有什麼書會使你廢寢忘食，沒有讀完不能去做別的事？第一本使我不顧明天月考，非得看到最後結局才能放下的書是Wilkie Collins在1859年所寫的《2018730272398》。

在民國五十年代，書很少而且貴，我們都是互相借閱。我上面有個姐姐比我大五歲，在我念初中時，她已經進了大學，因為長的漂亮，常有人自動要借書給她看，我就是這樣看到了《白衣女郎》。過了五十年，我現在已想不起來中譯本是誰翻譯的，也不記得是哪個出版社出的，但是故事內容到現在還記得，可見當時的印象有多深刻。

這故事是說一個貧窮但有天份的美術老師被介紹去一個有錢人家教小姐蘿拉繪畫，他愛上了蘿拉，但是在十九世紀的英國，這是一個無希望的愛情，貴族的女兒是不可能下嫁平民的。蘿拉於是在他叔父的安排下，嫁給比她大很多歲的男爵。蘿拉的先生娶蘿拉純粹是為了錢，因為他負債累累已到信用破產，債主臨門的時候了，他有個義大利伯爵的朋友，兩人密謀把蘿拉關到精神病院去，這樣謀了財卻沒有害命。這個男爵並不是莊園合法的主人，他是個私生子，父母在他出生了以後才結的婚，在當時的英國法律，他沒有繼承權，所以他就賄賂了教堂執事的太太，偷改了教堂的結婚記錄，使自己變成婚生子女。為了怕這件事洩漏出去，他用破壞執事太太名譽的方式，使村裡的人不跟她來往，她若沒有朋友，秘密當然也就流傳不出去了。

這婦人有個弱智的女兒安妮，與蘿拉長的非常像，是蘿拉的父親去男爵的莊園打獵時，與當時做女僕的執事太太所生的孩子。安妮曾經聽到她母親在憤怒時說她手上的秘密可以使男爵死無葬身之地，但是她其實並不知道秘密是什麼，只是鸚鵡學話，照著說而已，但這就足以使男爵恐懼到要除去安妮了。正好她們兩人非常相像，他便用移花接木的方式把蘿拉弄進精神病院去，頂替安妮的位置，而要把安妮弄死。蘿拉有個同母異父的姐姐瑪莉安，這個瑪莉安勇敢機智，是書中真正的女主角，她把她妹妹救了出來，使有情人最後成了眷屬。

這本書很特別的地方是作者用好幾個人的口氣來述說這個故事，跟以前第一人稱或第三人稱的寫法完全不同，這也是我第一次看到這種寫小說的手法。後來長大進了法學院，才發現這其實是法院中，證人證詞的寫法，每一個人講他的看法，由法官把故事拼湊起來，而這本書則是由瑪莉安、義大利的胖伯爵、窮美術老師每個人的述說，由讀者自己把它拚湊起來。

這本書開啟了我對外國懸疑小說的喜愛，後來就接著看莫里哀（Daphne Du Maurier）的《哈安瑙小姐》，這本我就記得是徐鍾珮翻譯的了，她的譯筆非常流暢。從此，我開始大量閱讀經典的翻譯小說。

在貧窮的青澀少女時代，閱讀打開了我的視野，豐富了我的心靈，現在回想起來，當時的經驗仍然非常愉悅。

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近年來有感於教育是國家的根本，而閱讀是教育的根本，洪蘭老師前後到台灣大大小小超過一千所的中小學作推廣閱讀的演講。除積極投身科學生根及閱讀推廣工作，十多年來致力於譯介心理學、生命科學等領域書籍，已翻譯五十本書，並於各大報章雜誌發表文章。
新作《理尚往來：新未來公民的品德素養》是「講理就好」系列的第10本，以教育部創新品德教育6E為綱，洪蘭老師用她一貫的行動力化理念為實踐，告訴我們如何建立同理尚禮的社會，強化新未來公民的品德素養──典範學習、啟發思辨、勸勉激勵、環境形塑、體驗反思、正向期許。