國人習慣稱同住一個屋簷下的動物為「寵物」，看在愛護動物人士眼裡，這種帶有人類威權意識的辭彙已然過時，取而代之的新名詞是「同伴動物」（companion animal）。研究指出，有同伴動物者個性較為開朗，而動物輔助治療在兒童、老人與慢性病患的身心靈療癒上亦有顯著的成效。日前就有報導，在美國安養院裡，預知生死的貓咪「奧斯卡」，溫柔陪伴每個臨終病人，走到生命的盡頭。而在台灣，某國中的輔導室養了一隻才１歲的心靈萌貓「Muji」，毛茸茸的身子跟圓滾滾的大眼，也成了全校老師學生療癒心情的良藥。

由此可見，同伴動物的靈性療癒正蔚為風潮。所以，小編這次想來介紹一些關於「動物／?物」的自然科普書籍，希望讀者都能對這些可愛的「同伴動物」（companion animal）有更進一步的認識。

美國賓州一間動物收容所，為了讓動物重新找回和人類之間的交流感情，特別設計了一個閱讀活動，讓兒童來收容所內唸書給貓咪聽，沒想到活動意外讓一名有閱讀障礙的男童，因此改善他的閱讀能力。根據收容所人員的說法，讀書給貓聽不只可以訓練小孩的閱讀能力，對貓也有幫助，因為讀書的聲音能夠撫慰被關在收容所裡的貓。六月出版的《2014370139619》（大是）一書，同樣分享了一位英國小男孩羅肯與喵星人潔西的故事。原本只會用沉默回答問題，用尖叫表達情緒的羅肯，因為喵星人潔西的到來，他不僅開始跟潔西講話，而潔西也會用很大聲的「喵～」來回應。如今八歲的羅肯，可以勇敢地站在全班同學面前演講，題目正是有關他最愛的貓咪──潔西的故事。非常療癒且勵志的一本書，小編推薦讀者一定要來看看。

而近幾年來，國外也出現不少能夠讀懂動物心思的「動物溝通師」（Animal Communicator）。故這類如何與同伴動物溝通的書籍，也如雨後春筍般，一本一本冒出頭來。狗行為專家、心理學博士史丹利‧柯倫博士研究探討狗的行為已經有近半世紀的時間，並在加拿大主持全國性電視節目《乖狗狗！》長達十餘年之久。他在《2014370139299》（采實文化）中剖析了72個狗行為──「汪汪！好吵喔！」吸塵器、除草機，對牠們來說是「不斷尖叫」的家電；「主人，我不是對紅色玩具沒興趣，而是我看不到啦！」狗狗眼中的世界其實是由黃、藍、灰組成的。另外一本《2013800034357》（麥浩斯）作者Thomas Cheng是全亞洲首位且唯一完成專業級訓練的動物傳心師，他在書中不但以邏輯破解動物傳心術的迷思，也以實驗證明動物的智慧，更讓我們可以聆聽牠們的心聲，學習和家中毛寶貝溝通，快樂健康一起生活。

俗話說：「狗是人類最好的朋友」，一點都不假。如今，動物輔助治療用的療癒動物，不只有狗，其證實已有療效者，還包括貓咪、馬科動物、海豚、水族類動物，鸚鵡等。你養「寵物」嗎？如今牠們不再是「寵物」，而是我們的「同伴動物」（companion animal），透過這些書，你將更了解牠們的內心世界喔！

＊文中圖片，摘自《來自喵星的療癒師》一書。