2010年底，蔣勳老師因為心肌梗塞緊急入院，在加護病房住院數天後才逐漸康復，回歸正常生活。這場大變，讓他對「生死」以及「肉身」的意義有了更深層的的體悟。因此他開始從古老神秘的埃及出發，沿著希臘、羅馬文化藝術相續不斷發展的軌跡，延伸出「凝視死亡」「肉身救贖」「肉身美學」「肉身覺醒」等主題探討。《此生：肉身覺醒》是一本談人類肉身與文明及生死的書，全書搭配豐富的古文明藝術作品、石窟壁畫，以及實景照片，文圖互為主體，在閱讀時，除了讚歎人類古文明藝術之美，並深刻感受到蔣勳老師用巨大的能量，書寫生命與美的深邃。