什麼作家在小說還沒出版就售出電影版權、小說上市又立刻被《分歧者》書迷票選為下一部必讀三部曲？寫下《第五波》的瑞克‧楊西就有這個本事。出版十多部青少年小說、擁有千萬讀者、榮獲英國權威卡內基文學獎的瑞克‧楊西，對創作永遠躍躍欲試，他在《第五波》三部曲大膽跨越自己擅長的青少年領域，向大眾娛樂丟出一記震撼彈。故事一開頭，楊西就透過16歲的女主角凱西告訴讀者：你們想錯了。沒有飛蝶在空中極速盤旋、沒有巨大外星武器發射雷射死光、沒有長了大腦袋小身體的可愛ET──你們都想錯了！

「想錯了！」這個靈感竟來自楊西的太太。某天，楊西問太太最害怕什麼事情發生？原以為太太會說跟家庭小孩有關的擔憂，沒想到太太的答案竟是「外星人毀滅地球」。驚訝之餘，楊西腦中同時閃現一個疑問：「為何現代好萊塢電影裡的外星人只有兩種？不是來幫助人類的好外星人（它們通常長得就像人類！），就是來征服地球的壞外星人（大多跟人類一點也不像）？而且無論哪種情況，人類都能安然度過危機。但這完全沒有道理！」楊西決定創造一個更充滿未知、更駭人、更有可能發生的末日故事，《第五波》從此誕生。

美國媒體將《第五波》比擬為「科幻版《暮光之城》」，盛讚其為《ID4》後最令人期待的科幻巨作。在楊西創造的世界中，誰是敵人？敵人在哪？它們為何而來？直到99%的人都死了還得不到解答。《第五波》保證能讓你真實感受到心臟緊張得砰砰跳，但它絕不只是好萊塢酷炫災難片，楊西說：「這是一個關於愛與永不放棄的故事，我融入科幻、冒險、驚悚與愛情，每一段劇情、每一個角色都經過仔細安排與計畫，希望能透過這部小說告訴人們生命裡許許多多重要的事，比如悲傷、背叛、誠實、家庭、生存，以及人類在宇宙中的位置。讓人們去想：什麼才是真正重要的事？」

《第五波》在美國最大書評網站Goodreads上以9萬多的好評超越《羊毛記》，明年一月改編電影由「超殺女」克羅伊‧摩蕾茲主演，楊西更推薦One Republic的歌〈I Lived〉作為主題曲。看來瑞克‧楊西從「想錯了」萌生的故事靈感，不只打破好萊塢故事法則，更為他的作家生涯打下成功的一戰。