好，牙齒長歪也不是大問題。大多數人只要去看牙醫做牙科矯正，拔掉幾顆牙齒，戴個矯正器就能解決了。經過二到四年的努力，就能恢復一口整齊的牙齒。然而這不代表我們可以放下這個問題，因為牙齒會在人的一生中緩緩移動，就算完成矯正，也必須繼續配戴固定器，才能避免「復發」。

但你有沒有想過，我們的牙齒一開始為什麼會長歪呢？

我們身上的齒顎發育問題，很可能是一種現代才開始發生的「流行病」。在《齒顎不正》這本書中，齒顎矯正醫師卡恩，和有著豐富寫作經驗的人口、演化生物學家埃里希，結合兩人的專業，共同探討了這個就在我們臉上的隱藏危機。

這種流行病的起因，是隨著工業化，生活環境、飲食和姿態的劇烈改變而發生的；現代人經常整天待在充滿過敏原的室內，從小食用柔軟的嬰兒食品和精緻加工食品，無形中改變了我們千萬年來演化的咀嚼、呼吸方式。這種變化讓我們的口腔無法達到足夠寬敞的空間，牙弓變得窄小，沒有空間生長的牙齒變得擁擠歪斜。室內常見的過敏鼻塞，也導致我們習慣用口部呼吸，改變下顎的發育方向；這不只讓口腔更擁擠，還會影響舌頭和呼吸道的空間，導致越來越常見的打鼾和呼吸問題。

光是改變呼吸和咀嚼的環境，就會影響發育——這乍聽之下似乎很詭異。但透過書中來自各地的考古研究可以發現，人類在進入現代化生活之前其實很少會出現牙齒歪斜的問題；在進入農業定居社會之前，甚至也沒什麼牙齒磨損和蛀牙的問題，而且每一顆智齒都能正常萌發。我在閱讀書稿時也不禁為書中那顆堪稱英俊的古代人類頭骨感到驚奇——頭骨上每一顆牙齒都整整齊齊，線條分明，那時甚至都還沒有牙刷和牙醫呢！

但如果我們已經遭遇了這種齒顎問題，又該怎麼辦呢？

卡恩醫師最初之所以會開始這方面的研究，正是因為她在自己的兒子身上發現了齒顎不正的問題。接受傳統齒顎矯正訓練的卡恩，決定為自己的孩子尋找可以保留恆牙、刺激口腔發育的治療方式，進而接觸了其他的治療理念，以及「正顎成長療法」——以刺激齒顎發育、確保呼吸道空間為出發的新興治療流派。除了正式的醫療方案，在《齒顎不正》中也介紹了一系列我們可以在日常中實踐的改善方式。除了改變咀嚼的食物硬度、處理鼻塞，也可以透過呼吸與口腔姿勢訓練來幫助孩子保持健康發育，甚至也可以幫助成人改善呼吸問題。

無論你關心的是孩子的發育，或是自己的齒顎與呼吸道健康，或是對這場齒顎發育問題的「大流行」有所關切，《齒顎不正》這本書都可以提供珍貴的建議和對策，幫助你對抗這場就在我們臉上發生的公共健康危機。